Qui est Sekinai ?
Le jeune serviteur qui but le visage reflété dans son thé
Qui est Sekinai ? C’est le héros de « Dans une tasse de thé », un conte du recueil Kottō de Koizumi Yakumo (Lafcadio Hearn) : un wakatō (un jeune serviteur de rang modeste) au service du seigneur Nakagawa Sado-no-kami.
Au Nouvel An, le cortège du seigneur, en route pour les visites de début d’année, fait halte dans une maison de thé de Hakusan, à Hongō. En regardant dans sa tasse, Sekinai y voit le reflet du visage d’un beau jeune samouraï inconnu. Il a beau changer le thé, le visage ne disparaît pas. Sekinai, qui a du caractère, avale le thé d’un trait, visage compris. Cette nuit-là, dans la salle de garde de la résidence, le jeune samouraï au même visage, Shikibu Heinai, apparaît sans un bruit. Sekinai le frappe de son sabre, mais l’homme disparaît à travers le mur.
Le soir suivant, trois samouraïs se présentant comme les serviteurs de Heinai viennent lui annoncer une vengeance. Sekinai dégaine et bondit sur eux, mais ils sautent par-dessus le mur d’enceinte et s’évanouissent. Le récit s’arrête là : personne ne sait ce qu’il advint de Sekinai.
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