Qui est Ulysse (Odysseus) ?
Le roi d'Ithaque qui survit par la ruse
Ulysse est un héros de la mythologie grecque, roi d'Ithaque, une île de l'ouest de la Grèce. Il est le fils de Laërte, l'époux de Pénélope et le père de Télémaque. Pendant la guerre de Troie, il est le cerveau de l'armée grecque, et on lui attribue l'idée du célèbre « cheval de Troie ».
Dans ce manga, il quitte Troie à la tête de douze navires pour regagner sa patrie. Dans la caverne du géant Polyphème, il s'échappe en se faisant appeler « Personne » ; dans le palais de la magicienne Circé, il résiste à ses sortilèges grâce à une plante magique offerte par le dieu Hermès. Aux Enfers, l'ombre d'un devin lui indique le chemin du retour. Il va jusqu'à se faire attacher au mât pour pouvoir entendre le chant des Sirènes : sa curiosité fait aussi partie de son charme.
En grec, son nom est Odysseus, et en anglais Ulysses. Le mot « odyssée », qui désigne un long voyage plein d'aventures, vient directement du titre de ce poème.
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Épisodes où il apparaît7
NOUVEAUÉpisode 1
Le fruit qui ôte l’envie de rentrer chez soi – Les Lotophages
Grâce à la ruse du cheval de bois, Ulysse a gagné la guerre de Troie. Mais ses hommes refusent de quitter le festin (« juste une dernière coupe ! »), et c’est lui-même qui a ordonné de piller une ville. Entre les deux, soixante-douze compagnons y laissent la vie. Puis une tempête pousse la flotte vers le pays d’un fruit si doux qu’il ôte à quiconque en mange l’envie de rentrer chez soi.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 2
L’homme qui se disait Personne – Le Cyclope Polyphème
Prisonnier de la grotte d’un géant à un seul œil, Ulysse survit en renonçant à son propre nom. Mais une fois à l’abri sur son navire, il hurle son vrai nom vers le rivage… et attire sur lui la malédiction du dieu de la mer.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 3
Si près du but, il s’est endormi – Éole et le sac des vents
Troisième épisode de la série. Éole, gardien des vents, offre à Ulysse un sac en cuir de bœuf où sont enfermés tous les vents contraires. Neuf nuits durant, Ulysse ne dort pas et ne lâche pas le cordage de la voile, jusqu’à voir les feux d’Ithaque. Mais un instant de sommeil et un petit soupçon de ses compagnons suffisent à ouvrir le sac… puis, dans le port des géants lestrygons, il perd presque toute sa flotte.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 4
Cochons au-dehors, hommes au-dedans – la magicienne Circé
Au fond d’une forêt se dresse une splendide demeure. Les éclaireurs d’Ulysse y entrent… et la déesse Circé les change en cochons. Ulysse s’y rend seul. Armé d’une fleur blanche offerte par le messager des dieux et d’un aplomb inébranlable, il retourne la magicienne en alliée. Mais après une année de paix, elle lui annonce ce qu’il redoutait d’entendre : « Tu dois d’abord descendre au royaume des morts. »
19 pages
NOUVEAUÉpisode 5
Ce que le plus grand des héros a dit après sa mort – La Nékyia, descente chez les morts
Au bout du monde, là où la lumière n’arrive jamais, Ulysse appelle les morts. Même face à sa mère défunte, il garde l’épée levée pour que le devin boive le sang le premier. Trois fois, l’ombre de sa mère lui glisse entre les bras ; les héros de Troie lui ouvrent leur cœur. Ulysse comprend enfin ce que signifie rentrer vivant.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 6
Le roi qui voulait entendre le chant qui tue – Les Sirènes
Ulysse veut entendre le chant des Sirènes, qui promet de répondre à toutes les questions. Il sait dès le départ qu’il ne pourra pas y résister. Il demande donc à ses compagnons de l’attacher au mât. Quand le chant l’envoûte et qu’il hurle « Détachez-moi ! », ses hommes, les oreilles bouchées à la cire, serrent les cordes encore plus fort. C’est la promesse faite avant le chant qui sauve le roi.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 7
Sacrifier six hommes ou sombrer tous – Scylla et Charybde
D’un côté, un tourbillon qui engloutit les navires entiers. De l’autre, un monstre immortel qui enlève toujours six hommes. Ulysse est le seul à connaître la vérité. Il la tait à son équipage et ne cesse de crier « Ramez ! ». Puis des mains se tendent vers lui en criant son nom, et il ne peut rien faire.
19 pages