本話背後的原著故事
靱猿是什麼故事？狂言名作大綱與結局解說
一句話概括： 《靱猿》是日本傳統喜劇狂言的名作：大名看上小猴的毛皮，想拿來包箭袋，拉弓逼迫耍猴人交出來。耍猴人含淚舉起木杖時，小猴卻以為是表演暗號而划起船來，大名感動落淚並饒了牠，全劇在歡樂的舞蹈中結束。
《靱猿》是什麼？
《靱猿》是狂言中最受喜愛的劇目之一。狂言是約六百年前與戴面具的能劇一同發展起來的日本傳統喜劇，以對白為主，專門拿人性的弱點來逗觀眾笑。劇名裡的「靱」指裝箭用的箭袋，「猿」就是猴子，短短兩個字已經點出全劇的麻煩：有人想拿一隻猴子的皮，來包自己的箭袋。
這齣戲屬於「大名狂言」，也就是以自以為了不起的大名為主角的喜劇，現存的大藏流、和泉流兩大流派都有演出。以下介紹的是各版本共通的核心情節；猴歌的歌詞、結尾賞賜的物品、太郎冠者戲份的多寡等細節，會因劇本而有差異。
原典故事大綱：從借猴皮到一起跳舞
大名帶著僕人太郎冠者外出（外出的緣由依劇本而異），路上遇見牽著小猴的耍猴人。大名一眼看上小猴漂亮的毛色，認定拿來包箭袋再好不過，便要耍猴人把猴皮「借」給他。這個「借」字正是全劇的黑色笑點，因為猴子一旦沒了皮，就活不成了。
耍猴人說明原委，苦苦求饒。大名勃然大怒，搭箭上弓，揚言要連人帶猴一起射死，太郎冠者則在兩人之間努力打圓場。走投無路的耍猴人只好提出一個痛苦的辦法：箭傷會毀了毛皮，不如由熟悉小猴的自己動手，一杖打死。
他向小猴說明緣由，傷心道別，然後舉起木杖。沒想到小猴什麼也不懂，接過木杖就做起划船的動作——那是耍猴人教牠的把戲，牠以為表演時間到了。耍猴人再也下不了手，放下木杖痛哭，說自己打不下去。
在一旁看著的大名也跟著哭了起來，宣布饒小猴一命。耍猴人喜出望外，唱起猴歌答謝，小猴隨歌起舞。大名看得開心，把扇子、刀、身上的衣服一件件賞出去，最後還學起猴子，跟著一起跳舞，全劇就在熱鬧歡騰中結束。
主要角色
大名既是惡霸，也像個孩子：動不動就威脅人，說哭就哭，一高興又把家當全送出去。太郎冠者是狂言裡常見的僕人角色，在旁居中傳話、緩和場面。耍猴人把小猴當親生孩子疼愛，卻無法違抗手持弓箭的大名。小猴從頭到尾不說話，也始終不知道自己曾離死亡那麼近。
這齣戲想說什麼？「始於猴、終於狐」的文化背景
這齣戲的力量來自雙方的不對等：大名手裡是弓，耍猴人手裡只有木杖，再怎麼講道理都沒用。真正讓大名改變心意的，是小猴全然的天真——牠信任舉起的木杖，因為那根木杖一直代表工作與玩耍。戲裡沒有停下來說教，只是讓有權有勢的人感動落淚，再讓他開心到出盡洋相。一種自然的解讀是：它嘲笑大名的任性，同時也在他身上看見柔軟的一面。
這齣戲在舞台之外也很有名。小猴一角常由狂言世家的年幼孩子飾演，作為初次登台，讓熟悉傳統的觀眾格外感到溫馨。演員之間流傳一句話，說狂言生涯「始於猴、終於狐」，狐指的是難度很高的劇目《釣狐》。這屬於演出的慣例，並不是故事的一部分。
漫畫版改了哪些地方？
索要猴皮、拉弓威脅、舉起木杖、小猴划船、大名饒命和最後的舞蹈，這些主要情節都來自原劇，結局也保持不變。周邊的許多內容則是新加的：漫畫以一場毫無收穫的打獵開場，讓大名帶著壞心情遷怒耍猴人；故事的場景細節、角色的外貌與年齡，以及為無名人物取的名字，也都是漫畫的設定。
最大的增添是回憶場面，描寫耍猴人與小猴如何相遇、小猴如何學會划船，這些都是漫畫的創作。小猴不靠台詞傳達情感的細微表情和動作、太郎冠者的內心話與慌張搞笑，以及大名心意轉變那一刻的演出，同樣是新設計的。從淚水到笑聲的分鏡轉換、最後舞蹈蔓延開來的方式和落幕後的餘韻，也屬於漫畫的安排。歌詞則是參考古老劇本，為漫畫及各語言譯本重新創作的。
漫畫在哪裡看？
這個故事收錄在 Manga Portal 的《狂言 ―笑聲六百年―》第六話「猴皮借我。明明就還不回來 ―靱猿―」。全部免費，不用註冊會員就能閱讀。木杖舉起的那一刻，很值得在畫面上親眼看看；讀完若還想再笑一場，其他集數也只要點一下就能看到。
本話登場人物
- 大名
- 脾氣火爆的主公，為了箭袋索要猴皮，最後卻落淚饒了小猴，還跟著一起跳舞。
- 太郎冠者
- 大名的僕人，負責傳話，並努力緩和主人與耍猴人之間的對峙。
- 耍猴人
- 四處表演的藝人，把小猴當孩子疼愛，舉起木杖後卻怎麼也打不下去。
- 小猴
- 毛色漂亮、不會說話的表演猴，把舉起的木杖誤認為划船表演的暗號。
常見問題
《靱猿》的故事大綱是什麼？
大名想用猴皮包箭袋，拉弓威脅耍猴人。耍猴人舉杖要打小猴時，小猴卻天真地表演起划船，兩個大人都哭了。大名饒了小猴，全劇以舞蹈收場。
大名為什麼要猴皮？
他欣賞小猴漂亮的毛色，想拿來包自己的箭袋，也就是劇名中的「靱」。他嘴上說是「借」，但取下猴皮就等於殺了小猴。
《靱猿》裡的小猴最後死了嗎？
沒有。耍猴人不忍下手，大名也深受感動而饒了牠。小猴最後還隨著耍猴人的歌聲跳起舞來。
狂言的「始於猴、終於狐」是什麼意思？
這是形容狂言演員生涯的說法。《靱猿》的小猴常是孩子初次登台的角色，狐則指難度很高、與演員成熟期相連的劇目《釣狐》。
狂言是什麼？
狂言是日本的傳統喜劇，歷史可追溯到約六百年前，與能劇一同發展。它以愚蠢的大名、機靈的僕人等貼近日常的人物來引人發笑。
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