Matsu se burla de todos y jura que nada le da miedo. Acorralado por sus amigos, confiesa por fin su único terror: los bollos dulces. Para darle una lección, le apilan una montaña junto a la almohada... Episodio 1 de Obras maestras del rakugo.
Un grupo de jóvenes pasa el rato charlando sobre lo que más miedo les da. Uno teme a las serpientes, otro a las arañas, otro a las hormigas. Solo Matsu se niega a participar: asegura que a él no le asusta nada y que la conversación es una tontería. Sus amigos lo presionan tanto que, de pronto, se pone pálido y confiesa que sí hay algo: los bollos dulces, o manju en japonés. Solo con hablar de ellos se encuentra mal, así que se va a acostar a la habitación de al lado. Los demás ven la ocasión perfecta para darle una lección al fanfarrón.
Manju Kowai: resumen y final del cuento rakugo de los bollos dulces
En pocas palabras: Manju Kowai es un cuento tradicional del rakugo japonés en el que un fanfarrón que dice no temer a nada confiesa un único terror: los bollos dulces. Sus amigos le apilan una montaña junto a la almohada para asustarlo, pero él se los come todos, porque ese era su plan desde el principio. El argumento se conserva en transcripciones de actuaciones publicadas en 1913 y 1925 con el título Manju-girai.
Manju Kowai: resumen de la historia
Un grupo de jóvenes pasa el rato charlando sobre lo que más miedo les da. Uno teme a las serpientes, otro a las arañas, otro a las hormigas. Solo Matsu se niega a participar: asegura que a él no le asusta nada y que la conversación es una tontería.
Sus amigos lo presionan tanto que, de pronto, se pone pálido y confiesa que sí hay algo: los bollos dulces, o manju en japonés. Solo con hablar de ellos se encuentra mal, así que se va a acostar a la habitación de al lado.
Los demás ven la ocasión perfecta para darle una lección al fanfarrón. Juntan su dinero, compran una montaña de bollos y la apilan junto a su almohada. Luego se acercan a la puerta corrediza y espían por la rendija, dispuestos a disfrutar de su pánico.
Y Matsu grita, claro: «¡Qué miedo! ¡Qué miedo!». Pero grita con la boca llena. Un bollo tras otro va desapareciendo hasta que no queda ninguno. Al comprender que los ha engañado, sus amigos irrumpen en la habitación y le exigen que diga qué es lo que de verdad le da miedo. Su respuesta es la última frase del cuento, que explicamos más abajo.
¿Qué es el rakugo?
El rakugo es un arte japonés de narración cómica que se representa desde hace siglos y que todavía llena los yose, los teatros de variedades dedicados a este espectáculo. Un solo narrador, sentado de rodillas sobre un cojín, interpreta a todos los personajes; para indicar quién habla, cambia la voz y el ángulo de la cabeza. Sus únicos accesorios son un abanico plegable y una toalla de mano, que pueden convertirse en lo que la historia necesite. Casi todos los cuentos desembocan en una frase final llamada ochi o sage, el remate que deja al público riendo.
Qué es un manju y cómo se vivía en las casas en hilera
Un manju es un dulce japonés: una masa blanda de trigo que envuelve anko, una pasta de judías endulzada. No debe confundirse con el bollo chino relleno de carne, aunque se parezcan en el nombre y la forma. Imagina un pastelito pequeño, denso y muy dulce, de los que piden algo de beber.
La historia transcurre entre gente corriente de ciudad, como la que vivía en las casas en hilera, las largas viviendas compartidas del antiguo Japón. Allí todos los vecinos estaban al tanto de la vida de los demás, y las burlas eran una forma de amistad. Por eso la broma resulta juguetona y no cruel, y nadie se enfada de verdad cuando el truco se vuelve en su contra.
Lo que viene de la tradición y lo que añade el manga
El núcleo del argumento procede de la tradición narrativa: la fanfarronada, la confesión del miedo a los bollos, la montaña de dulces, el festín y la petición de té. Comprobamos este esquema con una transcripción temprana de una actuación en directo, publicada con el antiguo título de Manju-girai y atribuida al narrador Chokaro Baraku, en recopilaciones de 1913 y 1925. Los narradores siempre han variado los detalles, y también existen versiones más largas con episodios adicionales. Nuestro manga se queda con una forma breve, y el guion lo hemos escrito nosotros.
Varios elementos son invención nuestra. Matsu es el nombre que usa nuestro manga; cada narrador puede llamar de otro modo a sus personajes. También se crearon para estas páginas las viñetas que imaginan el miedo de cada amigo, la compra de bollos al vapor, horneados, de castaña y de alforfón, las caras apiladas que asoman por la puerta y los temblores exagerados mientras come.
Shomontei Fukurai, el narrador que abre y cierra el episodio, es un personaje ficticio creado para esta serie, no un artista real. Su comentario inicial de que todo el mundo tiene algo que no soporta y el gesto final de fingir que una toalla de mano es un bollo pertenecen al marco del manga.
El final de Manju Kowai explicado (ochi o sage)
La última frase, en japonés, es koko-ra de koi ocha ga ippai kowai. En español vendría a ser: «Y ahora mismo, lo que me aterra es una buena taza de té fuerte».
Funciona por dos motivos. El primero es una costumbre que todo oyente japonés conoce: después de algo muy dulce, apetece un té verde fuerte y algo amargo. Quien acaba de comerse una montaña de bollos querría justo eso.
El segundo es su descaro. Matsu ya ha comprobado que, si dice «me da miedo», sus amigos se lo traen. Así que, con la trampa al descubierto, vuelve a usarla con las mismas personas que acaban de desenmascararlo. La palabra kowai, «da miedo», se ha convertido en su manera de decir «por favor».
Dónde leer Manju Kowai en manga, gratis y sin registro
Si has llegado hasta aquí buscando el argumento, la historia es todavía más divertida cuando puedes ver la cara de Matsu mientras «sufre» con los bollos. «¿Tu peor miedo? «...Los bollos dulces»» es el episodio 1 de Obras maestras del rakugo: doce funciones de risa, aquí en Manga Portal. Todos los episodios son gratuitos y no piden registro, y cada uno es un cuento completo, así que puedes empezar por donde quieras. Si te gustan los engaños basados en el miedo, más adelante en la serie encontrarás Tanokyu, donde un actor y una serpiente gigante acaban intercambiando secretos sobre lo que los asusta.
Personajes de este episodio
Matsu
El joven fanfarrón que dice no temer a nada salvo a los bollos dulces y luego se come todos los que le traen.
Los jóvenes de las casas en hilera
El grupo de vecinos bromistas que comparten sus propios miedos y juntan dinero para gastarle la broma a Matsu, aunque acaban burlados.
Los vendedores de bollos
Los tenderos de la ciudad que aparecen en una escena añadida por el manga y envuelven bollos al vapor, horneados, de castaña y de alforfón.
Shomontei Fukurai
El narrador de rakugo ficticio creado para esta serie, que presenta el cuento desde el escenario y lo cierra con una reverencia.
Preguntas frecuentes
¿De qué trata el cuento Manju Kowai?
Un hombre que presume de no temer a nada admite un solo miedo: los bollos dulces. Sus amigos le apilan bollos junto a la almohada para gastarle una broma, y él se los come todos mientras finge estar aterrorizado. Era su plan desde el principio.
¿Qué significa «manju kowai»?
Manju es un bollo dulce japonés relleno de pasta de judías, y kowai significa «da miedo» o «tengo miedo». El título viene a ser «Los bollos dan miedo». Las primeras transcripciones impresas usan otro título, Manju-girai, que apunta más bien a detestar los bollos.
¿Por qué tiene gracia el final del té en Manju Kowai?
En Japón, el té verde fuerte es lo que apetece después de comer algo muy dulce. Aunque ya lo han descubierto, el protagonista dice que le da «miedo» el té, con la esperanza de que el mismo truco le consiga una bebida. Ese último descaro es el chiste.
¿El manju es lo mismo que el bollo chino de carne al vapor?
No. El manju de este cuento es un dulce con masa de trigo y relleno de pasta dulce de judías. El bollo chino relleno de carne es un plato salado, aunque el nombre y el aspecto se parezcan.
¿Shomontei Fukurai es un narrador de rakugo real?
No. Shomontei Fukurai es un narrador ficticio creado para Obras maestras del rakugo: doce funciones de risa. Su nombre y su aspecto no se basan en ningún artista real.
