Les Aventures du baron de Münchhausen : résumé
« Les Aventures du baron de Münchhausen » est un récit de vantardises : le baron de Münchhausen y raconte, avec le plus grand sérieux, des exploits impossibles comme s'ils étaient vrais. Raspe le publie en anglais, sans nom d'auteur, en 1785. L'année suivante, Bürger en donne une version allemande, et le livre se répand.
Le voyage commence dans la Russie hivernale. Le baron attache son cheval à une sorte de piquet dans une plaine enneigée et s'endort. Au matin, la neige a fondu et l'animal pend en haut du clocher d'une église. Un loup qui attaque son traîneau finit par le tirer à la place du cheval, jusqu'à Pétersbourg. À la chasse, le baron fait partir son fusil grâce aux étincelles jaillies de son œil, et un cerf qui a reçu un noyau de cerise en plein front reparaît avec un cerisier sur la tête.
Pendant la guerre contre les Turcs, son cheval, coupé en deux, est recousu avec des branches de laurier. Le baron chevauche un boulet de canon pour aller observer la forteresse ennemie et, enlisé dans un marais, s'en tire avec sa monture en se tirant lui-même par les cheveux. Prisonnier, il grimpe jusqu'à la Lune le long d'une tige de haricot pour rattraper une hache d'argent. En route, les notes gelées d'un cor dégèlent dans une auberge ; en mer, une baleine endormie finit par traîner son navire. Si impossible que soit l'histoire, le baron continue de la raconter sans sourciller.
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Résumé de l’histoire
Épisode 1Au réveil, mon cheval pendait au clocher — Les aventures du baron de Münchhausen
Dans le mangaPremier épisode. Le baron de Münchhausen s’endort dans une plaine enneigée et découvre à son réveil son cheval suspendu au sommet d’un clocher. Venu démasquer ses mensonges, le jeune Théo devait noter chaque incohérence dans son carnet… mais il finit par y écrire « Et ensuite ? ».
Dans le mythe originalLe récit s’ouvre sur un départ pour la Russie en plein hiver. Les éditions divergent sur le point de départ, mais le raisonnement du baron de Münchhausen est déjà une plaisanterie : le gel et la neige, pense-t-il, amélioreront forcément les routes détestables du nord de l’Allemagne, de la Pologne, de la Courlande et de la Livonie (ces deux dernières sont des régions historiques de la Baltique). Il part donc à…
Épisode 2Un cerf, un noyau de cerise, et ensuite… — Le baron de Münchhausen : le cerf au cerisier
Dans le mangaPlus de silex, plus de balles ? Le baron tire avec ce qui lui tombe sous la main, puis s’envole, tiré dans le ciel par une ribambelle de canards. Quant aux noyaux de cerise tirés en désespoir de cause, ils reviendront des années plus tard, du fond de la forêt, sous une forme que personne n’attendait.
Dans le mythe originalLe baron de Münchhausen raconte lui-même ses exploits, à la première personne et sans jamais sourire. Il ne s'agit pas d'une intrigue suivie, mais de plusieurs parties de chasse indépendantes. Dans la première, il aperçoit des canards sauvages couvrant un grand étang près de chez lui. Il attrape son fusil, se précipite dehors et heurte de plein fouet le montant de la porte. Des étincelles jaillissent de ses yeux.…
Épisode 3Ce cheval qui n’a jamais assez bu — Les aventures du baron de Münchhausen
Dans le mangaLe baron de Münchhausen dompte un cheval que personne ne peut monter et entre le premier dans une ville ennemie. Mais à la fontaine, sa monture boit, boit, et n’en a jamais assez. C’est alors que le baron regarde derrière lui… *Le cadre du récit et la comédie sans effusion de sang relèvent de notre adaptation ; toutes les aventures sont de la fiction.
Dans le mythe originalL’épisode commence loin de tout champ de bataille. Le baron de Münchhausen séjourne en Lituanie chez un noble, le comte Przobossky (l’orthographe de ce nom varie selon les éditions). Il prend le thé avec les dames quand un vacarme monte de la cour, où les hommes examinent un jeune pur-sang. L’animal est si sauvage que même les cavaliers de la cour les plus sûrs d’eux refusent de l’approcher. Le baron bondit sur son…
Épisode 4À cheval sur un boulet, sans billet retour — Le baron de Münchhausen et le boulet de canon
Dans le mangaPour espionner une ville ennemie où personne ne peut entrer, le baron de Münchhausen saute sur un boulet de canon en plein vol. C’est dans les airs qu’il remarque le défaut de son plan : il n’a pas prévu le retour. Et plus tard, seul au milieu d’un marais, il s’empoigne par les cheveux. *Le cadre du récit, la vue depuis le ciel et la comédie sans effusion de sang sont des adaptations.
Dans le mythe originalCet épisode appartient aux récits que le baron de Münchhausen consacre à sa campagne contre les Turcs. Comme toutes ses aventures, il le raconte à la première personne, en le présentant comme le compte rendu fidèle de ses propres exploits. Son armée assiège une ville dont il dit avoir oublié le nom. Le commandant, un maréchal dans le texte d’origine, voudrait savoir précisément ce qui se passe dans la forteresse.…
Épisode 5Sa hache est sur la Lune ? Plantons un haricot — Le baron de Münchhausen : la hache d’argent et la Lune
Dans le mangaÉpisode 5 de la série. Prisonnier chargé de garder des abeilles, le baron de Münchhausen envoie jusqu’à la Lune la hache d’argent qu’on lui a confiée, puis répond sans ciller : « Eh bien, je vais planter un haricot. » Note : le cadre du récit et son auditeur, le chef jardinier et le délai de l’inspection, ainsi que l’apparition du sultan, sont des ajouts de cette adaptation.
Dans le mythe originalCet épisode s’appuie sur ce que les éditions anglaises comptent en général comme le chapitre 6 des aventures du baron de Münchhausen ; la numérotation et le découpage peuvent toutefois varier d’une édition à l’autre. Le baron, qui raconte à la première personne, combat les Turcs lorsqu’il est submergé par le nombre et fait prisonnier. Il est ensuite vendu comme esclave. Sa nouvelle tâche est plus étrange que…
Épisode 6Personne n'a soufflé, et le cor s'est mis à chanter — Le baron de Münchhausen : le cor gelé
Dans le mangaSixième épisode. Sur la route glacée du retour, le cor d'avertissement reste muet. Nez à nez avec un autre attelage sur un chemin étroit, le baron de Münchhausen s'en sort en portant carrosse et chevaux par-dessus l'obstacle. Mais à l'auberge, au coin du feu, l'attend un son capable de faire taire même ce grand bavard. *Le cadre du récit et son auditeur, le caractère du cocher, la scène calme de l'auberge et la représentation des notes sont des adaptations.
Dans le mythe originalLa paix conclue avec les Turcs, le baron de Münchhausen retrouve sa liberté et quitte Saint-Pétersbourg en pleine crise politique : un enfant empereur et d'autres personnages sont envoyés en Sibérie. L'hiver est terrible dans toute l'Europe, à tel point que, plaisante le narrateur, le soleil en garde depuis des engelures. Le retour se révèle plus rude que l'aller. Sur une route étroite, le baron ordonne au cocher…
Épisode 7Les baleines ne remorquent pas les navires — Le baron de Münchhausen et la baleine
Dans le mangaEn plein océan, le navire heurte « quelque chose », et une baleine géante tirée de sa sieste l'entraîne à travers les flots. Mais le baron de Münchhausen a oublié de raconter le voyage du retour : un danger plus grand encore et la solution la plus prétentieuse du monde l'y attendent. *Éléments adaptés : le récit-cadre et son auditeur, les paroles et les actes de l'officier et des marins, la course sous voiles aux côtés de la baleine, le thé, et les cheveux tirés pour remettre la tête du baron en place.
Dans le mythe originalLe baron de Münchhausen embarque à Portsmouth, en Angleterre, sur un immense vaisseau de guerre britannique en route vers l'Amérique du Nord. À l'en croire, le bâtiment porte 100 canons et 1 400 hommes. La traversée reste sans histoire jusqu'à environ 300 lieues du fleuve Saint-Laurent, soit très grossièrement 1 400 kilomètres. Soudain, un choc d'une violence inouïe secoue le navire. Tout le monde pense à un…