Qui est Yamato Takeru (Ousu no Mikoto) ?
Le grand héros tragique de la mythologie japonaise
Yamato Takeru no Mikoto
Yamato Takeru est un héros du Kojiki, fils de l’empereur Keiko. Appelé d’abord Ousu no Mikoto, il soumet tour à tour les Kumaso de l’Ouest et les peuples de l’Est : c’est le plus célèbre des héros guerriers de la mythologie japonaise.
Après avoir tué son frère aîné Ousu l’Aîné (Ousu no Mikoto l’aîné, Ōusu), il inspire la crainte à son père, qui l’envoie combattre les frères Kumaso Takeru, dans l’Ouest. Vêtu des habits que lui a donnés sa tante Yamatohime, il se déguise en jeune fille, s’introduit dans leur banquet et les tue ; l’un d’eux lui offre alors le nom de « Yamato Takeru ». Envoyé ensuite vers l’Est, il tombe dans un piège au pays de Sagamu et se retrouve encerclé par le feu, mais s’en sort grâce à l’épée Kusanagi et au briquet caché dans un sac, tous deux reçus de sa tante. Sur le chemin du retour, pourtant, il laisse l’épée chez Miyazuhime et sous-estime le dieu du mont Ibuki : frappé par une pluie glacée, il s’affaiblit peu à peu. À Nobono, il chante sa nostalgie du pays natal (« Le Yamato, le plus beau des pays ») puis meurt, et s’envole sous la forme d’un grand oiseau blanc.
Plusieurs lieux du Japon, comme Yaizu, Mie ou la pente de Tsuetsuki, doivent leur nom, selon la tradition, au voyage de Yamato Takeru. L’épée Kusanagi aurait ensuite été vénérée au sanctuaire d’Atsuta.
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Épisodes où il apparaît6
NOUVEAUÉpisode 8
Le plus grand héros du Japon avait les traits d’une jeune filleYamato Takeru contre les Kumaso
Kojiki, livre II, épisode 8. Le jeune prince Ousu exécute à la lettre l’ordre de son père… et l’empereur Keiko, terrifié, l’envoie au bout de l’Ouest. Déguisé en jeune fille grâce à la robe de sa tante, le garçon s’introduit au festin des frères Kumaso Takeru. Le nom que lui offre son ennemi mourant : Yamato Takeru.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 9
Le sabre donné à mon ami était en boisYamato Takeru et Izumo Takeru
Sur le chemin du retour de l’Ouest, Ousu (Yamato Takeru) se lie d’amitié avec le héros d’Izumo… puis le tue grâce à un sabre de bois sans lame. De retour à la capitale, son père l’envoie aussitôt soumettre l’Est. Devant sa tante, le garçon pleure pour la première fois, et elle lui remet une véritable épée ainsi qu’une bourse au cordon bien serré.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 10
« Ouvre-le en cas de besoin », dit sa tanteL’épée Kusanagi
Avant de partir vers l’Est, Yamato Takeru reçoit de sa tante Yamatohime une épée et un petit sac à n’ouvrir qu’en cas de danger. À Owari, il promet à Miyazuhime de revenir l’épouser. Puis, au pays de Sagamu, le chef du lieu l’attire dans une plaine avec l’histoire d’un dieu violent, et y met le feu. Cerné par les flammes, le prince est sauvé par le contenu du sac de sa tante.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 11
L’épouse qui étendit ses nattes sur la tempêteOtotachibanahime et la mer de Hashirimizu
Prisonnière d’une tempête sur la mer de Hashirimizu, Ototachibanahime descend d’elle-même sur les vagues pour que son époux, Yamato Takeru, puisse achever sa mission. Retenant son chagrin, le jeune prince soumet l’Est, puis, au sommet d’un col sur le chemin du retour, il crie trois fois : « Azuma haya ! »
19 pages
NOUVEAUÉpisode 12
Le garçon invincible qui défia une montagneYamato Takeru et le mont Ibuki
Sa campagne de l’est achevée, Yamato Takeru revient à Owari et, comme promis, échange des poèmes avec Miyazuhime avant de l’épouser. Il lui confie son épée et part à mains nues vers le mont Ibuki. Mais une seule phrase lancée à un sanglier blanc, « Je te tuerai au retour », attire sur lui la colère de la montagne tout entière. Affaibli, chancelant, il reprend la route de son pays natal.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 13
Le pays natal était si procheLa mort de Yamato Takeru
Gravement malade, Yamato Takeru atteint la plaine de Nobono. Là, il chante son amour pour Yamato, son pays natal, confie à son fils le cordon offert par son père, puis rend son dernier souffle. Devenu un grand oiseau blanc, le héros s’envole, et sa famille le poursuit à travers rizières, chaumes de bambou, mer et rochers, en chantant. Dernier chapitre du livre II.
19 pages