다케토리 이야기 제4화. 거금을 들여 '타지 않는 털가죽'을 사들인 우대신 아베, 그리고 용의 목에 달린 구슬을 힘으로 빼앗으려 한 대납언 오토모. 허세 가득한 두 남자의 도전을 가구야 공주는 자기 눈으로 끝까지 지켜보고, 남몰래 두 사람이 무사하기를 바란다. 남은 구혼자는 이제 단 한 명――.
끝까지 읽어 주셔서 감사합니다!
이 화의 바탕이 된 신화
다케토리 이야기는 헤이안 시대 전기, 대략 9~10세기 무렵에 쓰인 것으로 보이는 일본의 이야기로, 지은이는 알려져 있지 않다. 지금까지 전해지는 일본의 산문 이야기 가운데 가장 오래된 작품으로 흔히 소개된다. 대나무를 베던 다케토리 할아버지가 빛나는 대나무 속에서 작은 여자아이를 발견하고, 그 아이는 눈부시게 아름다운 가구야 공주로 자란다.
소문을 듣고 신분 높은 귀족 다섯 명이 청혼하지만, 결혼할 마음이 없는 공주는 딱 잘라 거절하는 대신 저마다에게 세상에 있을지도 모를 전설의 보물을 가져오라는 난제를 낸다. 제4화는 그중 우대신 아베에게 주어진 '불쥐 가죽옷'과 대납언 오토모에게 주어진 '용의 목에 달린 구슬' 이야기를 다룬다.
재산이 넉넉한 아베는 직접 길을 나서지 않았다. 당나라 상인 왕케이에게 편지와 금을 보내고, 믿을 만한 가신 후사모리를 심부름꾼으로 딸려 보냈다. 왕케이는 처음에 불쥐 가죽옷은 당나라에서도 소문으로만 듣는 물건이지만 찾아보겠다고, 구하지 못하면 돈을 돌려주겠다고 솔직하게 답했다.
배가 돌아오자 후사모리는 규슈에서 도읍까지 단 7일 만에 상자를 가져왔다. 함께 온 왕케이의 편지에는 인도의 성인이 가져온 가죽옷이 서쪽 산사에 있다는 말을 듣고 관청에 청원해 겨우 사들였으니, 모자란 금 50냥을 더 보내 달라고 적혀 있었다. 아베는 기뻐하며 값을 치렀다. 보석으로 꾸민 상자 속 가죽옷은 짙은 감청색에 털끝이 금빛으로 빛났다.
아베는 노래를 곁들여 공주의 집을 찾았고, 다케토리 할아버지도 이번에야말로 혼인이 이루어지리라 믿었다. 그러나 공주는 진짜인지 알 수 없으니 불에 넣어 타지 않으면 믿겠다고 말한다. 가죽옷은 불 속에서 활활 타 버렸고, 아베는 얼굴이 풀잎 빛이 되어 말없이 돌아갔다. 원전은 이 일 이후 사람들이 보람 없는 일을 '아헤나시'라고 불렀다며, 아베의 이름을 빗댄 말장난으로 단락을 맺는다. 왕케이가 가짜인 줄 알았는지는 원전에 나오지 않는다.
오토모는 가신들을 불러 모아 용의 목에 있는 오색 구슬을 가져오라고 명령하고, 집안의 비단과 솜, 돈을 모두 여비로 내주며 구슬 없이는 돌아오지 말라고 했다. 그러나 오토모의 가신들은 주인의 어리석은 변덕을 흉보며 재물을 나눠 갖고 뿔뿔이 흩어졌다. 그사이 오토모는 아내들을 떠나 공주를 맞을 화려한 새 집까지 지었다.
1년이 지나도 소식이 없자 오토모는 직접 나니와에서 배를 띄운다. 규슈 앞바다에서 거센 바람과 천둥을 만나 죽을 고비에 처하자, 키잡이는 용을 죽이려 한 탓에 이런 일을 당하는 것이라고 말한다. 겁에 질린 오토모는 신에게 천 번 가까이 맹세하며 용서를 빌었다.
며칠 뒤 배는 하리마의 아카시 해변으로 떠밀려 왔다. 오토모는 배가 부풀고 두 눈은 자두 두 알을 붙인 듯 퉁퉁 부어 있어, 하리마의 관리조차 웃음을 참지 못했다. 집에 돌아온 그는 공주를 자신을 죽이려 한 '큰 도둑'이라 욕하며 구혼을 그만두었고, 대납언의 전처는 배를 잡고 웃었다고 한다. 이 단락 역시 세상 사람들의 말장난으로 끝난다.
두 이야기는 옛날이야기이면서 동시에 희극이다. 아베는 돈과 중개인을 믿고 산 물건을 제대로 살피지 않았고, 오토모는 지위와 활 솜씨를 믿으며 가신을 도구처럼 부렸다. 두 사람 모두 가구야 공주를 이해하려 하지 않았고, 결국 세상의 웃음거리가 된다.
당시 일본에서는 당나라에서 건너온 사치품이 귀하게 여겨졌고, 인도는 전설 속 먼 나라였다. '인도에서 당나라를 거쳐 온 보물'이라는 설명이 그럴듯하게 들렸던 까닭이다. 불쥐는 중국 전설에 나오는 동물로, 불에 타지 않는 천 이야기가 석면에서 비롯되었다는 설도 있다. 이름을 비튼 말장난에서는 권력자를 꼬집는 작가의 재치가 엿보인다.
원전에서 두 이야기는 따로 떨어진 단락이지만, 만화는 두 도전이 동시에 펼쳐지는 한 편으로 엮었다. 공주가 같은 자리에서 모든 난제를 냈으니 자연스러운 구성이다. '돈의 남자'와 '힘의 남자'라는 대비는 두 사람의 실제 행동에 바탕을 둔 만화의 해석이다.
인물의 얼굴과 나이, 옷차림, 가죽옷이 탈 때 아베의 속마음, 떠나는 가신들의 분위기, 새 집과 폭풍 장면의 연출은 만화가 새로 그린 부분이다. 원전에는 용이 직접 등장하지 않고, 왕케이가 사기꾼인지 피해자인지도 밝히지 않는다. 가구야 공주가 두 사람의 무사를 남몰래 바라는 모습 역시 원전이 아닌 만화의 묘사다.
금빛 털가죽이 불길에 휩싸이는 순간과 오토모가 겪은 공포의 밤바다를 그림으로 만나고 싶다면, Manga Portal에서 『다케토리 이야기 ―달에서 온 가구야 공주―』 제4화를 읽어 보자. 모든 화를 회원가입 없이 무료로 볼 수 있다. 이제 남은 구혼자는 단 한 명. 다음 화에서는 공주가 어디에서 왔는지 그 비밀에 한 걸음 더 다가간다.
중국 전설에 나오는 동물 불쥐의 털로 만들었다는 전설의 옷으로, 불에 넣어도 타지 않는다고 전해졌습니다. 가구야 공주는 우대신 아베에게 이 옷을 가져오라고 했습니다. 아베가 거금을 들여 산 가죽옷은 아름다웠지만 불에 넣자마자 타 버렸습니다.
가신들이 여비를 나눠 갖고 달아나자 오토모는 직접 배를 타고 나갔다가 거센 폭풍을 만났습니다. 신에게 목숨을 빌어 겨우 아카시 해변에 닿았지만 배가 부풀고 두 눈이 자두처럼 부어 있었습니다. 결국 그는 공주를 '큰 도둑'이라 욕하며 구혼을 포기했습니다.
이시쓰쿠리 황자, 구라모치 황자, 우대신 아베, 대납언 오토모, 중납언 이소노카미입니다. 저마다 다른 전설의 보물을 구해 오라는 난제를 받았고, 다섯 명 모두 실패합니다.
아베의 가죽옷이 타 버린 뒤 사람들이 보람 없고 허망한 일을 '아헤나시'라고 부르게 되었다고 원전은 전합니다. 아베의 이름을 빗댄 말장난으로, 작가가 이야기에 덧붙인 재치 있는 말의 유래입니다.
가구야 공주는 아무와도 결혼하지 않습니다. 구혼자들은 모두 난제에 실패하고, 이후 천황까지 공주를 원하지만 공주는 끝내 자신이 온 달로 돌아갑니다.
