第3话天衣无缝的谎言，败给一张欠条蓬莱玉枝
车持皇子假装出海，却躲进秘密工坊，让工匠们打造玉枝，再用编造的冒险故事把辉夜姬逼入绝境。辉夜姬早就觉得枝子的断口不对劲。就在这时，六个满身煤灰的工匠找上门来，要讨一千天的工钱。
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下期预告 · 制作中第4话 燃烧的皮衣与龙之风暴
本话背后的神话
竹取物语 蓬莱玉枝故事梗概：车持皇子的骗局
原典故事梗概：一次根本没有发生的航海
《竹取物语》是日本平安时代前期（大约9至10世纪）成书的故事，作者不详。伐竹翁在一根发光的竹子里发现了一个小小的女孩，她后来长成了美得不像凡人的辉夜姬。五位贵公子先后前来求婚，辉夜姬给每人出了一道几乎不可能完成的难题。车持皇子拿到的题目是：取回东海蓬莱山上一棵树的枝子——这棵树银为根、金为茎、白玉为果。
原文毫不客气地说，车持皇子是个心机很深的人。他对朝廷说要去九州泡温泉养病，又派人告诉辉夜姬家，自己这就出发去找玉枝。他只带了几个亲信，从难波乘船出海。可等送行的人一散，大约三天后，他就悄悄把船划了回来。
原来他早有盘算。他召集了当时手艺最好的六名工匠，在外人难以靠近的地方盖了房子，把炉房用三重围墙围起来，自己也和工匠们一起关在里面。他投入自家庄园的全部财力，让工匠们照着辉夜姬描述的样子打造玉枝。这项工程花了大约一千天——不过这个细节，读者要到故事后面才会知道。
车持皇子编造的“蓬莱冒险记”
玉枝做成后，皇子偷偷把它运到难波，对外宣称自己乘船归来，还装出一副长途跋涉、筋疲力尽的样子。很快就有传言说，他带回了佛经里极少开花的优昙华。辉夜姬听到消息，心里一沉，以为自己这回输定了。皇子连旅装都没换就登门拜访，玉枝上还系着一首和歌，大意是：就算丢了性命，没折到这枝玉枝也绝不回来。
伐竹翁完全信了。玉枝和要求一模一样，他便劝辉夜姬答应婚事，甚至开始布置寝室。辉夜姬一句话也不说，只是托着腮暗自伤心。直到这时，老翁才想起问那棵树长在什么地方，皇子随即讲了一个绘声绘色的长故事：暴风雨几乎把船掀翻；漂到陌生的地方，有像鬼一样的东西要杀他；在海上不辨方向地漂流；靠草根和贝类充饥；病倒在没人能救的地方。
他说，到了第五百天，海面上浮现出一座美丽的山。一位天女装扮的女子拿着银碗出来汲水，告诉他这里就是蓬莱山，报上自己的名字后便消失了。山上开着人间没有的花，金色、银色、琉璃色的溪水流过，溪上架着玉桥。他说自己带回的这枝在山上其实算普通的，只是为了符合辉夜姬的要求才折了它。之后，他又花了四百多天才乘船回到故乡。
一张欠条揭穿了一切
老翁听得感动不已，和皇子互相赠答和歌。就在这时，六个男人走进了院子，其中一人递上一份诉状。内匠寮的工匠汉部内麻吕在状中说：他们断绝五谷，辛苦了一千多天才做出这棵玉树，皇子还答应给他们官职，可报酬至今一文未付，希望能领到赏钱养活家人。皇子大惊失色，呆坐在那里动弹不得。
辉夜姬亲自读了诉状，心情一下子明朗起来。她附上一首带着揶揄意味的和歌，把玉枝退了回去。伐竹翁尴尬得只好假装打瞌睡。皇子坐立难安，一直熬到天黑才悄悄溜走。辉夜姬重重赏赐了工匠们，可皇子却派人在半路上把他们打得头破血流，工匠们只好丢下赏赐四散逃命。皇子说这是自己一生最大的耻辱，独自走进深山，家臣们四处寻找，终究没有找到他。
这个故事反映的时代与文化
蓬莱山源自中国传说中的海上仙山蓬莱，所以辉夜姬要的其实是传说尽头的东西。五位求婚者中，车持皇子离成功最近，因为他动用了金钱、能工巧匠和演技。可让他身败名裂的并不是什么神奇的考验，而是他赖掉了工匠的工钱。许多读者把这段故事看作对贵族的讽刺，皇子的残暴与辉夜姬的慷慨形成鲜明对比，讽刺意味更加强烈。也有学者认为车持皇子的原型是朝中实有其人的藤原不比等，但这只是一种说法，并无定论。
这段故事也透露出辉夜姬处境的无奈。她无法直接拒绝养育自己的人，出难题是她唯一的自保手段。正因为如此，一件足以乱真的赝品才会让她如此恐惧。
漫画版改编了哪些地方
原典里并没有写辉夜姬仔细检查过玉枝，也没有说她看出了破绽。漫画中她察觉枝子断口不对劲，是漫画的原创情节。另一方面，漫画保留了原典的事件顺序：老翁在皇子讲述冒险之前，就已经开始布置寝室。
皇子的冒险故事是他自己编出来的，所以漫画用夸张的奇幻风格来画，但情节顺序完全按照他在原典中的讲述。原典没有描写海中鬼怪、天女和蓬莱山的外貌，这些造型都是漫画设计的。同样，玉枝的具体样式（在银根、金茎、白玉果的范围内）、秘密工坊的内部、一千天如何度过、六名工匠的长相和性格，以及各角色的外貌，原典都没有交代，均为漫画的创作。
漫画在哪里看
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本话登场人物
- 车持皇子
- 富有又工于心计的求婚者，假装出海，暗中命工匠伪造玉枝，想骗娶辉夜姬。
- 辉夜姬
- 伐竹翁的养女，出了取蓬莱玉枝的难题，最终因工匠讨薪而识破骗局。
- 伐竹翁
- 辉夜姬善良却轻信的养父，相信了皇子的话，开始张罗婚事。
- 汉部内麻吕
- 内匠寮的工匠，他递上的讨薪诉状揭穿了皇子的谎言。
- 内匠寮的工匠们
- 花了约一千天打造玉枝的六名工匠，没拿到工钱，反遭皇子毒打。
- 天女
- 只存在于皇子编造的故事里的女子，告诉他那座山就是蓬莱山。
常见问题
蓬莱玉枝是什么？辉夜姬要车持皇子取什么？
辉夜姬要车持皇子取回东海蓬莱山上一棵树的枝子，那棵树银为根、金为茎、白玉为果。这本来就是一道不可能完成的难题。
车持皇子的谎言是怎么被揭穿的？
皇子刚讲完自己的冒险故事，打造玉枝的工匠们就找上门来，递上诉状讨要一千多天的工钱。这证明玉枝是人工打造的，根本不是从蓬莱山取来的。
竹取物语里的蓬莱山是什么地方？
蓬莱山就是中国传说中的海上仙山蓬莱，是仙人居住的地方。在《竹取物语》里，它被想象成远在东海之外、充满奇珍异宝的地方。
车持皇子最后结局如何？
谎言败露后，他派人毒打了工匠们，随后觉得羞愧难当，独自走进深山。家臣们四处寻找，始终没有找到他。
《竹取物语》的作者是谁？是什么时候的作品？
作者不详。一般认为它成书于日本平安时代前期，大约9至10世纪，常被称为现存最古老的日本物语之一。