御油の茶店の老婆とは

御油の茶店の老婆（ごゆのちゃみせのろうば）とは、『東海道中膝栗毛』で、御油（今の愛知県豊川市）の茶店から弥次に「この先の松並木には狐が出て旅人を化かす」と教える人物です。短い出番ですが、大騒動の種をまきます。

話を信じ込んだ弥次は、先に行った喜多八に追いつくと、狐が化けた偽物だと決めつけ、縛り上げて「しっぽを出せ」と責め立てます。赤坂の宿に着いても疑いは晴れず、騒ぎになったあげく、ようやく勘違いとわかります。

狐が人を化かすという話は、当時の人々に広く語られていました。御油と赤坂は東海道の宿場の中でも特に距離が近いことで知られ、そのあいだの松並木は今も残り、国の天然記念物になっています。