斎藤道三（美濃のマムシ）とは

斎藤道三（さいとう どうさん）とは、戦国時代に美濃（今の岐阜県南部）を治めた武将です。主君を追い出して国を手に入れたことから「マムシ」と呼ばれました。娘を織田信長に嫁がせたので、信長の舅にあたります。かつては道三一人が油売りから大名に成り上がったと言われてきましたが、今では父と子の二代で国を奪ったという説が有力です。

第1話では物語の「目」として、信長がどんな人物かを見極めます。まわりが信長をばかにしても、道三は「たわけではない」と言い続けました。会見の前には小屋から信長の行列をのぞき見ます。帰り道、家臣の猪子兵介が「やはりたわけ」と言うと、道三は「わしの息子たちは、いずれそのたわけの門前に馬をつなぐことになろう」と答えました。自分の家がいつか信長に従うことになると見抜いていたのです。

会見から数年後の1556年、道三は息子の斎藤義龍と争い、長良川の戦いで討ち死にしました。