Episodio 6El rey que quiso oír el canto que mata – Las Sirenas
Odiseo quiere escuchar el canto de las Sirenas, que promete revelarlo todo. Sabe desde el principio que no podrá resistirlo, así que pide a su tripulación que lo ate al mástil. Cuando el canto lo atrapa y grita «¡Suéltenme!», sus hombres, con los oídos tapados con cera, aprietan aún más las cuerdas. La promesa que hizo antes de oír la canción es lo que lo salva.
Odiseo y las Sirenas: resumen del Canto XII de la Odisea
El aviso de Circe: cómo empieza el episodio de las Sirenas
El encuentro con las Sirenas aparece en el Canto XII de la Odisea de Homero, un poema épico de la antigua Grecia que suele situarse hacia el siglo VIII a. C., aunque la fecha exacta se discute. El propio Odiseo, el héroe griego que intenta volver a casa tras la guerra de Troya, cuenta esta aventura años después ante el rey Alcínoo y su corte, en la isla de los feacios.
Todo comienza cuando Odiseo y su tripulación regresan del reino de los muertos. Circe, la diosa que vive en la isla de Eea, los recibe junto a las doncellas de Circe con pan, carne y vino tinto. Los llama «los que mueren dos veces», porque ya han bajado al mundo de los muertos estando vivos, y les deja celebrar un banquete durante un día entero. Esa noche, aparta a Odiseo y le describe los peligros que le esperan.
Lo primero serán las Sirenas. Quien se acerca a ellas sin saberlo y oye su voz nunca vuelve a ver a su esposa ni a sus hijos. Cantan sentadas en un prado, rodeadas de montones de huesos humanos y piel reseca. El consejo de Circe es sencillo: ablandar cera y tapar con ella los oídos de los marineros. Si Odiseo quiere escuchar, debe hacerse atar de pie al mástil, y si suplica que lo suelten, sus hombres deben apretar aún más las cuerdas. Además, le advierte de las Rocas Errantes, del monstruo Escila, del remolino Caribdis y de las vacas de Helios, el dios del sol.
El mito original: navegar junto a las Sirenas
Por la mañana zarpan, y Odiseo no se guarda el aviso: explica a la tripulación de Odiseo lo que Circe dijo sobre las Sirenas. Al acercarse a su isla, el viento se detiene y el mar queda en calma total. Odiseo corta un bloque de cera con su espada de bronce, lo amasa al sol con las manos y sella los oídos de cada hombre. Ellos lo atan al mástil y reman con fuerza.
Las Sirenas ven el barco y le cantan llamándolo por su nombre. Aseguran que nadie pasa de largo sin oírlas y que quien las escucha se marcha sabiendo más, porque conocen todo lo que griegos y troyanos sufrieron en Troya y todo lo que ocurre en la tierra. Odiseo desea ir hacia ellas y, con un gesto de las cejas, ordena que lo desaten. Pero Perimedes y Euríloco se levantan y le añaden más cuerdas. Solo cuando el canto se apaga, los hombres se quitan la cera y lo liberan. Justo después, Odiseo ve humo y grandes olas y oye un estruendo: el siguiente peligro ya está a la vista.
Personajes principales
Odiseo es el astuto rey de Ítaca. En este episodio es lo bastante curioso para querer oír un canto mortal, pero también lo bastante sabio para prepararse contra su propia debilidad antes de que llegue. Circe no actúa aquí como enemiga, sino como anfitriona y guía; cuando el barco parte, incluso le envía un viento favorable.
Las Sirenas son mucho más misteriosas de lo que se suele pensar. Homero no describe su aspecto, no dice sus nombres ni su origen. El griego del poema usa una forma gramatical llamada dual, que sirve para hablar de exactamente dos, así que parece imaginar a dos Sirenas. La imagen famosa de mujeres con cuerpo de ave procede del arte griego posterior, no de la Odisea. Euríloco y Perimedes son dos de los doce compañeros de Odiseo, y su papel en la escena es cumplir la promesa y apretar los nudos.
Qué significa el mito: un canto sobre el conocimiento
El detalle más sorprendente de Homero es lo que ofrecen las Sirenas. Su canto no promete placer ni amor, sino conocimiento: la historia completa de la guerra de Troya y de todo lo que sucede en el mundo. Para Odiseo, un hombre definido por su curiosidad y por esa guerra, es la trampa perfecta. El peligro no son unos dientes de monstruo, sino el deseo de saber más.
El episodio se lee también como una imagen del autocontrol. Odiseo sabe que no podrá fiarse de sí mismo cuando empiece el canto, así que decide de antemano y autoriza a sus hombres a desobedecerle después. Hoy todavía se habla de «atarse al mástil» para describir este tipo de compromiso previo. Y es una historia de confianza: el plan solo funciona porque la tripulación cumple su palabra incluso cuando su capitán ordena lo contrario.
En una epopeya posterior, las Argonáuticas de Apolonio de Rodas, los argonautas escapan de otra manera: el cantor Orfeo tapa las voces de las Sirenas con su propia música. La versión de Homero destaca porque el héroe elige escuchar y aun así sobrevive.
Qué cambia el manga
El manga sigue de cerca los hechos principales de Homero: el aviso de Circe, la cera en los oídos de los marineros, Odiseo atado al mástil, el canto sobre Troya y los hombres que aprietan las cuerdas en lugar de soltarlas. Otras partes son añadidos creativos pensados para el formato del cómic.
En Homero, Odiseo solo hace una señal con las cejas; en el manga grita «¡Suéltenme!», un grito que sus hombres no pueden oír por la cera. Las figuras de las visiones del canto, con el campo de batalla de Troya y el regreso a casa, son inventadas, aunque encajan con la promesa de las Sirenas de contar lo ocurrido en Troya y con el aviso de Circe de que quien las oye no vuelve con su familia. El aspecto de las Sirenas, el sonido de su canto, los rostros de la tripulación y los detalles del banquete y de la isla son diseño del artista, porque el texto original no los describe. La pista final del siguiente peligro se dibuja como espuma que sube como humo, muy cerca del humo, las olas y el estruendo de Homero.
Dónde leerlo
Si quieres ver esta escena cobrar vida, el Episodio 6 de «Mitología griega – La Odisea: el regreso tras veinte años» en Manga Portal narra la historia de las Sirenas desde el aviso nocturno de Circe hasta el momento en que las cuerdas se tensan. Todos los episodios se leen gratis y sin registro. Puedes empezar aquí o volver al principio y acompañar a Odiseo en todo su viaje de veinte años de regreso a casa.
Personajes de este episodio
Odiseo
Astuto rey griego de Ítaca que decide escuchar el canto de las Sirenas, pero se hace atar al mástil para no poder ceder.
Circe
Diosa de la isla de Eea que acoge a la tripulación y explica a Odiseo cómo sobrevivir a las Sirenas y a los peligros siguientes.
Las Sirenas
Cantoras misteriosas, al parecer dos en Homero, que atraen a los marineros a la muerte con un canto que promete saberlo todo.
Euríloco
Uno de los compañeros más veteranos de Odiseo, que se levanta para atar aún más fuerte a su capitán cuando el canto lo atrapa.
Perimedes
Compañero que ayuda a Euríloco a añadir cuerdas, cumpliendo la promesa hecha antes de que empezara el canto.
La tripulación de Odiseo
Los remeros que pasan junto a las Sirenas con cera en los oídos y solo liberan a Odiseo cuando el canto se ha apagado.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Odiseo se ató al mástil?
Circe le advirtió que quien oye el canto de las Sirenas nunca vuelve a casa. Odiseo quería escucharlo de todos modos, así que pidió a sus hombres que lo ataran al mástil y que apretaran más las cuerdas si suplicaba que lo soltaran.
¿Qué le cantaron las Sirenas a Odiseo?
En la Odisea, las Sirenas lo llaman por su nombre y le prometen que se irá sabiendo más. Dicen conocer todo lo que griegos y troyanos sufrieron en Troya y todo lo que ocurre en la tierra.
¿Cómo evitó la tripulación oír a las Sirenas?
Odiseo cortó un bloque de cera con su espada, lo ablandó con las manos y tapó los oídos de cada marinero. Como no podían oír ni el canto ni sus órdenes, siguieron remando hasta dejar atrás la isla.
¿Cómo son las Sirenas en la Odisea de Homero?
Homero no describe su aspecto en absoluto. La gramática del poema sugiere que son dos, y la imagen popular de mujeres con cuerpo de ave procede del arte griego posterior.
¿En qué canto de la Odisea aparecen las Sirenas?
Aparecen en el Canto XII. Circe advierte a Odiseo al comienzo del canto y el barco pasa junto a su isla poco después, justo antes del encuentro con Escila y Caribdis.
