El príncipe Rama iba a ser nombrado heredero al día siguiente. Pero hace mucho, su padre le prometió dos deseos a la mujer que le salvó la vida, y en una sola noche esa promesa manda a Rama al bosque durante catorce años. Nadie lo odia y, aun así, lo pierde todo. Es una historia sobre el peso de una promesa y el precio de cumplirla.
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El mito detrás de este episodio
El Ayodhya Kanda es el segundo libro del Ramayana, la gran epopeya en sánscrito atribuida al poeta Valmiki. Este episodio corresponde a los capítulos 1 a 45 según la numeración del texto vulgato, el más difundido en ediciones impresas como la de Gita Press. La edición crítica de Baroda numera los capítulos de otra manera, así que todas las referencias de este artículo siguen la numeración vulgata.
Dasharatha, rey de Ayodhya, ya es anciano y algunos malos presagios lo hacen pensar en su muerte. Decide nombrar heredero a su hijo mayor, Rama. Consulta a sus ministros, a los reyes aliados y al pueblo, y todos aplauden la idea, porque Rama es querido por su bondad. La ceremonia se fija para el día siguiente, bajo la estrella propicia Pushya. Sus medio hermanos Bharata y Shatrughna están lejos, en el reino de Kekaya, con su abuelo materno, y el propio rey confiesa en privado que prefiere terminar el rito mientras Bharata no está. La ciudad se llena de banderas y flores, y el sacerdote real Vasishtha pide a Rama y a su esposa Sita que ayunen durante la noche anterior.
Desde una azotea, Manthara, la criada jorobada que llegó a Ayodhya con la reina Kaikeyi desde su tierra natal, ve los festejos y descubre su motivo. Corre a contárselo a su señora. Al principio Kaikeyi se alegra: le regala una joya y dice que quiere a Rama tanto como a su propio hijo, Bharata.
Pero Manthara insiste. Le dice que, cuando Rama sea rey, Bharata quedará apartado y ella acabará sirviendo a Kausalya, la madre de Rama. Kaikeyi termina cediendo, y Manthara le recuerda una deuda antigua: hace mucho, en una guerra entre los dioses y los asuras (un ejército de demonios), Kaikeyi sacó del campo de batalla a Dasharatha herido y le salvó la vida. A cambio, él le prometió dos deseos.
Kaikeyi se quita las joyas, se tiende en el suelo con ropa sucia y se encierra en la Cámara de la Ira. Cuando el rey llega a consolarla, primero le hace jurar por el propio Rama. Luego pide sus deseos: que Bharata sea coronado y que Rama viva catorce años en el bosque de Dandaka, vestido con ropas de corteza. Dasharatha se desmaya, suplica, la maldice y vuelve a suplicar durante toda la noche, pero ella no cede: si rompe un juramento, le dice, será un mentiroso. Existe también una versión popular según la cual Kaikeyi salvó al rey metiendo el dedo en el eje roto de su carro; esa escena es una tradición posterior y no aparece en el texto de Valmiki.
Al amanecer llaman a Rama. El rey solo es capaz de repetir su nombre, así que es Kaikeyi quien le explica las condiciones. El rostro de Rama no cambia: promete obedecer y anuncia que partirá ese mismo día. Su madre, Kausalya, se derrumba al oírlo. Lakshmana, su leal medio hermano, estalla de rabia y le pide tomar el trono por la fuerza, e incluso habla de atacar a su padre. Rama lo calma hablando del destino y del dharma, el deber justo, que aquí significa cumplir la palabra de un padre.
Rama le pide a Sita que se quede y le advierte de los peligros del bosque. Ella se niega: sostiene que una esposa comparte la suerte de su marido, llora y al final se burla de él hasta que acepta llevarla. Lakshmana también pide ir y se le permite. Los tres reparten sus riquezas y se ponen las ropas de corteza, que la misma Kaikeyi les entrega. Después parten en el carro que conduce Sumantra, cochero y ministro del rey. El rey y el Pueblo de Ayodhya corren tras ellos llorando, y muchos los siguen hasta la orilla del río Tamasa.
En esta parte de la epopeya nadie odia a Rama. Incluso Kaikeyi lo quería al principio, y Bharata, que no aparece en estos capítulos, es considerado por todos un hombre bueno. La desgracia nace de una promesa. En el mundo del Ramayana, decir la verdad es uno de los deberes más altos de un rey, así que, una vez que Dasharatha ha jurado, queda atrapado entre ese deber y el amor por su hijo, y se quiebra.
La respuesta de Rama es el centro moral del libro: acepta el destierro para librar a su padre del pecado de romper un voto, no porque le parezca justo. Muchos lectores lo ven como modelo de dharma; otros encuentran la escena inquietante, y el Ramayana se ha debatido y vuelto a contar de muchas formas en el sur y el sudeste de Asia. Valmiki, además, da voz fuerte a quienes protestan: la ira de Lakshmana, el dolor de Kausalya y la decisión propia de Sita.
El manga sigue los hechos principales del texto de Valmiki, pero rellena algunos huecos. Su mayor aportación es el monólogo interior de Kaikeyi. El original describe su cambio casi desde fuera y apenas menciona dudas; el manga imagina su vacilación apoyándose en lo que el texto sí ofrece: su alegría inicial, sus miedos por Bharata y por sí misma, y el recuerdo de haber salvado al rey. Esos pensamientos son invención del manga.
También son creación propia los pequeños momentos de la persuasión de Manthara (incluida una Joven doncella del palacio), el aspecto de la Cámara de la Ira, el lento paso de la larga noche y los rostros y frases concretas de la multitud; el dolor del pueblo y su enfado con el rey sí vienen del original. Edificios, ropas y joyas son de diseño libre. Las largas discusiones de Rama con Lakshmana y con Sita se reducen a unas pocas viñetas, aunque cada uno defiende la misma postura que en el texto. Se omiten algunas escenas secundarias, como la del brahmán pobre Trijata, los reproches de Sumantra a Kaikeyi y el ejército que el rey ofrece a Rama.
Si quieres ir a la fuente, busca una traducción del Libro 2 del Ramayana de Valmiki y comprueba si sigue el texto vulgato o la edición crítica, porque la numeración de los capítulos cambia.
Si prefieres ver la historia en imágenes, el episodio 3 de «Ramayana: El príncipe desterrado y Hanumán, hijo del viento», titulado «Rey mañana, desterrado esta noche: el destierro de Rama (Ayodhya Kanda)», está en Manga Portal. Todos los episodios se leen gratis y sin registrarse. Si esta noche de esperanzas rotas te conmueve, los siguientes episodios acompañan a Rama en su camino hacia el bosque.
Hace mucho, Kaikeyi salvó la vida del rey Dasharatha en una batalla y él le prometió dos deseos. La noche antes de la coronación de Rama, ella pidió que su hijo Bharata fuera coronado y que Rama viviera catorce años en el bosque. Rama aceptó para que su padre no faltara a su palabra.
Dasharatha se los concedió después de que Kaikeyi lo sacara herido de una batalla entre los dioses y los asuras. Ella los usó para pedir la coronación de Bharata y el destierro de Rama durante catorce años en el bosque de Dandaka, vestido con ropas de corteza.
Esa historia es muy conocida, pero no aparece en el Ramayana sánscrito de Valmiki. En el texto de Valmiki, Kaikeyi saca al rey herido del campo de batalla. La escena del eje del carro es una tradición posterior.
Rama le pidió que se quedara en Ayodhya, pero Sita sostuvo que una esposa comparte la suerte de su marido. Lloró, discutió y al final se burló de él hasta que aceptó llevarla consigo.
Manthara es la criada jorobada de Kaikeyi, que llegó con ella desde su tierra natal. Convence a Kaikeyi de que la coronación de Rama los amenaza a ella y a Bharata, y le recuerda que use los dos deseos.
