今川義元（海道一の弓取り）とは

今川義元（いまがわ よしもと）とは、駿河・遠江・三河（いまの静岡県と愛知県東部）を治めた戦国大名です。「海道一の弓取り」と呼ばれた東海の実力者でしたが、1560年の桶狭間の戦いで織田信長に討たれました。

『信長公記』によると、四万五千の軍で尾張に入り、鷲津・丸根の砦を落とします。おけはざま山で人馬を休めて謡をうたわせ、織田方の先駆けを討ち取ると「わが矛先には天魔鬼神も近づけない」という意味の言葉で喜びました。しかし激しいにわか雨のあとに信長の突撃を受け、本陣は総崩れになります。三百騎に守られて退くうち五十騎まで減り、ついに首を取られました。

四万五千という数は実際より多いのではないかともいわれ、攻め込んだ目的にも、京へ上るためとする説や尾張との国境争いとする説があります。義元の腰の刀は信長の手に渡り、「義元左文字」として今に伝わっています。