Episodio 4Cerdos por fuera, hombres por dentro – La hechicera Circe
En lo profundo de un bosque se alza una hermosa mansión, y los compañeros que salen a explorar acaban convertidos en cerdos por la diosa Circe. Odiseo va solo a la mansión y, con una flor blanca que le da el mensajero de los dioses y el valor de no retroceder, se gana a la hechicera. Pero, tras un año de paz, ella le dice lo último que quería oír: «Primero, debes ir al reino de los muertos».
Circe convierte en cerdos a los hombres de Odiseo: resumen del canto 10
Resumen del canto 10 de la Odisea: Circe y los compañeros convertidos en cerdos
Los lestrigones, gigantes caníbales, destruyen en el puerto de los gigantes todas las naves menos una. Con ella, Odiseo, rey de Ítaca, llega a la isla de Eea con una sola tripulación. Durante dos días los hombres se quedan tendidos en la playa, agotados y de luto por los compañeros perdidos. Al tercer día, Odiseo sube a un lugar alto y ve salir humo de una casa en lo profundo del bosque. Al volver al barco caza un ciervo enorme, y todos comen hasta que cae la noche. A la mañana siguiente reconoce que ni siquiera sabe dónde está el este y dónde el oeste. Cuando les habla del humo, los hombres rompen a llorar: no han olvidado al cíclope ni a los lestrigones.
Odiseo divide a la tripulación en dos grupos y echa suertes en un casco. Le toca a Euríloco, pariente suyo por matrimonio, que parte con veintidós hombres. En un valle encuentran una casa de piedra pulida rodeada de lobos y leones que se les acercan moviendo la cola como perros mansos: son fieras domadas con drogas mágicas. Dentro, una mujer canta mientras teje en su telar. Es Circe, diosa e hija de Helios, el dios del sol. Los invita a pasar y todos entran, excepto Euríloco, que sospecha una trampa. Circe les sirve queso, harina de cebada, miel y vino de Pramno mezclados con una droga que hace olvidar la patria. Luego los golpea con su vara: la cabeza, la voz, las cerdas y el cuerpo se vuelven de cerdo, pero la mente sigue siendo humana. Encerrados en una pocilga, lloran mientras ella les echa bellotas.
Euríloco huye de vuelta al barco. Odiseo toma la espada y el arco y va solo, aunque Euríloco le suplica que zarpen. En el camino se le aparece Hermes, el mensajero de los dioses, con el aspecto de un joven al que le asoma la primera barba. Le entrega una hierba que los dioses llaman moly, de raíz negra y flor blanca como la leche, y le explica qué hacer. Cuando la droga no surte efecto y Circe alza la vara, Odiseo desenvaina y se lanza sobre ella como si fuera a matarla. Circe grita, se abraza a sus rodillas y comprende que es el astuto Odiseo, cuya llegada Hermes le había anunciado hacía tiempo. Antes de confiar en ella, Odiseo le exige el gran juramento de los dioses. Después, Circe devuelve a los compañeros su forma humana, y salen más jóvenes, más altos y más hermosos que antes.
La tripulación pasa un año entero de banquetes en la isla. Cuando por fin los hombres le piden a Odiseo que piense en volver, Circe acepta dejarlos ir. Pero antes, le dice, debe viajar al reino de los muertos y consultar el alma de Tiresias, el profeta ciego de Tebas. La mañana de la partida, Elpénor, el más joven de todos, despierta borracho en el tejado del palacio, olvida la escalera, cae y se rompe el cuello.
Personajes principales
Todo este episodio lo cuenta el propio Odiseo, años después, en la corte del rey de los feacios. Por eso el canto 10 está lleno de sus emociones: miedo, ira y dolor. Circe es primero una amenaza y después una anfitriona generosa y una guía. Hermes lo ayuda, como hacen a menudo los dioses con los héroes que favorecen. Euríloco es el prudente del grupo, o el cobarde, según cómo se lea; más adelante en el poema volverá a enfrentarse con Odiseo.
Hospitalidad, juramentos y astucia: el mundo de la Odisea
En la Grecia antigua tenía enorme importancia la xenía, el vínculo sagrado entre huésped y anfitrión. La bienvenida de Circe le da la vuelta a ese vínculo: la comida, el vino y el asiento junto al fuego se convierten en la trampa. Su hospitalidad posterior, una vez hecho el juramento, muestra el vínculo funcionando como debe. El juramento también cuenta: en Homero, incluso los dioses quedan atados por el gran juramento divino, así que exigirlo es una precaución de Odiseo, no simple cortesía.
La escena muestra además la cualidad que Homero más admira en su héroe: la metis, la inteligencia astuta, unida al valor. Odiseo sobrevive porque acepta el consejo divino, no pierde los nervios y se asegura una promesa que obliga. Nadie sabe con certeza qué planta era el moly. Algunos autores modernos lo han relacionado con la campanilla de invierno, mientras que otros lo consideran puramente mítico. Homero solo dice que a los mortales les cuesta mucho arrancarlo.
Qué cambia el manga respecto a Homero
El manga conserva los acontecimientos principales del canto 10, pero completa lo que Homero no cuenta. El poema apenas describe el aspecto de nadie, así que los rostros, peinados, ropas y complexiones de Circe, Hermes, Elpénor y la tripulación de Odiseo son diseños del dibujante, igual que la mansión, la pocilga y los paisajes de la isla. También son decisiones creativas la forma en que Odiseo usa el moly y los efectos de luz de las transformaciones. En el original, entre los exploradores solo se nombra a Polites y a Euríloco; cualquier otro nombre o personalidad, como Rizos o el veterano, pertenece al manga.
Homero resume el año en Eea en un solo verso sobre banquetes, de modo que las conversaciones y sucesos de ese año son nuevos. La epopeya dice claramente que Odiseo comparte el lecho de Circe; el manga solo insinúa su relación. La advertencia de Hermes sobre lo que Circe podría hacerle a un hombre desprotegido se suaviza como una amenaza general de perder sus fuerzas, para que el episodio sea apto para todas las edades. El manga da además algo más de personalidad a Elpénor antes de su caída y reduce el detallado ritual que Circe describe para el más allá a lo esencial: encontrar a Tiresias y mantener a raya a los demás muertos con la espada.
Dónde leerlo
Si quieres ver en imágenes la mansión de Circe, la escena del moly y esa última orden que nadie quería oír, el episodio 4 de «Mitología griega – La Odisea: el regreso tras veinte años» está justo encima de este artículo. En Manga Portal todos los episodios son gratuitos y no hace falta registrarse. Y si quieres seguir, lo que viene es el viaje al reino de los muertos.
Personajes de este episodio
Odiseo
Rey de Ítaca y narrador del episodio, que va solo a la mansión de Circe para rescatar a sus hombres.
Circe
Diosa e hija de Helios, el dios del sol, que convierte en animales a sus visitantes con drogas y una vara.
Hermes
Mensajero de los dioses, que se presenta como un joven y entrega a Odiseo la hierba protectora moly.
Euríloco
Pariente de Odiseo por matrimonio, que dirige a los exploradores y es el único que escapa.
Polites
El compañero más querido y de mayor confianza de Odiseo, que propone llamar a la mujer que canta.
Elpénor
El miembro más joven de la tripulación, que cae del tejado de Circe la mañana de la partida.
Preguntas frecuentes
¿Por qué Circe convirtió en cerdos a los hombres de Odiseo?
Homero no da ningún motivo. Lo presenta simplemente como lo que Circe hace con los forasteros que llegan a su casa, y los lobos y leones mansos que la rodean sugieren que otros visitantes sufrieron una suerte parecida. Se han propuesto muchas interpretaciones, pero el poema no lo explica.
¿Cómo resistió Odiseo la magia de Circe?
El dios Hermes le dio el moly, una hierba mágica de raíz negra y flor blanca que lo protegió de la droga de Circe. Siguiendo el consejo de Hermes, Odiseo desenvainó la espada contra ella y le hizo prestar un juramento que la obligaba a no hacerle daño.
¿Qué es el moly en la Odisea?
Es una hierba divina que solo los dioses pueden arrancar con facilidad. Homero la describe con raíz negra y flor blanca como la leche. Algunos autores modernos la han relacionado con plantas reales, como la campanilla de invierno, pero no hay acuerdo.
¿Cuánto tiempo estuvo Odiseo con Circe?
Odiseo y su tripulación pasaron un año entero en la isla de Eea. Fueron sus propios compañeros quienes al final le recordaron que debían volver a casa.
¿Por qué Circe envía a Odiseo al reino de los muertos?
Le dice que debe consultar el alma del profeta Tiresias, que le indicará el camino de regreso. Ese viaje se narra en el canto 11 de la Odisea.
