Qui est Le démon d'Akutagawa (Oni hitokuchi) ?

Le démon d'Akutagawa est l'être qui, dans l'épisode 6 des Contes d'Ise, « Akutagawa », aurait dévoré une femme d'une seule bouchée dans une remise délabrée. Le texte original ne décrit pas son apparence.

Dans l'épisode 1, pendant que l'homme monte la garde à l'entrée de la remise, la femme pousse un cri (« Ana ya ! »), mais le fracas du tonnerre le couvre et l'homme ne s'aperçoit de rien. À l'aube, la femme a disparu. La suite du texte original livre l'explication : ce « démon » était en réalité ses frères, Fujiwara no Mototsune et Kunitsune, venus la reprendre.

En japonais, être dévoré d'un coup et disparaître se dit « oni hitokuchi » (« une bouchée de démon »), et cette histoire en est l'exemple le plus connu.