Episodio 1Iba de recado y sacó su destinoLa espada en la piedra
Primer episodio de la serie. El joven Arturo solo quería conseguir otra espada para su hermano Kay, que había olvidado la suya. Pero saca sin esfuerzo la espada clavada en una piedra que ningún noble del reino había logrado mover. Cuando su padre adoptivo, Héctor, se arrodilla ante él, Arturo descubre la verdad sobre su familia y debe decidir por sí mismo si da el paso hacia la corona.
La espada en la piedra: resumen y significado de la leyenda del rey Arturo
Antes de la espada: cómo nació Arturo
La versión inglesa más famosa de esta leyenda es Le Morte d'Arthur (La muerte de Arturo), de sir Thomas Malory, que William Caxton imprimió en 1485. El libro empieza con el rey Uther Pendragón en guerra contra el duque de Tintagel, un poderoso señor de Cornualles. Uther se enamora de Igraine, la esposa del duque, a quien Malory describe como hermosa y muy sabia. Ella comprende lo que el rey pretende, avisa a su marido y los dos abandonan la corte. Uther cae enfermo de deseo.
Entonces interviene Merlín, el mago, que propone un trato: ayudará al rey, pero el niño concebido esa primera noche deberá entregársele para que él lo críe. Uther acepta. Con su magia, Merlín le da el rostro del duque, y así Uther pasa la noche con Igraine en el castillo de Tintagel. Sin embargo, el duque ya había muerto en combate más de tres horas antes. Más tarde Uther se casa con Igraine.
Cuando nace el niño, lo envuelven en tela de oro y se lo entregan a Merlín por una puerta trasera. Merlín lo confía a Héctor, un caballero leal, cuya esposa lo amamanta. El niño es bautizado con el nombre de Arturo. Unos dos años después, Uther, en su lecho de muerte, lo bendice como heredero delante de los nobles. Pero casi nadie sabe quién es ese heredero ni dónde está, y durante años el reino queda dividido entre señores que aspiran al trono.
La espada en la piedra según Malory
Por consejo de Merlín, el arzobispo de Canterbury convoca a los nobles y caballeros en Londres por Navidad, con la esperanza de que un milagro revele al rey legítimo. Tras la primera misa en la iglesia más grande de la ciudad, aparece en el cementerio una gran piedra cuadrada. Encima hay un yunque de acero, y atravesándolo, una espada desnuda. Unas letras de oro anuncian que quien la saque de la piedra y del yunque es, por nacimiento, el verdadero rey de toda Inglaterra.
Todos los ambiciosos lo intentan y nadie logra moverla. El arzobispo pone a los caballeros de guardia junto a la piedra y anuncia un torneo para el día de Año Nuevo. Ese día, Héctor acude con su hijo Kay, recién armado caballero, y con el joven Arturo, que se ha criado como hermano de Kay. Kay se da cuenta de que ha olvidado su espada en la posada y manda a Arturo a buscarla. La casa está vacía, porque todos han ido a ver las justas. Arturo no quiere dejar a su hermano sin espada, así que va al cementerio. Tampoco están los guardias, y Arturo saca la espada con facilidad.
Kay la reconoce enseguida y le dice a su padre que el rey debe ser él. Héctor lleva a los dos jóvenes a la iglesia y hace jurar a Kay sobre un libro sagrado cómo la consiguió. Kay confiesa que se la trajo Arturo. Arturo vuelve a clavar la espada; ni Héctor ni Kay pueden sacarla, pero él la saca de nuevo sin esfuerzo. Héctor y Kay se arrodillan, y Arturo, desconcertado, pregunta por qué. Héctor le revela que no es su verdadero padre, y Arturo siente una gran pena. Héctor le pide un solo favor: que Kay sea senescal del reino. Arturo se lo promete.
Del prodigio a la corona: las pruebas repetidas
Los grandes señores no aceptan que los gobierne un muchacho sin linaje conocido, y van aplazando la decisión. La prueba se repite en la Epifanía (Día de Reyes), en la Candelaria y en la Pascua, y en todas ellas solo Arturo consigue sacar la espada. Mientras tanto, unos caballeros fieles que habían servido a Uther lo protegen día y noche.
Por fin, en Pentecostés, el pueblo proclama a gritos que Arturo es el elegido de Dios y que no aceptará otro rey. Le piden perdón por la demora y él los perdona. Arturo ofrece la espada en el altar, es armado caballero y coronado. Jura gobernar con justicia, devuelve las tierras arrebatadas injustamente desde la muerte de Uther y cumple su palabra con Héctor: nombra a Kay senescal.
Qué significa la leyenda: origen y contexto
La espada en la piedra no la inventó Malory. El episodio aparece por primera vez en la novela francesa, en el Merlín de Robert de Boron, de hacia el año 1200, y Malory compuso su libro sobre todo a partir de fuentes francesas en prosa. Escribió en plena guerra de las Dos Rosas, una época de guerra civil en Inglaterra, y algunos lectores ven ese trasfondo en su retrato de un reino sin un gobernante aceptado.
La prueba une dos clases de derecho: Arturo es de verdad hijo de Uther, pero los nobles no se conforman con eso; lo que decide la cuestión es una señal del cielo y, después, la voz del pueblo. También importa su carácter: Arturo no va a la piedra buscando una corona, sino porque su hermano necesita una espada. Por último, una confusión frecuente: muchas versiones modernas dicen que la espada de la piedra es Excalibur. En Malory, Arturo recibe Excalibur más tarde de la Dama del Lago, aunque su texto no es del todo coherente en este punto.
Lo que cambia el manga
Malory casi no describe el aspecto de nadie, así que las edades, los rostros, la ropa y las voces de los personajes son creación del manga. Lo mismo ocurre con el momento en que la espada sale de la piedra: Malory solo dice que Arturo la sacó con ligereza y decisión, de modo que cualquier luz, sonido o efecto dramático es invención. También lo son los sentimientos de Arturo ante la posada vacía, su camino hasta el cementerio y las escenas en torno al torneo.
La historia de Uther e Igraine se resume en un breve recuerdo inicial. Malory nunca dice quién puso la piedra, así que cualquier insinuación de que fue Merlín es una interpretación del manga. Las palabras exactas de Héctor al confesar la verdad y las frases de Arturo en su dolor son originales, porque Malory solo cuenta que Arturo se entristeció. El énfasis en que Arturo debe decidir por sí mismo si da el paso hacia la corona también es un añadido: en Malory acepta enseguida la petición de Héctor. Las pruebas repetidas se condensan en un montaje, la persona que grita primero el nombre de Arturo entre el pueblo es inventada, y presentar el nombramiento de Kay como una promesa cumplida de forma dramática es una elección del manga.
Dónde leerlo
Si quieres vivir este momento famoso como una historia y no solo como un resumen, en esta página tienes el episodio 1 de La leyenda del rey Arturo: El ocaso de la Mesa Redonda, «Iba de recado y sacó su destino: La espada en la piedra». Como todos los episodios de Manga Portal, se lee gratis y sin registro. Es una forma sencilla de entrar en la leyenda artúrica, y los siguientes episodios continúan la historia de Arturo a partir de aquí.
Personajes de este episodio
Arturo
Hijo de Uther e Igraine, criado en secreto como hijo de Héctor, que llega a rey al sacar la espada de la piedra.
Kay
Hijo de Héctor y hermano de crianza de Arturo; olvida su espada el día del torneo y acaba siendo senescal del reino.
Héctor
Caballero honrado que cría a Arturo sin conocer a sus verdaderos padres y se arrodilla ante él cuando se demuestra la verdad.
Merlín
El mago que hace posible el nacimiento de Arturo, lleva al niño a Héctor y aconseja al arzobispo reunir a los nobles.
Uther Pendragón
Rey de Inglaterra y verdadero padre de Arturo, a quien nombra heredero en su lecho de muerte.
Igraine
Madre de Arturo, casada primero con el duque de Tintagel y después con Uther.
Preguntas frecuentes
¿Quién sacó la espada de la piedra?
Arturo, el hijo del rey Uther Pendragón. Lo crió Héctor y no conocía a sus verdaderos padres. En la versión de Malory la saca casi por casualidad, cuando buscaba una espada para su hermano de crianza, Kay.
¿La espada en la piedra es Excalibur?
Muchas versiones modernas lo dicen, pero en Le Morte d'Arthur de Malory, Arturo recibe Excalibur más tarde de la Dama del Lago. El texto de Malory no es del todo coherente en este punto, y eso explica en parte la confusión.
¿Quién puso la espada en la piedra?
Malory no lo dice. La piedra simplemente aparece en un cementerio de Londres después de la misa de Navidad, como respuesta a la petición de una señal. Como Merlín organizó la reunión, muchos lectores sospechan que tuvo algo que ver, pero el texto no lo confirma.
¿Por qué los nobles no aceptaron a Arturo enseguida?
Lo veían como un muchacho sin linaje conocido y les parecía una vergüenza que los gobernara. Exigieron repetir la prueba en varias fiestas hasta Pentecostés, cuando el pueblo pidió a Arturo como rey.
¿Quién crió al rey Arturo?
Héctor, un caballero leal a quien Merlín entregó al recién nacido. Arturo creció como hermano de Kay, el hijo de Héctor, sin saber que era hijo de Uther e Igraine.
