第10話追い続けた男は、炭小屋で震えていた吉良邸討ち入り

この話のもとになった神話

忠臣蔵 吉良邸討ち入りのあらすじ｜炭小屋で見つかった吉良上野介

第10話のもとになった史実のあらすじ

元禄15年12月14日の夜（正確には日付が変わった15日の明け方前）、もとは赤穂浅野家の家臣だった浪士47人が、江戸・本所にある吉良上野介の屋敷に討ち入りました。主君の浅野内匠頭が江戸城の松の廊下で吉良に斬りつけ、その日のうちに切腹させられてから、およそ1年9か月後のことです。

浪士たちは表門と裏門の二手に分かれ、梯子などを使って屋敷に入りました。仲間を見分けるための合い言葉と、そろいの目印（合い印）を決めてありました。吉良を討ったら笛で合図して集まる、という段取りも前もって決めていました。屋敷の中では吉良方の侍と斬り合いになり、家来たちが住む長屋からは人が出てこないように押さえました。

ところが、寝所を調べても吉良の姿がありません。何度探しても見つからず、時間だけが過ぎていきました。

炭小屋での発見と引き揚げ

やがて浪士たちは、台所の近くにある炭部屋（物置）を調べました。すると中から茶碗や皿、炭が投げつけられ、吉良方の者が刀を抜いて飛び出してきたので、浪士たちはこれを討ち取ります。奥には白い小袖を着た老人がいました。浪士側の記録によると、間十次郎が槍で突き、武林唯七が斬りつけ、十次郎が首を取りました。ただし、誰が二の太刀（二度目に斬りつけた一撃）を入れたかは、史料によって書き方が違います。

この老人が吉良本人だと確かめると、浪士たちは笛を吹いて全員を集め、人数を数えました。それから首を持って屋敷を出て、浅野内匠頭の墓がある泉岳寺へ向かいます。その途中、吉田忠左衛門と富森助右衛門は、幕府の大目付・仙石伯耆守のところへ、討ち入りのことを届け出に行きました。

「寝床がまだ温かかった」「額と背中の古い傷で本人だとわかった」「捕まえた家来に顔を確かめさせた」という話もよく知られています。しかし、この記事がもとにした史料の原文では、まだ確かめられていません。こうした話は「そういう言い伝えもある」と受け止めるのがよいでしょう。

主な登場人物

首を取った間十次郎は、浪士の中では若い一人です。頭領の大石内蔵助は表門の隊を率いました。内蔵助の子で、まだ十代半ばだった大石主税は裏門の隊の大将となり、年上の吉田忠左衛門らがそれを支えました。足軽の寺坂吉右衛門は討ち入りに加わりましたが、引き揚げの途中で一行から離れました。そのため、討ち入ったのは47人なのに、のちに切腹したのは46人です。寺坂が離れた理由は、史料を見てもはっきりしません。

この物語の時代背景

吉良は「高家」という、幕府の儀式や礼法を受け持つ家柄でした。松の廊下の事件では、斬りつけた浅野だけが切腹させられ、お家も取りつぶされました。一方、吉良にはおとがめがありませんでした。この処分に納得できなかった家臣たちが、主君の無念を晴らそうとしたのが討ち入りです。

討ち入りのあと、浪士たちはいくつかの大名家に預けられ、翌年の2月に切腹しました。この事件はのちに人形浄瑠璃や歌舞伎の『仮名手本忠臣蔵』などのお芝居になり、「忠臣蔵」という名前で今も語り継がれています。浪士たちがそろいの装束を着た姿は、お芝居から広まったイメージが強いといわれています。

漫画版で変えたところ

第10話は、記録に残っている流れ（炭部屋での発見、十次郎の槍、笛の合図、泉岳寺への引き揚げ）をもとにしています。一方で、次のところは漫画で作ったり変えたりした部分です。

捜索中の浪士たちが感じる焦りや、交わす会話は漫画の演出です。捜索が長引いたことは記録にありますが、夜明けが近づいて焦る気持ちまでは書かれていません。炭部屋から出てきた吉良方の者の名前や顔つきも、記録で確かめられないため自由に描いています。吉良の最期の言葉は記録に残っていないので、漫画でも何も言わせていません。

浪士たちが雪の上に膝をつき、静かに涙を流す場面は、史料にはない漫画オリジナルの場面です。前の日の雪が残る晴れた夜だったという描き方も、よく語られる説にもとづいています。

漫画で読むには

『忠臣蔵 ―四十七士、雪の夜の誓い―』は、Manga Portalで全話無料、会員登録なしで読めます。第10話は、1年9か月追い続けた相手が、暗い炭小屋で震える一人の老人だったとわかる回です。史実の流れを知ってから読むと、勝ちどきではなく涙で迎えた朝の重さが、いっそう伝わってくるはずです。前の話から続けて読むのもおすすめです。

この話の登場人物

吉良上野介義央（きら こうずけのすけ よしなか／よしひさ）

幕府の儀式を受け持つ高家の老人で、討ち入りの夜は炭部屋に隠れていて、白い小袖姿で見つかりました。

間十次郎光興（はざま じゅうじろう みつおき）

若い浪士で、炭部屋の奥にいた吉良を槍で突き、首を取りました。

武林唯七隆重（たけばやし ただしち たかしげ）

十次郎の槍に続いて吉良に斬りつけたと記録に残る浪士です。

大石内蔵助良雄（おおいし くらのすけ よしお）

赤穂浅野家の筆頭家老だった浪士たちの頭領で、表門の隊を率い、合い言葉や笛の合図などを決めました。

大石主税良金（おおいし ちから よしかね）

内蔵助の子で、十代半ばで裏門の隊の大将を務めました。

寺坂吉右衛門信行（てらさか きちえもん のぶゆき）

足軽の身分で討ち入りに加わり、引き揚げの途中で一行を離れた人物で、討ち入りの記録『寺坂信行筆記』を残しました。

よくある質問

吉良上野介は討ち入りの夜、どこに隠れていた？

屋敷の台所の近くにある炭部屋（物置）に隠れていました。浪士たちが調べると中から茶碗や炭が投げつけられ、その奥に白い小袖姿の吉良がいたと記録されています。

吉良上野介を討ち取ったのは誰？

浪士側の記録では、間十次郎が槍で突き、武林唯七が斬りつけ、十次郎が首を取ったとされています。誰が二度目に斬りつけたかは、史料によって書き方が少し違います。

赤穂浪士の討ち入りはいつ？

元禄15年12月14日の夜で、実際に討ち入ったのは日付が変わった15日の明け方前でした。主君の浅野内匠頭が切腹してから、およそ1年9か月後のことです。

四十七士なのに、切腹したのが46人なのはなぜ？

足軽の寺坂吉右衛門が、討ち入りのあとの引き揚げの途中で一行から離れたからです。なぜ離れたのかは、史料を見てもはっきりしていません。

討ち入りのあと、浪士たちはどうなった？

吉良の首を持って泉岳寺の浅野内匠頭の墓へ向かい、途中で二人が幕府の大目付に届け出ました。その後、浪士たちはいくつかの大名家に預けられ、翌年2月に切腹しました。

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