En el abrevadero, Enkidu conoce a Shamhat. Ya no podrá volver a correr con la manada, pero a cambio obtiene sabiduría, y con pan y cerveza se convierte en humano. Mientras tanto, en Uruk, el rey Gilgamesh sueña que pronto llegará un amigo tan fuerte como él.
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El mito detrás de este episodio
La Epopeya de Gilgamesh es uno de los relatos largos más antiguos del mundo y procede de la antigua Mesopotamia, en el actual Irak. Este episodio sigue la versión babilónica estándar, conocida sobre todo por las tablillas de arcilla halladas en Nínive. Abarca la segunda mitad de la Tablilla I y el comienzo de la Tablilla II. Como la Tablilla II está muy dañada, sus huecos se completan con una copia más antigua, de época paleobabilónica, conocida como la Tablilla de Pensilvania.
En la estepa, El trampero descubre una y otra vez sus fosos rellenados y sus trampas destrozadas: un hombre salvaje llamado Enkidu libera a los animales. Asustado, pide consejo a El padre del trampero, que le dice que vaya a Uruk, informe al rey Gilgamesh y regrese con Shamhat, una mujer de la ciudad. El rey está de acuerdo y ordena llevarla al abrevadero. Tras tres días de camino, esperan allí dos días más.
Cuando Enkidu llega a beber con la manada, Shamhat se deja ver, y ambos pasan juntos seis días y siete noches. Después, Enkidu intenta volver con sus animales, pero las gacelas huyen de él y sus piernas ya no corren como antes. A cambio, ha ganado algo nuevo: razón y una comprensión más amplia del mundo.
Sentado a los pies de Shamhat, Enkidu escucha. Ella le dice que es como un dios y le pregunta por qué vaga con las bestias. Le describe Uruk, ciudad sagrada de Anu y de Ishtar, y a su rey inquieto, fuerte como un toro. Enkidu siente deseo de tener un amigo, pero también anuncia que irá a Uruk a desafiar a Gilgamesh.
Shamhat revela entonces que Gilgamesh ya sabía que Enkidu vendría. Antes de que este bajara de las colinas, el rey había soñado con él y había contado sus sueños a su madre, la sabia diosa Ninsun.
En el primer sueño, un bloque pesado, descrito como una roca o fragmento de Anu, el dios del cielo, cae junto a Gilgamesh. Él no logra levantarlo, mientras la gente de Uruk se agolpa alrededor. Lo ama, lo abraza y lo deja ante su madre, que lo trata como su igual. En el segundo sueño ocurre lo mismo con un hacha tirada en las calles de Uruk. Ninsun interpreta ambos sueños igual: llega un compañero poderoso, alguien a quien Gilgamesh amará profundamente y que lo salvará una y otra vez. Algunos especialistas proponen que las palabras para el bloque y el hacha esconden juegos de palabras en acadio, aunque es una lectura discutida.
En la versión paleobabilónica, Shamhat divide su ropa, viste a Enkidu con una parte y lo lleva de la mano a un campamento de pastores. Los pastores lo rodean y dicen que se parece a Gilgamesh, aunque es más alto y robusto.
Le ofrecen pan y cerveza, pero Enkidu nunca los ha visto y se queda mirándolos. Shamhat le explica que el pan sostiene la vida y que la cerveza es la costumbre del país. Él come hasta saciarse y bebe siete jarras de cerveza; su corazón se alegra, canta y su rostro resplandece. Se lava el cuerpo velludo, se unge con aceite, se viste y se convierte en un ser humano: el texto acadio usa la palabra awilum, «hombre» o «persona». Luego toma las armas y ahuyenta leones y lobos para que los pastores duerman tranquilos.
Más tarde, Enkidu ve pasar a un hombre con prisa y pide a Shamhat que lo llame. El viajero cuenta que va a una boda en Uruk, donde el rey tiene derecho a acercarse a la novia antes que el novio. Indignado, Enkidu parte hacia la ciudad.
Este pasaje ofrece una imagen mesopotámica de lo que significa ser civilizado. Enkidu no se vuelve humano por nacer en una ciudad, sino por aprender: la intimidad, la conversación, la ropa, el pan, la cerveza, el aseo y el trabajo que protege a una comunidad. Pan y cerveza eran la base de la alimentación en Mesopotamia, así que compartirlos equivale a entrar en la sociedad humana.
El cambio tiene un precio: Enkidu pierde su vínculo con los animales y su antigua velocidad, pero gana sabiduría y la capacidad de tener un amigo. El papel de Shamhat se debate mucho; la palabra acadia que define su condición, harimtu, se ha interpretado de distintas maneras. En el texto, ante todo, es una guía que con sus palabras conduce a Enkidu al mundo humano.
El manga respeta el orden de los hechos, pero añade elementos propios. Los rostros, peinados y vestuarios son diseño del autor, porque la epopeya casi no los describe (sí se conserva el cuerpo velludo de Enkidu). El trampero, su padre, los pastores y el viajero no tienen nombre ni personalidad en el original, así que cualquier rasgo que les dé el manga es invención.
Los seis días y siete noches se muestran de forma apta para todo público, con cielos estrellados, fases de la luna y hogueras. El aspecto de los sueños, como el bloque luminoso parecido a un meteoro o el diseño del hacha, es una elección visual. En la versión babilónica estándar, Shamhat narra los sueños como algo pasado; el manga los presenta como una escena paralela en Uruk. La letra de la canción de Enkidu, los recipientes del pan y la cerveza y los detalles del baño también son creación del manga, ya que el texto solo dice que esas cosas ocurrieron.
Si quieres ver a Enkidu probar por primera vez el pan y la cerveza, y los extraños sueños de Gilgamesh, el manga «Mitología mesopotámica. La epopeya de Gilgamesh: nadie vive para siempre» cuenta la historia episodio a episodio en Manga Portal. Todos los episodios se leen gratis y sin registro. El episodio 2 es un buen momento para ver nacer la amistad que está en el corazón de la epopeya.
Tras pasar seis días y siete noches con Shamhat, Enkidu pierde su lugar entre los animales, pero gana razón y entendimiento. En la versión paleobabilónica, después come pan, bebe siete jarras de cerveza, se lava, se unge con aceite y se viste. El texto dice que en ese momento se volvió un ser humano.
Shamhat es una mujer de Uruk enviada al abrevadero para encontrarse con Enkidu. La palabra acadia que describe su condición, harimtu, se interpreta de distintas formas entre los especialistas. En el relato, guía a Enkidu hacia la vida humana y hacia Gilgamesh.
Gilgamesh sueña con un bloque pesado que cae del cielo y con un hacha tirada en las calles de Uruk. Su madre Ninsun explica que ambos sueños anuncian la llegada de un compañero fuerte. Gilgamesh lo amará y ese amigo lo salvará muchas veces.
El texto solo dice que bebió siete jarras. El siete es un número importante en la literatura mesopotámica, y algunos lectores lo ven como signo de plenitud. En todo caso, la cerveza le alegra el corazón, canta y entra en la sociedad humana.
Lo que Shamhat le cuenta sobre Uruk despierta en Enkidu el deseo de desafiar a Gilgamesh. En la versión paleobabilónica, además, se indigna cuando un viajero le dice que en las bodas el rey se acerca a la novia antes que el novio. Entonces parte hacia la ciudad.
