吉良上野介（吉良義央）とは

吉良上野介（きら こうずけのすけ）とは、江戸幕府で儀式やしきたりを取り仕切る「高家（こうけ）」の中心にいた旗本で、浅野内匠頭に斬りつけられ、のちに赤穂浪士に討たれた人物です。名前の「義央」は「よしひさ」とも「よしなか」とも読まれます。

松の廊下では打ち合わせ中に後ろから斬られましたが、傷は浅く命は助かり、幕府からのおとがめもありませんでした。この裁きの差が、赤穂の家臣たちの不満を生みます。その後、江戸の本所に屋敷を移しましたが、元禄15年12月14日の夜に浪士たちが討ち入りました。寝所から姿を消していた吉良は、炭部屋に隠れているところを見つかり、討ち取られました。

忠臣蔵では悪役として描かれることが多いものの、浅野をいじめたという話には確かな証拠がありません。領地だった三河の吉良（今の愛知県西尾市）では、堤を築いた名君として語り継がれています。芝居『仮名手本忠臣蔵』では「高師直」として描かれます。