Épisode 7Le singe héros d'avant Sun WukongLa rencontre avec Hanuman (Kishkindha Kanda)
Partis vers le sud à la recherche de Sita, Rama et Lakshmana sont guidés par le démon Kabandha puis par la vieille ascète Shabari, jusqu'à leur rencontre avec Hanuman, fils du dieu du Vent. Devant un feu ardent, Rama jure amitié à Sugriva, prince exilé du peuple singe. Mais pour tenir sa promesse, il décoche une flèche… et les dernières paroles du roi Vali, à terre, l'obligent à en mesurer tout le poids.
Hanuman rencontre Rama : résumé du Kishkindha Kanda et mort de Vali
Le récit original : Kabandha, Shabari et la route du Sud
Après l’enlèvement de Sita par le roi démon Ravana, le prince Rama et son jeune frère Lakshmana parcourent les forêts du sud de l’Inde pour la retrouver. Dans le Ramayana sanskrit, la grande épopée que la tradition attribue au poète et sage Valmiki, cette partie du voyage couvre les derniers chapitres (sargas 69 à 75) de l’Aranya Kanda, le « Livre de la forêt », puis les 26 premiers chapitres du Kishkindha Kanda, le livre qui doit son nom au royaume des singes, Kishkindha.
Les deux frères sont d’abord saisis par Kabandha, un être monstrueux sans tête, avec une bouche au milieu du ventre, un œil unique et des bras d’une longueur démesurée. Rama lui tranche le bras droit, Lakshmana le gauche. Kabandha raconte alors qu’il était autrefois beau : la malédiction d’un sage et un coup de la foudre d’Indra, le roi des dieux, l’ont réduit à cette forme, dont seul Rama pouvait le délivrer. Les frères brûlent son corps, et il s’élève des flammes sous une forme céleste et lumineuse. Son conseil : s’allier à Sugriva, un prince singe exilé caché sur le mont Rishyamuka, en suivant la route qui longe le lac Pampa.
En chemin, ils rendent visite à Shabari, une ascète restée à l’ermitage du sage Matanga après le départ de ses maîtres pour le ciel, car ceux-ci lui avaient annoncé que Rama viendrait un jour. Elle accueille les frères avec des nourritures cueillies dans la forêt, leur montre l’ermitage où des fleurs offertes il y a longtemps ne se sont jamais fanées, puis, avec la permission de Rama, entre dans le feu et monte au ciel. Une histoire très aimée raconte qu’elle goûtait chaque baie pour n’offrir à Rama que les plus sucrées, mais ce détail vient de la tradition dévotionnelle plus tardive, pas de Valmiki.
La rencontre avec Hanuman et la flèche qui tua Vali
Au printemps, au bord du lac Pampa, Rama pleure longuement Sita tandis que Lakshmana tente de le soutenir. Du haut de la montagne, Sugriva aperçoit ces deux inconnus armés et craint des assassins envoyés par son frère aîné Vali, le roi des singes. Il envoie son conseiller Hanuman, fils du dieu du Vent, pour savoir qui ils sont. Hanuman s’approche déguisé en ermite errant, et sa parole est si juste, si claire et si agréable que Rama en fait l’éloge à Lakshmana. Après avoir entendu leur histoire, Hanuman reprend sa forme de singe et porte les deux frères sur son dos jusqu’à Sugriva.
Hanuman allume un feu, et Rama et Sugriva en font le tour pour se jurer amitié, le feu pour témoin. Sugriva montre ensuite les bijoux que Sita a jetés du ciel pendant son enlèvement, et Rama fond en larmes. Lakshmana ne reconnaît que ses bracelets de cheville, car il s’inclinait chaque jour à ses pieds. Sugriva raconte son exil : Vali avait poursuivi le démon Mayavi dans une caverne et n’en était pas ressorti pendant un an. Croyant son frère mort, Sugriva avait bouché l’entrée et pris le trône. À son retour, Vali y vit une trahison, chassa Sugriva et lui prit son épouse, Ruma. La force de Vali est légendaire, mais la malédiction d’un sage lui interdit le mont Rishyamuka : voilà pourquoi Sugriva s’y cache. Pour gagner sa confiance, Rama transperce sept arbres sal d’une seule flèche.
Lors du premier duel, les deux frères se ressemblent tant que Rama ne peut pas tirer. La seconde fois, Sugriva porte une guirlande de fleurs comme signe, et Rama abat Vali depuis l’abri des arbres. Mourant, Vali reproche à Rama d’avoir frappé un guerrier qui ne le combattait pas. Rama répond que ce pays relève de la loi de sa maison royale et que Vali méritait un châtiment pour avoir pris la femme de son frère. Vali l’accepte et confie son fils Angada et son épouse Tara à Rama et à Sugriva. Après les lamentations de Tara et les funérailles, Sugriva est couronné roi et Angada devient prince héritier. Lié par son vœu d’exil qui lui interdit d’entrer dans une ville, Rama attend sur une montagne la fin de la saison des pluies.
Ce que raconte cet épisode : amitié, devoir et un vieux débat
Le Kishkindha Kanda est une histoire d’alliances. Rama et Sugriva se ressemblent comme deux reflets : tous deux sont des princes chassés de chez eux, tous deux ont perdu leur épouse. Leur serment devant le feu transforme une rencontre de hasard en un pacte qui portera plus tard la recherche de Sita jusqu’au-delà de la mer.
La mort de Vali est l’un des moments les plus discutés de toute l’épopée. Depuis des siècles, poètes, commentateurs et lecteurs modernes se demandent si Rama a eu raison de tirer en restant caché. Valmiki rapporte à la fois l’accusation de Vali et la réponse de Rama, et les versions plus tardives ajoutent souvent leurs propres explications : chaque lecteur reste libre de juger.
C’est aussi la première grande scène d’Hanuman. Certains chercheurs ont avancé qu’il aurait influencé Sun Wukong, le Roi des singes du roman chinois La Pérégrination vers l’Ouest. D’autres estiment que Sun Wukong est surtout né de traditions chinoises, et la question reste ouverte.
Ce que le manga a changé
Le manga conserve les grands événements du texte de Valmiki : le rôle de guide de Kabandha, la visite chez Shabari, la rencontre d’Hanuman avec les deux frères, le serment devant le feu, la flèche et les dernières paroles de Vali.
Certains longs passages sont raccourcis. La plainte de Rama au lac Pampa tient en quelques cases, et le passé de Kabandha comme l’ancienne querelle entre Vali et Sugriva apparaissent sous forme de brefs flash-backs. Le débat entre Vali et Rama est ramené à l’essentiel, et le manga présente les deux points de vue sans désigner de vainqueur.
D’autres éléments relèvent de la création de l’auteur. Chez Valmiki, Hanuman se réjouit simplement de trouver des alliés pour son maître ; le manga développe ses émotions à travers ses expressions et ses pensées intérieures. Les visages, les costumes, l’apparence du peuple singe, les paysages et la mise en scène du tir fatal sont inventés. Shabari est dessinée en vieille femme, comme dans la tradition populaire. Enfin, les peintures et spectacles plus tardifs montrent souvent Hanuman portant les frères sur ses épaules, alors que le texte de Valmiki parle de son dos.
Où le lire
Pour voir ces scènes prendre vie, de la sombre forêt de Kabandha au serment devant le feu et aux derniers mots de Vali, l’épisode 7 de Ramayana : Le prince exilé et Hanuman, fils du Vent est disponible ici, sur Manga Portal. Tous les épisodes sont gratuits et sans inscription. Commencez par celui-ci, ou revenez à l’épisode 1 pour suivre l’exil de Rama depuis le début.
Personnages de cet épisode
Rama
Prince exilé d’Ayodhya et archer sans égal, parti à la recherche de son épouse Sita, enlevée par Ravana.
Lakshmana
Le jeune frère fidèle de Rama, qui le soutient dans son chagrin et reconnaît les bracelets de cheville de Sita.
Hanuman
Fils du dieu du Vent et conseiller éloquent de Sugriva, qui rencontre Rama pour la première fois déguisé en ermite.
Sugriva
Prince singe exilé qui jure amitié à Rama pour reprendre son royaume et son épouse.
Vali
Puissant roi des singes de Kishkindha et frère aîné de Sugriva, tué par la flèche de Rama.
Shabari
Ascète dévouée qui attend Rama pendant des années à l’ermitage du sage Matanga pour l’accueillir.
Questions fréquentes
Comment Hanuman a-t-il rencontré Rama ?
Sugriva a envoyé Hanuman découvrir qui étaient Rama et Lakshmana, et il s’est approché d’eux déguisé en ermite errant. Rama a été impressionné par la qualité de sa parole. Après avoir entendu leur histoire, Hanuman a repris sa forme de singe et les a portés jusqu’à Sugriva.
Pourquoi Rama a-t-il tué Vali ?
Rama avait promis d’aider Sugriva, que Vali avait chassé et dont il avait pris l’épouse. Dans le Ramayana de Valmiki, Rama explique à Vali mourant qu’il s’agit d’un châtiment selon la loi de sa maison royale. La question de savoir s’il était juste de tirer en restant caché est débattue depuis des siècles.
Qui est Shabari dans le Ramayana ?
Shabari est une ascète restée à l’ermitage du sage Matanga, où elle attendait Rama comme ses maîtres le lui avaient annoncé. Elle l’accueille avec des nourritures de la forêt, puis entre dans le feu et monte au ciel. L’histoire célèbre des baies qu’elle goûtait d’abord vient d’une tradition plus tardive, pas de Valmiki.
Sun Wukong est-il inspiré d’Hanuman ?
Certains chercheurs pensent qu’Hanuman a influencé Sun Wukong, le Roi des singes de La Pérégrination vers l’Ouest, tandis que d’autres estiment qu’il vient surtout de traditions chinoises. Il n’existe pas de réponse définitive.
Que se passe-t-il dans le Kishkindha Kanda ?
C’est le quatrième livre du Ramayana. Rama y rencontre Hanuman, s’allie à Sugriva, tue Vali et fait de Sugriva le roi des singes. Le livre se termine par le départ des singes à la recherche de Sita.
