Episodio 4El hombre que pagó una fortuna por una piel que no ardeel manto de rata de fuego y la joya del cuello del dragón
El cuento del cortador de bambú, episodio 4. El ministro de la Derecha Abe no Miushi paga una fortuna por una piel «que no arde», y el gran consejero Ōtomo no Miyuki intenta arrancarle a la fuerza la joya del cuello del dragón. La princesa Kaguya pone a prueba con sus propios ojos los desafíos de estos dos vanidosos, y en silencio desea que ambos estén a salvo. Solo queda un pretendiente…
Princesa Kaguya: el manto de rata de fuego y la joya del dragón, resumen
El cuento del cortador de bambú y las pruebas imposibles
El cuento del cortador de bambú (Taketori monogatari) es un relato japonés de comienzos del período Heian, escrito hacia los siglos IX o X por un autor desconocido. Suele considerarse el relato en prosa japonés más antiguo que se conserva. Un anciano, el cortador de bambú (Sanuki no Miyatsuko), encuentra a una niña diminuta que brilla dentro de un tallo de bambú. Ella crece hasta convertirse en la princesa Kaguya, tan hermosa que cinco nobles de alto rango acuden a pedir su mano.
Kaguya no quiere casarse. En lugar de negarse sin más, pide a cada pretendiente un tesoro legendario que probablemente no existe. Este episodio reúne dos de esas misiones: el ministro de la Derecha Abe no Miushi debe conseguir el manto de rata de fuego, que se dice que está en Tang (China), y el gran consejero Ōtomo no Miyuki debe traer la joya de cinco colores que brilla en el cuello del dragón.
El manto de rata de fuego: un tesoro comprado con oro
Abe es muy rico, así que no viaja en persona. Escribe a Wang Kei, el mercader de Tang, que ha llegado en un barco comercial, y le envía oro por medio de su hombre de confianza, Ono no Fusamori. Al principio el mercader responde con franqueza: el manto es solo un rumor incluso en su tierra, pero lo buscará y devolverá el dinero si fracasa.
Cuando el barco vuelve, Fusamori lleva el paquete desde Kyushu hasta la capital en solo siete días. La carta del mercader cuenta una larga historia: un santo de India llevó el manto a un templo de montaña en el oeste, y solo pudo comprarse tras una petición a las autoridades. Como costó más de lo previsto, Abe debe cincuenta ryō de oro más. El ministro paga encantado e incluso se inclina en dirección a Tang.
El manto llega en una caja adornada con piedras preciosas. Es de un azul profundo y las puntas del pelo brillan como el oro. Seguro de sí mismo, Abe lo lleva a casa de Kaguya junto con un poema de amor, y el anciano cree que por fin ella se casará. Pero Kaguya dice con calma que es precioso, aunque no sabe si es auténtico: si no arde, lo creerá. Abe protesta, pero por orden de ella lo echan al fuego, y el manto se consume por completo. El rostro de Abe se vuelve del color de la hierba y se marcha sin decir nada. Según el relato, desde entonces la gente llamó «ahe nashi» a un esfuerzo inútil, un juego de palabras con el nombre de Abe. El texto original nunca aclara si el mercader sabía que el manto era falso.
La joya del cuello del dragón: un señor perdido en el mar
Ōtomo elige otro camino: dar órdenes. Reúne a su gente, promete una recompensa a quien traiga la joya y los reprende cuando dudan, diciendo que un buen sirviente debe arriesgar la vida por su señor. Les entrega toda la seda, el algodón y el dinero de la casa para el viaje. Pero los sirvientes de Ōtomo se burlan de su capricho, se reparten los bienes y se dispersan. Mientras tanto, Ōtomo deja a sus esposas y construye una casa lujosa para Kaguya, aunque los milanos y los cuervos pronto se llevan los hilos de colores del tejado para sus nidos.
Pasa un año sin noticias. Impaciente, Ōtomo va al puerto de Naniwa (la actual Osaka). Los marineros se ríen de la idea de cazar dragones, pero él presume de que su arco podría matar uno y se hace a la mar. Frente a la costa de Kyushu estalla una tormenta terrible, con oscuridad, olas enormes y rayos. Ōtomo, aterrado y mareado, escucha al timonel decir que la tormenta es la ira del dragón por su plan, y reza a los dioses unas mil veces pidiendo perdón.
Al cabo de unos días, el barco llega a la playa de Akashi, en Harima. Ōtomo tiene el vientre hinchado y los ojos inflamados como dos ciruelas; el gobernador de Harima no puede evitar sonreír. De vuelta en casa, Ōtomo llama a Kaguya «gran ladrona» que quiso matarlo y renuncia a ella. Su exesposa se ríe hasta que le duelen los costados, y el episodio también termina con un dicho basado en un juego de palabras.
Qué nos cuenta esta historia
Estas escenas son tanto comedia como cuento maravilloso. Cada pretendiente fracasa de un modo que revela su carácter: Abe confía en el dinero y en los intermediarios, y nunca examina lo que compra; Ōtomo confía en su rango y en su arco, y trata a sus sirvientes como herramientas. Ninguno intenta de verdad comprender a Kaguya, y ambos acaban humillados en público.
El relato también refleja su época. En el Japón Heian se apreciaban mucho los artículos de lujo de China, e India era una tierra lejana, casi legendaria, así que un tesoro «de India a través de Tang» sonaba convincente. La rata de fuego procede de leyendas chinas. Hay quien sugiere que las historias de tela incombustible se inspiraron en el amianto, pero es solo una teoría. Los juegos de palabras muestran que el autor disfrutaba satirizando a los nobles poderosos.
Qué cambia el manga
En el original son dos secciones separadas; el manga las une en un solo episodio para que ambas misiones parezcan ocurrir a la vez, algo coherente porque Kaguya asigna todas las pruebas en la misma escena. El contraste entre «el hombre del dinero» y «el hombre de la fuerza» es una interpretación del manga, aunque se basa en lo que hacen los personajes.
Muchos detalles son nuevos: el original no describe rostros, edades ni ropa, salvo los ojos y el vientre hinchados de Ōtomo. El manga inventa los pensamientos de Abe mientras arde el manto, el ánimo de los sirvientes al marcharse, la casa nueva y las escenas de la tormenta. También decide cómo se echó el manto al fuego, si el mercader fue estafador o víctima, cómo se ve el dragón (que en el original nunca aparece) y si Kaguya llega a saber cómo terminó la misión de Ōtomo. Que Kaguya desee en silencio que ambos vuelvan sanos y salvos es una creación del manga, no una escena del texto original.
Dónde leerlo
Si quieres ver cómo se desarrollan estas dos misiones, desde el pelo dorado que arde en llamas hasta la noche de terror de Ōtomo en el mar, el episodio 4 de El cuento del cortador de bambú: la princesa Kaguya de la Luna está en Manga Portal. Todos los episodios se pueden leer gratis y sin registrarse. Con un solo pretendiente en pie, el siguiente capítulo acerca a Kaguya un paso más al secreto de su verdadero origen.
Personajes de este episodio
Princesa Kaguya
La joven hallada dentro de un bambú brillante, que pone pruebas imposibles para no tener que casarse.
El cortador de bambú (Sanuki no Miyatsuko)
El padre adoptivo de Kaguya, que recibe a los pretendientes y espera cada vez que ella acepte a alguno.
Ministro de la Derecha Abe no Miushi
Un noble muy rico que paga una fortuna por un manto de rata de fuego supuestamente incombustible.
Wang Kei, el mercader de Tang
El comerciante que consigue el manto para Abe y le pide oro adicional; el original no dice si sabía que era falso.
Gran consejero Ōtomo no Miyuki
Ordena a sus sirvientes traer la joya del cuello del dragón y luego zarpa él mismo, hasta que lo sorprende una tormenta mortal.
El timonel
El piloto del barco de Ōtomo, que atribuye la tormenta a la ira del dragón y le dice que rece.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el manto de rata de fuego en el cuento de la princesa Kaguya?
Es un manto legendario hecho con el pelo de la rata de fuego, un animal de las leyendas chinas, que supuestamente no podía arder. La princesa Kaguya se lo pide al ministro de la Derecha Abe no Miushi. El manto que él compra es precioso, pero se quema en cuanto lo echan al fuego.
¿Qué le pasó al pretendiente que buscó la joya del cuello del dragón?
Los sirvientes del gran consejero Ōtomo no Miyuki huyeron con su dinero, así que él zarpó en persona y lo sorprendió una violenta tormenta. Rezó por su vida, llegó a la playa de Akashi con el vientre hinchado y los ojos como ciruelas, y renunció a Kaguya llamándola gran ladrona.
¿Quiénes son los cinco pretendientes de la princesa Kaguya?
Son el príncipe Ishitsukuri, el príncipe Kuramochi, el ministro de la Derecha Abe no Miushi, el gran consejero Ōtomo no Miyuki y el consejero medio Isonokami no Maro. Cada uno recibe la misión de encontrar un tesoro imposible distinto, y todos fracasan.
¿Qué significa «ahe nashi» en el cuento del cortador de bambú?
Tras quemarse el manto de Abe, el relato dice que la gente empezó a llamar «ahe nashi» a un esfuerzo inútil o decepcionante. Es un juego de palabras con el nombre de Abe, una explicación humorística que el autor añade al episodio.
¿Se casa la princesa Kaguya con alguno de sus pretendientes?
No. Todos los pretendientes fracasan y Kaguya nunca se casa. Más adelante incluso el emperador la busca, pero al final ella regresa a la Luna, de donde procede.
