シリーズ第2話。北の大殿が源氏の若君を待っていると聞いたシャナオウは、16歳の春、だれにも告げずにクラマ山を出る。鏡の宿で盗賊の夜襲をただ一人で退け、宿の古い鏡に映る自分の稚児姿を見つめたあと、熱田の宮で、名前をくれる大人がいないまま自分で元服し「源九郎ヨシツネ」と名乗る。
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「天才軍略家の才能は、一冊の禁書と一人の娘の恋から生まれた」
この話のもとになった神話
平治の乱で父・源義朝が討たれたあと、末っ子の牛若は京の北にある鞍馬寺に預けられ、「遮那王（しゃなおう）」という稚児名で呼ばれていました。やがて自分が源氏の子だと知った遮那王は、父の仇である平家を討ちたいという思いを胸の奥に秘めるようになります。
そんなある日、毎年奥州へ金を買いに下る京・三条の金商人、吉次（きちじ）が鞍馬に参詣します。吉次は、奥州平泉の藤原秀衡が出羽・陸奥の二国を従える大きな力を持ち、源氏の若君を迎えたいと願っている、と語りました。遮那王は自分の素性を打ち明けて同行を頼み、十六歳の春の明け方、だれにも知られずに鞍馬を抜け出して吉次と落ち合い、東へ向かいます。
一行は逢坂の関を越え、近江の鏡の宿にある、吉次なじみの宿に泊まります。その夜、吉次の財宝をねらう由利太郎・藤沢入道らの強盗団が、松明をかかげて押し寄せてきました。吉次たちがおびえるなか、遮那王は身支度をととのえて太刀を取り、ただ一人で立ち向かいます。そして頭目たちを斬り伏せ、残りの盗賊を追い散らしました。
その後、一行は東海道を下って尾張の熱田の宮に着きます。遮那王は、稚児の姿のままでは奥州へ下れないと考え、ここで元服（大人になる儀式）をして「源九郎義経」と名乗り、奥州への旅を続けました。
『義経記』は作者がわかっておらず、室町時代の前期ごろにまとめられたと考えられている、源義経の一生を語る物語です。歴史の記録そのものではなく、人々に語り伝えられてきた義経の伝説を集めた「判官物語」の性格が強い作品です。
当時、元服は子どもが大人の仲間入りをする大切な節目でした。髪を結い直して烏帽子をかぶり、子どものころとは別の名前を名乗ります。ふつうは「烏帽子親」と呼ばれる後見の大人が立ち会うものでした。父を亡くし、寺で育った少年が、旅の途中で自分から元服を決めるところに、義経の自立した性格が表れています。
元服の場となった熱田の宮の大宮司の家は、父・義朝の妻（頼朝の母）の実家にあたり、源氏とゆかりの深い場所でした。「九郎」という通称については、叔父の鎮西八郎為朝との関係から説明されることもあります。また、別の軍記物語『平治物語』の系統には、鏡の宿で自分で元服したという伝えもあり、元服の場所は作品によって違いがあります。
漫画では、原典の流れはそのままに、絵で楽しめるように場面をふくらませています。たとえば、鞍馬を抜け出す夜の様子、旅の風景や会話、夜襲の前の物音や松明の光といった「不穏な気配」は、原典にはほとんど書かれていないため、漫画で加えた演出です。
盗賊の人数や手下一人ひとりの姿、斬り合いの順番も、見せ場として整理した創作です。シャナオウの身のこなしや太刀さばきも描き込んでいますが、天狗に習ったといった不思議な設定は加えていません。宿の古い鏡に映る稚児姿を見つめる場面や、名前をくれる大人がいないまま神前でただ一人元服する場面、母や父への心の声も、漫画ならではの表現です。原典で熱田の大宮司がどこまで元服に関わったかについては、ここでは断定していません。
この第2話は、寺の稚児だった少年が、初めて自分の力で敵を退け、自分で名前を選んで「義経」になるまでの物語です。原典の文章は読みなれないと難しく感じますが、漫画なら旅の空気や夜の戦いの緊張感を、絵で味わいながらたどれます。
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『義経記』では、奥州へ向かう途中、尾張の熱田の宮で元服したと語られます。一方で『平治物語』の系統には、近江の鏡の宿で元服したという伝えもあり、作品によって違いがあります。
吉次の一行が泊まった近江の鏡の宿に、財宝をねらう由利太郎・藤沢入道らの強盗団が夜討ちをかけました。十六歳の遮那王がただ一人で立ち向かい、頭目たちを斬り伏せて残りを追い払ったとされます。
義朝の子として通称を考えたとされ、叔父の鎮西八郎為朝との関係から説明されることがあります。細かな理由づけは伝えによって異なるため、ひとつの説として受け止めるのがよいでしょう。
京の三条に住む豊かな商人で、毎年奥州へ金を買いに下っていたとされます。遮那王に平泉の藤原秀衡の話をし、奥州への旅に同行しました。
源義経が鞍馬寺で稚児として暮らしていたころの呼び名です。幼名は牛若で、元服してから源九郎義経と名乗りました。