Qui est le cheval de voyage du baron (le cheval du clocher) ?

Le cheval de voyage du baron est la monture qui le mène vers la Russie, célèbre pour s'être retrouvée pendue au clocher d'une église au réveil de son maître. Le récit d'origine ne lui donne pas de nom.

En plein hiver, la nuit tombe alors que le baron traverse une plaine couverte de neige. Il attache son cheval à une sorte de piquet qui dépasse de la neige et s'endort à côté. À son réveil, il se trouve dans le cimetière d'un village et entend hennir au-dessus de sa tête. En levant les yeux, il découvre l'animal suspendu par la bride au coq du clocher.

La neige a fondu pendant la nuit et le village est réapparu : le prétendu piquet était la pointe du clocher, ensevelie sous la neige. Le baron coupe la bride d'un coup de pistolet, récupère son cheval et poursuit son voyage sans s'émouvoir. Placée en ouverture du récit, cette histoire est l'une des plus représentatives du livre et reste connue même de ceux qui ne l'ont jamais lu.