この話のもとになった物語
『カエルの王さま』あらすじ｜キスではなく壁？鉄のハインリヒとは
ひとことで言うと： 『カエルの王さま』は、泉に落とした金の鞠を拾ってもらう代わりに、軽い気持ちでカエルと約束した王女が主人公です。王女は城まで追ってきたカエルを壁に投げつけ、それで魔法が解けてカエルは王子に戻ります。グリム童話『子どもと家庭のメルヒェン集』の第1話で、最後は、主人を思って胸に鉄の輪を巻いていた忠臣ハインリヒの輪がはじける場面で終わります。
『カエルの王さま』とは？グリム童話のいちばん最初の話
『カエルの王さま』は、グリム兄弟がまとめた『子どもと家庭のメルヒェン集』（いわゆるグリム童話）の1番目に置かれた話です。正式な題は『カエルの王さま、または鉄のハインリヒ』です。1812年の初版から、兄弟が手を入れ続けた1857年の第7版（決定版）まで、ずっと第1話でした。
「お姫さまのキスでカエルが王子に戻る」話として覚えている人も多いかもしれません。けれど、グリムの原典にキスの場面はありません。カエルは王女に壁へ投げつけられて、元の姿に戻ります。キスで戻る形は、のちの絵本や映像などで広まったものと考えられています。
原典のあらすじ① 泉での約束と、城に来たカエル
話は「願いごとがまだ叶った昔」という言葉で始まります。ある王の末娘は、太陽さえ見とれるほど美しい王女でした。暑い日、王女は城の近くの暗い森へ行き、古い菩提樹の下にある泉のそばで、宝物の金の鞠を投げて遊びます。ところが鞠は泉に落ち、底の見えない深みに沈んでしまいます。
泣いている王女に、一匹のカエルが声をかけます。王女は服や宝石、金の冠をあげると言いますが、カエルは受け取りません。カエルが望んだのは、仲間になること、食卓で隣に座ること、金の皿で食べて杯で飲むこと、そしてベッドで眠らせてもらうことでした。王女は「カエルが人の仲間になれるはずがない」と思いながら約束します。そして鞠を受け取ると、カエルを置いて城へ走って帰ってしまいます。
翌日、王女が王たちと食事をしていると、カエルが大理石の階段を上ってきて戸をたたき、王女を呼びます。わけを聞いた王は「約束したことは守らなければならない」と言いました。王女はしかたなく、カエルを食卓に上げます。
原典のあらすじ② 壁に投げつけられたカエルと、鉄のハインリヒ
食事のあと、カエルは寝室へ連れていってほしいと頼みます。王女は冷たいカエルに触るのが怖くて泣きますが、王に叱られ、指でつまんで部屋の隅に置きます。カエルが「ベッドに上げて。でないとお父さまに言うよ」と迫ると、王女はかっとなり、カエルを力いっぱい壁に投げつけました。
落ちてきたのは、美しく優しい目をした王子でした。王子は悪い魔女に魔法をかけられていて、救えるのはこの王女だけだったのです。父王の考えで、二人は結ばれます。
翌朝、8頭の白馬が引く馬車が迎えに来ます。後ろに乗っていたのは、王子の忠臣ハインリヒです。ハインリヒは、主人がカエルにされた悲しみで胸が張り裂けないよう、胸に3本の鉄の輪をはめていました。帰り道で「ばりっ」と音がするたびに、王子は「馬車が壊れる」と言い、ハインリヒは「いいえ、私の胸の輪です」と答えます。喜びのあまり、輪は3本ともはじけ飛びました。
この話が伝えていること（時代と文化の背景）
話の中心にあるのは「約束は守る」ということです。王は娘に、困ったときに助けてくれた相手を後で見下してはいけない、と言い聞かせます。軽い気持ちの約束でも、口にしたら責任がついてくる、という教えとして読まれてきました。
一方で、魔法を解いたのは約束を守る優しさではなく、王女の怒りでした。この意外な結末の読み方は人によって違い、「自分の気持ちをはっきり示したことが変化を生んだ」という見方もあります。また、題名にもなっているハインリヒは、主人を思い続ける忠実さを表す人物です。王女と王子の話とは別の、しみじみとした味わいを最後に残します。
グリム兄弟は19世紀の初め、ドイツのカッセルで昔話を集め、版を重ねるたびに文章を整えていきました。決定版でもこの話が第1話のままであることから、兄弟にとって特に大切な話だったと考える人もいます。
漫画版で変えたところ・足したところ
漫画版の筋は原典に沿っていますが、絵にするために新しく決めたところがあります。原典には、王女や王子、王、ハインリヒの顔・髪型・服の描写がありません。そのため、人物のデザインはすべて漫画のオリジナルです。城や泉、森の見た目、食卓での家来たちの様子なども、絵として描き足した部分です。
いちばん大きな創作は、話の前後にあるグリム兄弟の場面です。冒頭では兄弟がカッセルで昔話を集めようと決め、最後には集めた話が本になり、『カエルの王さま』が1812年の初版の第1話に入るまでが描かれます。これは本編にはない「枠」の物語で、史実と食い違わない範囲で作っています。カエルの呼びかけやハインリヒの答えの歌も、言い回しは漫画のために独自に考えたものです。
漫画で読むには
「どうせカエルだから」という王女の軽い一言が、戸をたたく音になって城まで追いかけてきます。その気まずさやおかしさは、絵で見るとよりはっきり伝わります。カエルを壁に投げつける場面や、鉄の輪がはじける音も、ぜひコマで味わってみてください。
『グリム童話 ―森の語り部たち―』は、Manga Portal で全話無料、会員登録なしで読めます。第1話はシリーズの入り口で、グリム兄弟と昔話の出会いから始まります。まずはこの1話から、森の語り部たちの世界をのぞいてみてください。
この話の登場人物
- 末の王女（すえのおうじょ）
- 太陽も見とれるほど美しい王の末娘で、金の鞠を拾ってもらうためにカエルと軽い気持ちで約束してしまう主人公です。
- カエル／王子（おうじ）
- 泉に住む言葉を話すカエルで、実は悪い魔女に魔法をかけられた王子です。
- 王（おう）
- 王女の父で、「約束したことは守らなければならない」と娘を諭し、カエルを食卓に迎えさせます。
- 忠臣ハインリヒ（ちゅうしんハインリヒ）
- 王子の家来で、主人を失った悲しみで胸が裂けないよう、胸に3本の鉄の輪をはめていました。
- 悪い魔女（わるいまじょ）
- 王子をカエルに変えた者で、王子の言葉に出てくるだけで、本人は登場しません。
- ヤーコプ・グリムとヴィルヘルム・グリム
- 昔話を集めて本にした兄弟で、漫画版では本編の前後の「枠」の場面にだけ登場します。
よくある質問
『カエルの王さま』でカエルはキスで王子に戻るの？
グリム童話の原典では、キスの場面はありません。カエルにしつこく迫られて怒った王女が、カエルを壁に投げつけると、王子の姿に戻ります。キスで戻る形は、のちの絵本や映像などで広まったものと考えられています。
「鉄のハインリヒ」とは誰？
カエルにされた王子に仕えていた忠実な家来です。悲しみで胸が張り裂けないよう、胸に3本の鉄の輪をはめていました。王子が元に戻った喜びで、帰り道に輪が1本ずつはじけ飛びます。
『カエルの王さま』はグリム童話の何番目の話？
『子どもと家庭のメルヒェン集』の1番目の話です。1812年の初版から、1857年の第7版（決定版）まで、ずっと第1話に置かれています。
『カエルの王さま』の教訓は？
よく言われるのは「一度した約束は守る」「困ったときに助けてくれた相手を見下さない」という教えです。ただ、魔法を解いたのが王女の怒りだったことから、ほかの読み方をする人もいます。
王女や王子に名前はある？
原典では、王女・王子・王のどれにも名前はありません。名前が出てくるのは、家来のハインリヒだけです。
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