시리즈 제5화. 빛이 닿지 않는 세상 끝에서 죽은 자들을 불러낸 오디세우스. 세상을 떠난 어머니가 눈앞에 나타나도 그는 칼을 내리지 않고, 예언자에게 먼저 피를 마시게 한다. 세 번이나 품을 빠져나간 어머니의 그림자, 그리고 영웅들이 털어놓은 속마음. 오디세우스는 살아서 돌아간다는 것의 의미를 깨닫는다.
끝까지 읽어 주셔서 감사합니다!
이 화의 바탕이 된 신화
네키이아는 기원전 8세기 무렵 만들어졌다고 알려진 고대 그리스 서사시, 호메로스의 『오디세이아』 제11권을 가리키는 이름입니다. ‘시신’을 뜻하는 그리스어 네키스에서 온 말로, 죽은 자의 혼을 불러내는 의식을 뜻합니다. 이 이야기는 오디세우스가 훗날 파이아케스인의 왕 알키노오스의 궁전에 손님으로 머물며 직접 들려주는 회상(제9~12권)의 일부입니다.
키르케의 가르침에 따라 오디세우스 일행은 큰 강 오케아노스 너머, 햇빛이 닿지 않고 안개에 뒤덮인 키메리오이족의 땅으로 배를 몹니다. 그곳에서 작은 구덩이를 파고 꿀 섞은 우유, 포도주, 물을 붓고 흰 보리를 뿌린 뒤 양을 잡아 검은 피를 흘려보냅니다. 그러자 어둠의 세계 에레보스에서 신부, 노인, 소녀, 피 묻은 갑옷을 입은 전사들의 망령들이 기이한 소리를 내며 몰려들고, 오디세우스는 두려움에 얼굴이 하얗게 질립니다.
그는 칼을 뽑아 들고 예언자 테이레시아스와 이야기하기 전까지 어떤 망령도 피를 마시지 못하게 막습니다. 가장 먼저 나타난 것은 키르케의 궁전 지붕에서 술에 취해 떨어져 목이 부러진 젊은 부하 엘페노르였습니다. 아직 묻히지 못한 그는 자신의 몸을 화장하고 바닷가에 무덤을 쌓아 그 위에 노를 세워 달라고 간청합니다. 이어서 오디세우스가 트로이아로 떠날 때만 해도 살아 있던 어머니 안티클레이아가 나타납니다. 그는 눈물을 흘리면서도 어머니를 피 곁에 다가오지 못하게 합니다.
피를 마신 테이레시아스는 예언합니다. 오디세우스가 아들 폴리페모스(키클롭스)의 눈을 멀게 했기에 포세이돈이 분노하고 있지만, 태양신 헬리오스의 소들에 손대지 않는다면 귀향의 길은 아직 열려 있다고 합니다. 고향에서는 구혼자들이 재산을 먹어 치우며 아내 페넬로페에게 청혼하고 있다는 것, 그들을 처리한 뒤에는 노를 메고 내륙으로 걸어가 누군가 그것을 곡식 고르는 키로 착각하는 곳에서 포세이돈에게 제물을 바쳐야 한다는 것도 알려 줍니다. 그의 죽음은 풍족한 노년에 평온하게 찾아온다고 하는데, 원문이 ‘바다에서’와 ‘바다에서 먼 곳에서’ 두 가지로 읽혀 지금도 해석이 갈립니다.
피를 마신 안티클레이아는 그제야 아들을 알아봅니다. 페넬로페는 밤낮으로 울고 있고, 아들 텔레마코스가 집안을 돌보며, 아버지 라에르테스는 시골에서 초라하게 지내며 아들을 그리워한다고 전합니다. 그리고 자신은 병이 아니라 아들이 그리워서 죽었다고 고백합니다. 오디세우스는 세 번이나 어머니를 끌어안으려 하지만, 어머니는 그림자나 꿈처럼 세 번 모두 품을 빠져나갑니다.
유명한 여인들의 망령이 지나간 뒤 트로이아 전쟁의 영웅들이 나타납니다. 아가멤논은 귀국 연회에서 아내 클리타임네스트라와 그 정부 아이기스토스에게 살해당한 일을 털어놓습니다. 그리스 최강의 전사 아킬레우스는 죽은 자 전체의 왕이 되느니 지상에서 가난한 사람의 품팔이로 사는 편이 낫다고 말합니다. 아킬레우스의 갑옷을 오디세우스에게 빼앗긴 원한을 품은 아이아스는 한마디도 하지 않고 돌아섭니다.
이후 죽은 자를 심판하는 미노스, 끝없는 벌을 받는 탄탈로스와 시시포스 등이 보입니다. 마침내 몰려드는 망령들에 겁이 난 오디세우스는 배로 도망치고, 제12권 첫머리에서 키르케의 섬으로 돌아가 약속대로 엘페노르를 묻고 무덤 위에 노를 세웁니다.
오디세우스는 신중하고 자제력이 강한 인물입니다. 어머니가 나타나도 키르케의 지시를 지키지만, 어머니와 잃어버린 동료들을 위해 눈물을 흘리고, 아이아스에게는 둘 사이를 갈라놓은 갑옷 다툼을 후회한다고 다정하게 말을 건넵니다. 테베의 눈먼 예언자 테이레시아스는 죽은 뒤에도 온전한 지혜를 간직한 유일한 망령입니다. 안티클레이아의 차분하고 슬픈 말은 인간에게 죽음이 무엇인지, 즉 몸은 사라지고 그림자만 남는다는 것을 보여 줍니다.
네키이아는 고대 그리스인이 장례를 얼마나 중요하게 여겼는지 보여 줍니다. 묻히지 못한 시신은 위험한 것이었고, 엘페노르도 자신을 내버려 두면 신들의 노여움을 살 수 있다고 경고합니다. 호메로스의 저승은 대부분의 사람에게 보상의 장소가 아니라 어둡고 기쁨 없는 곳입니다. 영광스러운 죽음을 최고로 여기던 영웅의 이상을 뒤집는 아킬레우스의 탄식 때문에, 이 장면은 오디세우스가 삶 자체와 그가 돌아가려는 집의 가치를 깨닫는 순간으로 자주 읽힙니다.
호메로스의 이야기에서 오디세우스는 저승 안으로 걸어 내려가지 않습니다. 구덩이 곁에 머물고, 죽은 자들이 그에게 올라옵니다. 또 미노스와 벌받는 죄인들이 나오는 대목 등 일부는 나중에 덧붙여졌다는 설도 있지만, 이에 대해서는 의견이 엇갈립니다.
원전은 겉모습을 거의 묘사하지 않기 때문에, 만화는 안개에 잠긴 키메리오이족의 풍경, 망령들의 색과 투명함, 엘페노르와 겁에 질린 부하들의 표정을 그림으로 채웠습니다. 원전에 나오는 것은 전사들의 피 묻은 갑옷, 망령들의 울음소리, 실체 없는 몸 정도입니다. 구덩이의 피는 공포물이 되지 않도록 절제해서 그렸습니다.
대사는 짧고 쉬운 말로 다시 썼지만 테이레시아스의 예언과 안티클레이아의 말이 지닌 뜻은 지켰습니다. 유명한 여인들의 목록, 왕궁의 청중들 앞에서 이야기가 잠시 끊기는 장면, 벌받는 자들의 장면 등은 줄여서 오디세우스와 어머니, 트로이아의 영웅들에게 초점을 맞췄습니다. 테이레시아스가 눈이 멀었다는 것은 눈의 그림으로 표현했고, 엘페노르 장례 날의 날씨나 노의 모양은 만화가의 창작입니다.
어머니가 아들의 품을 빠져나가는 순간의 무게, 그리고 아킬레우스의 유명한 탄식을 직접 느껴 보고 싶다면 만화로 만나 보세요. 『그리스 신화 오디세이아 ―20년 만의 귀환―』 제5화를 비롯한 모든 화는 Manga Portal에서 회원 가입 없이 무료로 읽을 수 있습니다. 이번 화부터 읽어도 좋고, 제1화로 돌아가 긴 귀향길을 처음부터 따라가도 좋습니다.
호메로스 『오디세이아』 제11권으로, 오디세우스가 의식을 치러 죽은 자들의 망령을 불러내는 이야기입니다. 귀향길을 묻기 위해 예언자 테이레시아스를 만나는 것이 목적이었습니다. 이름은 ‘시신’을 뜻하는 그리스어에서 왔습니다.
키르케가 이타카로 돌아가려면 먼저 예언자 테이레시아스에게 물어야 한다고 알려 주었기 때문입니다. 테이레시아스는 포세이돈의 분노와 태양신 헬리오스의 소에 대해 경고하고, 고향에서 기다리는 고난을 예언합니다.
오디세우스가 죽은 자들 사이의 왕이라며 위로하자, 아킬레우스는 그 말을 받아들이지 않습니다. 죽은 자 전체를 다스리느니 지상에서 가난한 사람의 품팔이로 사는 편이 낫다고 말합니다. 그는 아들이 용감하게 싸웠다는 소식을 듣고서야 기뻐합니다.
안티클레이아는 병이나 아르테미스의 화살 때문에 죽은 것이 아니라고 말합니다. 전쟁터에 나간 아들의 지혜와 다정함이 그리워서 죽었다고 고백합니다.
호메로스의 원전에서는 세상 끝에 판 구덩이 곁에 머물고, 죽은 자들이 그에게 올라옵니다. 하데스의 세계로 내려가는 여행처럼 그리는 것은 후대의 각색에서 흔히 볼 수 있는 모습입니다.
