Rama jura proteger a los sabios del bosque. Cuando rechaza la propuesta de matrimonio de Shurpanakha, princesa de los rakshasas, un ejército de catorce mil demonios cae sobre él. Rama envía a su esposa y a su hermano a refugiarse en una cueva y se enfrenta solo a la horda.
¡Gracias por leer!
El mito detrás de este episodio
El Ramayana es una de las dos grandes epopeyas de la India en sánscrito, y la tradición la atribuye al poeta y sabio Valmiki. Su tercer libro, el Aranya Kanda o «Libro del bosque», sigue al príncipe Rama después de su destierro de la capital, Ayodhya. Lo acompañan su esposa, Sita, y su leal hermano menor, Lakshmana. (La numeración de capítulos sigue la versión del sur, la más difundida del texto).
Al entrar en el inmenso bosque de Dandaka, los ermitaños reciben a los tres y les piden protección frente a los rakshasas, demonios que devoran personas. Casi enseguida, un rakshasa gigante llamado Viradha atrapa a Sita. Los hermanos le cortan los brazos, pero un don del dios creador Brahma impide que ningún arma lo mate, así que lo entierran vivo en un foso. Antes de morir, revela que en realidad es un músico celestial que cargaba con una maldición, y vuelve al cielo.
Más adentro, el sabio Sharabhanga recibe a Rama y después entra en el fuego para ascender al mundo de Brahma. Otros ascetas le muestran un montón de huesos: los restos de sabios asesinados por los rakshasas. Rama jura protegerlos. Sita le plantea una objeción seria: atacar a quien no ha mostrado hostilidad es una de las tres grandes faltas, junto con mentir y desear al cónyuge ajeno. Rama responde que cumplirá su promesa aunque le cueste la vida.
Durante diez años recorren las ermitas. El gran sabio Agastya entrega a Rama armas divinas, entre ellas el arco de Vishnu, dos aljabas inagotables y una espada, y le aconseja instalarse en Panchavati, a orillas del río Godavari. Por el camino traban amistad con Jatayu, un enorme rey de las aves que había sido amigo del difunto padre de Rama. Lakshmana construye una cabaña y, por un tiempo, reina la calma.
Un día llega a la cabaña Shurpanakha, una rakshasa hermana de Ravana, el rey demonio de Lanka, y se enamora de Rama al instante. Valmiki la describe como lo opuesto a él en todo: barrigona, de pelo revuelto y voz áspera. Su propuesta es brutal: que deje a su fea esposa y se case con ella; así podrán comerse a Sita y a su hermano.
Rama contesta que ya tiene esposa y, en broma, le sugiere a Lakshmana. Este le sigue el juego: él es solo el servidor de su hermano, así que mejor que sea la segunda esposa de Rama. Shurpanakha se toma la burla en serio, culpa a Sita y se lanza sobre ella. Rama la detiene y ordena castigarla, y Lakshmana le corta las orejas y la nariz con su espada.
Ella huye junto a su hermano Khara, que manda a los rakshasas de Janasthana. Khara envía primero a catorce rakshasas, y Rama los mata con catorce flechas. Herido en su orgullo por los reproches de su hermana, Khara sale con Dushana, Trishiras y el ejército de catorce mil rakshasas, sin hacer caso de terribles presagios.
Rama también lee esas señales. Manda a Lakshmana llevar a Sita a una cueva de la montaña, se pone la armadura y espera solo, mientras los dioses y seres celestiales observan desde el cielo. Su lluvia de flechas aniquila al ejército. Mata a Dushana, luego a Trishiras, el guerrero de tres cabezas, y, tras un duelo de armas e insultos, abate a Khara con la flecha de Indra que le había dado Agastya. Llueven flores del cielo y Sita sale de la cueva para abrazar a su esposo.
Rama, el príncipe desterrado, es un arquero sin igual que pone su palabra por encima de todo. Sita, su esposa, es lo bastante reflexiva para cuestionar la moral de su juramento. Lakshmana lo sirve con fidelidad. En el otro bando, Shurpanakha es la chispa del conflicto, y su hermano Khara, junto a Dushana y Trishiras, dirige al ejército demoníaco. Sabios como Agastya y el rey de las aves Jatayu son aliados de los héroes.
En el centro de este libro está el dharma, el deber y la conducta correcta que guían a cada personaje. El juramento de Rama muestra el ideal del príncipe que protege a los débiles incluso lejos del trono. El bosque es una frontera entre la sociedad ordenada y las tierras salvajes, y las ermitas son puestos frágiles que hay que defender.
La objeción de Sita también importa: la epopeya le permite defender en serio que no se debe atacar a quien no ha hecho daño, y Rama le responde en lugar de ignorarla. Después, sus combates se presentan como defensa: los rakshasas atacan primero y él pone a su familia a salvo antes de luchar.
La escena de Shurpanakha es de las más debatidas del Ramayana; muchos lectores actuales critican tanto las burlas como la dureza del castigo. Hay quien señala que Lakshmana tenía una esposa en Ayodhya, aunque la idea de que sus palabras eran solo una broma es una explicación posterior, no algo que diga la escena. Además, muchas versiones modernas la muestran disfrazada de mujer hermosa, pero en Valmiki llega con su propia forma. Sea cual sea la lectura, es el punto de giro: después, Shurpanakha irá a Lanka a hablarle a Ravana de la belleza de Sita.
Valmiki describe personas y lugares con elogios formales y genéricos, así que los rostros, la ropa, las ermitas y el bosque son diseño propio del manga. También resume los diez años de viaje, trata brevemente a Viradha y Sharabhanga, y crea el momento en que Shurpanakha ve a Rama por primera vez, que el original solo menciona.
El núcleo de la propuesta, con el rechazo, las burlas y el ataque furioso, sigue el texto, pero las expresiones, el ritmo y los diálogos son del manga. La herida se sugiere con sombras y cortes de plano, sin detalle explícito. El terreno de la cueva, el aspecto del ejército y el desarrollo de la batalla son creación del autor, igual que las escenas de Sita esperando en la cueva: el original casi no dice nada de ella durante el combate.
Para ir a la fuente, busca una traducción completa del Ramayana de Valmiki y lee los treinta primeros capítulos del Aranya Kanda; la numeración puede variar según la versión. Si prefieres una entrada más visual, el Episodio 5 de «Ramayana: El príncipe desterrado y Hanumán, hijo del viento» en Manga Portal da vida a la batalla de Rama contra catorce mil demonios. Todos los episodios son gratis y no hace falta registrarse, así que puedes empezar desde el principio o seguir la historia hacia Ravana y Lanka.
En el Ramayana de Valmiki, Shurpanakha pidió matrimonio a Rama, los dos hermanos se burlaron de ella y entonces atacó a Sita con intención de devorarla. Rama la detuvo y ordenó castigarla, y Lakshmana le cortó las orejas y la nariz con su espada.
Es una rakshasa (demonio), hermana de Ravana, rey de Lanka, y también de Khara. Su humillación en Panchavati provoca primero el ataque de Khara contra Rama y, más adelante, el rapto de Sita por Ravana.
Tras enviar a Sita y Lakshmana a una cueva, Rama se enfrentó solo al ejército con las armas divinas que le dio el sabio Agastya. Lo aniquiló con una lluvia de flechas, mató a Dushana y Trishiras, y finalmente abatió a Khara con la flecha de Indra.
Es el tercer libro del Ramayana, conocido como «Libro del bosque». Narra el destierro de Rama, Sita y Lakshmana en el bosque de Dandaka, el conflicto con Shurpanakha y Khara y, después, el rapto de Sita.
