야마토타케루 (일본무존)란?

야마토타케루(야마토타케루노미코토)는 『고사기』에서 게이코 천황의 왕자로 전하는 영웅입니다. 본래 이름은 오우스노미코토로, 서쪽의 구마소와 동쪽 지방 사람들을 차례로 복속시킨, 일본 신화에서 가장 유명한 전쟁 영웅입니다.

형 오오우스노미코토를 죽인 일로 아버지의 두려움을 사, 서쪽의 구마소타케루 형제를 토벌하러 보내집니다. 고모 야마토히메에게 받은 옷으로 소녀로 변장해 연회에 숨어들어 형제를 쓰러뜨리고, '야마토타케루'라는 이름을 바쳐 받았습니다. 이어 동쪽 지방으로 향했다가 사가무국에서 속임수에 걸려 불길에 갇히지만, 고모에게 받은 구사나기 검과 주머니 속 부싯돌로 위기를 벗어납니다. 그러나 돌아오는 길에 검을 미야즈히메에게 둔 채 이부키산의 신을 얕보았다가, 얼음처럼 차가운 비를 맞고 점점 쇠약해집니다. 노보노에서 '야마토는 나라 중에 가장 빼어난 곳'이라며 고향을 그리는 노래를 읊고 숨을 거둔 뒤, 커다란 흰 새가 되어 날아갔습니다.

야이즈, 미에, 쓰에쓰키자카 등 야마토타케루의 여정에서 유래했다고 전하는 지명이 일본 각지에 남아 있습니다. 구사나기 검은 훗날 아쓰타 신궁에 모셔졌다고 전해집니다.