Episodio 7Lo despreciaban, y él seguía ganandoBeaumains, el caballero de la cocina
Lo llamaron «Manos Bonitas» para burlarse de él y pasó un año entero explotado en la cocina del castillo: era Beaumains, un joven sin nombre. Mientras su guía, Lynette, no deja de insultarlo, él derrota sin quejarse a los caballeros Negro, Verde, Bermejo e Índigo. Al final se enfrenta al rival más temible: el Caballero Rojo de las Tierras Rojas, que al mediodía tiene la fuerza de siete hombres.
Beaumains, el caballero de la cocina: resumen de la leyenda de Gareth
La historia original: un año en la cocina
La historia de Gareth es uno de los relatos más queridos de La muerte de Arturo (Le Morte d'Arthur), la gran recopilación de leyendas artúricas escrita por sir Thomas Malory e impresa por William Caxton en 1485. En la edición de Caxton ocupa todo el Libro VII. Empieza en Pentecostés, cuando el rey Arturo celebra un banquete en Kynke Kenadonne, un castillo junto al mar cerca de Gales. Según la costumbre, el rey no se sienta a comer en esas fiestas hasta ver o escuchar alguna maravilla.
La maravilla llega en forma de un joven alto y apuesto que entra en la sala apoyado en los hombros de dos hombres, como si no pudiera sostenerse solo. Dice que tiene tres peticiones: la primera es simplemente comida y bebida durante un año; las otras dos las hará en el próximo Pentecostés. Se niega a decir su nombre.
El rey Arturo lo deja a cargo de Kay, el senescal de la corte, que concluye que el muchacho debe de ser de origen humilde, porque solo ha pedido de comer. Para burlarse, lo apoda Beaumains, «Manos Bonitas», y lo manda a trabajar a la cocina. Lancelot y Gawain se indignan por la crueldad de Kay y le ofrecen un trato mejor, pero el joven lo rechaza y trabaja en silencio todo el año, sin quejarse una sola vez.
La aventura: cuatro caballeros y el Caballero Rojo de las Tierras Rojas
Un año después aparece en la corte una dama llamada Lynette, que busca un campeón: su hermana está sitiada por el Caballero Rojo de las Tierras Rojas, de quien se dice que tiene la fuerza de siete hombres. Beaumains hace entonces sus dos últimas peticiones: que le confíen esa aventura y que Lancelot lo arme caballero. El rey acepta, pero Lynette se marcha furiosa, ofendida porque le envían a un mozo de cocina.
Beaumains la sigue. Cuando Kay sale tras él para humillarlo, el joven lo derriba del caballo y se queda con su lanza y su escudo. Luego combate con Lancelot sin que ninguno logre vencer y, en privado, le revela solo a él que es Gareth de Orcadia, el hermano menor de Gawain y sobrino del rey Arturo. Lancelot lo arma caballero.
Por el camino, Lynette no deja de insultarlo: le dice que huele a cocina y no le permite comer a su mesa. Gareth responde con cortesía y sigue ganando. Salva a un caballero atacado por seis ladrones, vence a los bandidos y los caballeros del vado que guardan el paso de un río y después derrota, uno tras otro, a cuatro hermanos: el Caballero Negro de las Tierras Negras, el Caballero Verde, el Caballero Bermejo y Persant, el Caballero Índigo. Antes del combate final, Lynette reconoce por fin su nobleza y le pide perdón, y él la perdona.
Ante el Castillo Peligroso, unos cuarenta caballeros muertos cuelgan de los árboles. Gareth toca un cuerno de marfil para llamar al Caballero Rojo de las Tierras Rojas, cuya fuerza crece cada mañana hasta el mediodía. La lucha dura desde la mañana hasta casi el anochecer, y en un momento Gareth cae derribado. Entonces Lynette le grita que su hermana lo está mirando; Gareth se levanta y vence. Perdona la vida a su enemigo y lo envía a la corte para pedir perdón. En el texto completo, Gareth supera más pruebas antes de comprometerse con la hermana de Lynette, la dama Lyonesse.
Qué significa la historia: contexto y temas
Malory escribió en inglés en el siglo XV, durante los años turbulentos de la Guerra de las Dos Rosas, y se cree que hizo gran parte del trabajo estando en prisión. Casi todo su libro reelabora romances franceses e ingleses más antiguos, pero para la historia de Gareth no se ha encontrado una fuente directa. Hay estudiosos que piensan que es en buena parte invención del propio Malory; otros sugieren que se basó en un romance hoy perdido.
El relato sigue un esquema medieval conocido, a veces llamado del «Bello Desconocido»: un joven de noble cuna oculta demuestra su valor con sus actos antes de que nadie sepa quién es. Su mensaje es que la verdadera nobleza se ve en la conducta, no en el nombre ni en el título. Gareth es paciente, humilde, compasivo con los vencidos y educado incluso con quien lo insulta.
Malory deja además una nota discreta sobre el futuro: Gareth admira a Lancelot más que a su propio hermano Gawain, a quien evita porque este es rápido en buscar venganza. Quien conozca el final de la Mesa Redonda sentirá el peso de esa elección.
Qué cambia el manga
El episodio 7 sigue el camino principal de Malory, desde el banquete hasta la derrota del Caballero Rojo, y conserva detalles clave: el apodo que le pone Kay, la disculpa de Lynette antes del duelo final, los caballeros colgados de los árboles y la fuerza del Caballero Rojo, que alcanza su máximo al mediodía. Otras partes, en cambio, son creación del manga.
Malory nunca explica a fondo por qué Gareth oculta su nombre, así que en el manga es el propio Gareth quien cuenta sus razones. También se añaden escenas de la vida diaria en la cocina, sus compañeros cocineros y pequeños choques con Kay. Son invención del manga las palabras exactas de los insultos de Lynette, el cambio gradual de sus sentimientos, los estilos de combate y las armaduras de los cuatro caballeros de colores y el desarrollo golpe a golpe del duelo final. Malory solo dice que Lyonesse es bella, de modo que su aspecto se diseñó para el manga.
La segunda mitad del Libro VII, con más pruebas, un torneo y el duelo de Gareth con Gawain sin que ninguno sepa quién es el otro, se acorta mucho para que el clímax sea el combate con el Caballero Rojo. El manga también puede reunir hacia el final las revelaciones sobre la identidad de Gareth, aunque mantiene el detalle original de que Lancelot conocía el secreto desde el principio.
Dónde leerlo
Si quieres ver cobrar vida el año de desprecios del caballero de la cocina y su duelo ante el Castillo Peligroso, puedes leer el episodio 7 de La leyenda del rey Arturo: El ocaso de la Mesa Redonda aquí mismo, en Manga Portal. Todos los episodios son gratuitos y no hace falta crear una cuenta ni registrarse: una forma sencilla de conocer a Gareth, Lynette y el resto de la Mesa Redonda antes (o después) de abrir el libro de Malory.
Personajes de este episodio
Gareth (Beaumains)
Hijo menor del rey Lot de Orcadia y sobrino del rey Arturo, que oculta su nombre y trabaja un año en la cocina antes de demostrar que es un gran caballero.
Lynette
La dama de lengua afilada que pide ayuda a la corte y desprecia a Gareth durante todo el viaje, hasta que reconoce su valor y le pide perdón.
Lyonesse
Hermana de Lynette y señora del Castillo Peligroso, sitiada por el Caballero Rojo, que más tarde se compromete con Gareth.
Kay
El senescal del rey Arturo, que se burla del joven sin nombre llamándolo «Manos Bonitas» y acaba derribado del caballo por él.
Lancelot
El mejor caballero de la Mesa Redonda, que trata a Gareth con bondad, es el primero en conocer su secreto y lo arma caballero.
El Caballero Rojo de las Tierras Rojas
El temible sitiador del Castillo Peligroso, cuya fuerza crece hasta el mediodía hasta igualar la de siete hombres.
Preguntas frecuentes
¿Quién es el caballero de la cocina en la leyenda del rey Arturo?
Es Gareth de Orcadia, el hermano menor de Gawain y sobrino del rey Arturo. En La muerte de Arturo de Malory oculta su identidad y trabaja un año en la cocina de la corte, donde Kay lo apoda Beaumains, antes de hacerse famoso en una aventura.
¿Qué significa Beaumains?
Beaumains es una expresión francesa que significa «manos bonitas» o «manos hermosas». Kay se lo pone a Gareth como insulto, para burlarse de él como un mozo de cocina blando y bien alimentado.
¿Por qué Gareth ocultó su nombre?
Malory no lo explica con detalle, pero la historia sugiere que Gareth quería demostrar su valor por sus propios actos y no como hijo de rey y hermano de Gawain. El manga añade una escena en la que Gareth explica sus razones con sus propias palabras.
¿Con quién se casó Gareth?
Gareth se casa con Lyonesse, la señora del Castillo Peligroso a quien libra del Caballero Rojo de las Tierras Rojas. Su hermana Lynette, la guía de la aventura, se casa después con Gaheris, hermano de Gareth.
¿Qué tan fuerte era el Caballero Rojo de las Tierras Rojas?
Se decía que tenía la fuerza de siete hombres, y su poder aumentaba cada mañana hasta el mediodía. Gareth luchó con él desde la mañana hasta casi el anochecer antes de vencerlo.
