源義経（牛若丸）とは

源義経（みなもとのよしつね）とは、源頼朝の弟で、源平合戦で平家を滅ぼした源氏の武将です。幼いころの名は牛若丸で、九郎判官ともよばれます。思いもよらない作戦で次々と勝利をあげましたが、のちに兄の頼朝と対立し、奥州平泉で最期をむかえました。

平家物語では、宇治川の戦いで木曽義仲を破って都に入ります。一ノ谷の戦いでは、猟師や老馬の知恵を借りて「鹿しか通らない」という鵯越の崖を自ら先頭で駆け下りました。屋島では、家来の佐藤嗣信の死に涙を流し、海に落とした自分の弓を命がけで拾い上げます。壇ノ浦では平教経に追われ、味方の船へ身軽に飛び移って難を逃れました。

壇ノ浦で船から船へ飛び移った場面は、のちに「八艘飛び」とよばれるようになりました。義経の悲しい最期に同情する気持ちから、「判官びいき」という言葉も生まれました。