この話のもとになった神話
伊勢物語「月やあらぬ」（第4段 西の対）のあらすじと歌の意味
ひとことで言うと： 伊勢物語第4段「西の対」は、想っていた女が正月に突然、訪ねて行けない所へ移ってしまい、男が一年後の梅の盛りに、がらんとした元の住まいで泣きながら「月やあらぬ」の歌を詠むという、『伊勢物語』の短い物語です。男は在原業平、女は藤原高子だとする説が広く知られていますが、本文には名前は書かれていません。
元の物語のあらすじ（伊勢物語 第4段「西の対」）
昔、都の東の五条に、大后の宮（おおきさいのみや）と呼ばれる方のお屋敷がありました。その屋敷の「西の対（にしのたい）」という建物に、ひとりの女が住んでいました。この女を心から深く想う男がいて、思うようにはいかない形ではありましたが、女のもとを訪ねていました。
ところが正月の十日ごろ、女はよそへ姿を隠してしまいます。どこにいるかは噂で伝わってきましたが、そこはふつうの人が通って行けるような場所ではありませんでした。男はつらい気持ちを抱えたまま、一年を過ごします。
翌年の正月、梅の花がさかりのころ、男は去年のことが恋しくなって、西の対へ出かけます。立って見ても、座って見ても、去年の様子とはまるで違っていました。男は泣き、荒れてがらんとした板敷きの床に、月が西に傾くまで横になっていました。そして去年を思い出して「月やあらぬ春や昔の春ならぬわが身ひとつはもとの身にして」と詠み、夜がうっすらと明けはじめるころ、泣きながら帰っていきました。
「月やあらぬ」の歌はどんな意味？
この歌をざっくり言うと、「月も、春も、去年とは違ってしまったように感じる。それなのに、自分だけは去年のまま、あの人を想い続けている」という気持ちです。月や梅の季節は毎年同じようにめぐってきますが、そこにいるはずの人がいないので、景色まで別のものに見えてしまう。変わらないのは自分の心だけ、という孤独が込められています。
ただし「月やあらぬ」を「月は昔の月ではないのか（いや、同じ月だ）」と強く打ち消す意味にとるか、「月は昔の月ではないのだろうか」と問いかける意味にとるかで、説が分かれています。どちらにとっても、「世界は変わったのに自分だけ取り残された」という悲しみの中心は同じです。この歌は『古今和歌集』にも、在原業平の歌として載っています。
この話の背景（平安時代の恋と、業平・高子の説）
平安時代の貴族の恋は、男が夜に女の住まいを訪ね、明け方に帰るのがふつうでした。だから「訪ねて行けない所へ移る」ことは、そのまま恋の終わりを意味しました。
本文では、男も女も名前が書かれていません。けれども、同じ歌が業平の作として伝わることから、男は在原業平だとする見方が通説です。また、前後の段や後の時代の注釈から、女は藤原高子（ふじわらのたかいこ／たかきこ。のちの二条の后）で、移った先は天皇のいる宮中だったという説が広く知られています。屋敷の主の大后の宮を藤原順子とするのも通説です。ただし、これらはどれも第4段そのものには書かれていない「読み方」の一つです。
漫画版で変えたところ・足したところ
原典はとても短く、二人が去年どんなふうに会っていたかは「訪ねていた」としか書かれていません。漫画では、御簾（みす）ごしの会話、梅の枝を手折る場面、夜明け前の別れなど、去年の恋の回想を新しく描いています。女のせりふは原典にひとつもないので、漫画の女の言葉はすべて創作です。
男と女の見た目や装束、年齢の感じ、男が一年をどう過ごしたか、西の対がどのように荒れているか（調度がない、蔀が開いたままなど）も、漫画で加えた部分です。去年と今年を同じ構図で重ねる見せ方や、月・梅・明け方の光の描き方も漫画ならではの演出です。一方で、女の行き先や名前は、原典に書かれていないため、あえて描いていません。
漫画で読むには
「恋と妖し ―大人の古典夜話―」第8話では、短い原文のすき間を、去年の幸せな夜の回想でうめることで、一年後の梅の夜の静けさと涙がより強く伝わるように描いています。月と梅の光の中で、男が何を見て、何を失ったのかを、絵で確かめてみてください。Manga Portalでは全話無料、会員登録なしで読めます。
この話の登場人物
- 男（おとこ）
- 西の対の女を深く想い、訪ねていた主人公で、一年後に元の住まいで「月やあらぬ」の歌を詠む人物（在原業平とする説が通説）。
- 西の対の女（にしのたいのおんな）
- 大后の宮の屋敷の西の対に住み、正月に突然よそへ移ってしまう、男の想い人（藤原高子とする説が通説）。
- 大后の宮（おおきさいのみや）
- 物語の舞台となる東の五条の屋敷の主で、場所を示すためだけに名前が出てくる人物（藤原順子とする説が通説）。
よくある質問
伊勢物語「月やあらぬ」はどんな話？
想っていた女が正月に突然、訪ねて行けない所へ移ってしまい、男が一年後の梅の盛りに元の住まいを訪れる話です。がらんとした部屋で月が傾くまで横になり、歌を詠んで、明け方に泣きながら帰ります。
「月やあらぬ春や昔の春ならぬ」の意味は？
「月も春も去年とは違って見えるのに、自分だけは去年のまま、あの人を想っている」という意味です。「月やあらぬ」を強い打ち消しととるか、問いかけととるかは説が分かれています。
第4段の男は在原業平なの？
本文には名前は書かれていません。同じ歌が『古今和歌集』に業平の作として載っているため、業平だとする見方が通説になっています。
女はどこへ行ったの？
第4段には「人が行き通える所ではなかった」としか書かれていません。女は藤原高子で、宮中に入ったという説が、前後の段や後の注釈をもとに広く知られています。
「西の対」とは何？
平安時代の貴族の屋敷（寝殿造）で、中心の建物の西側にある建物のことです。家族や身内の女性などが住む場所として使われました。
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