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Le Dit des Heike : résumé

Le Dit des Heike (en japonais Heike monogatari) est un récit guerrier composé à l'époque de Kamakura. Il raconte la gloire du clan Taira, aussi appelé les Heike, mené par Taira no Kiyomori, puis sa guerre contre le clan Minamoto, ou Genji (la guerre de Genpei), jusqu'à sa chute finale à Dan-no-Ura. Le récit a été transmis oralement par des conteurs-moines qui s'accompagnaient du biwa, un luth japonais. Ses premiers mots, « Le son de la cloche du monastère de Gion porte l'écho de l'impermanence de toutes choses », résument bien son idée centrale : « les orgueilleux ne durent qu'un temps ». L'auteur n'est pas connu avec certitude, et plusieurs hypothèses existent.

L'histoire commence lorsque Taira no Tadamori, le père de Kiyomori, devient le premier guerrier autorisé à monter dans les salles du palais impérial réservées aux courtisans. Sous Kiyomori, les Heike prennent le contrôle du pays. Se succèdent alors des épisodes qui montrent les ravages de l'orgueil du pouvoir : la danseuse Giō abandonnée par Kiyomori, le complot de Shishigatani, une conjuration secrète pour renverser les Heike, ou encore le destin du moine Shunkan, laissé seul sur une île d'exil.

Puis la révolte de Minamoto no Yorimasa et du prince Mochihito pousse les Minamoto à se soulever dans tout le pays. Après la déroute de la rivière Fuji, la mort de Kiyomori et la lourde défaite du col de Kurikara, les Heike abandonnent la capitale et fuient vers l'ouest. Kiso no Yoshinaka, entré dans la capitale, est à son tour abattu par Minamoto no Yoshitsune et ses troupes. Viennent ensuite la descente de la falaise à Ichi-no-Tani, la mort d'Atsumori, l'éventail pris pour cible à Yashima, et enfin Dan-no-Ura, où le clan disparaît dans la mer avec le jeune empereur Antoku.

À la fin du récit, Kenreimon-in, seule survivante de sa famille, raconte sa vie à l'empereur retiré Go-Shirakawa venu lui rendre visite à Ōhara, puis s'éteint paisiblement.

Lire à partir de l’épisode 1 (gratuit)

Résumé de l’histoire

  1. Épisode 1Première victoire d'un clan promis à la mer — L'embuscade du palais

    Dans le mangaÉpisode 1 de la série. Taira no Tadamori est le premier samouraï admis dans la Salle des courtisans, près de l'empereur. Jaloux, des nobles de la cour complotent de l'attaquer dans l'ombre, la nuit de la fête du Gosechi. Sous les yeux de son fils Kiyomori, Tadamori ne tire jamais la lame. Un « sabre » qui brille dans le noir et son fidèle vassal Iesada lui suffisent pour faire taire ceux qui le méprisaient.

    Dans le mythe originalLe Dit des Heike (Heike monogatari) est la grande épopée guerrière du Japon. Il raconte l'ascension puis la chute du clan Taira, aussi appelé les Heike, au XIIe siècle. Pendant des générations, des moines aveugles l'ont récité en s'accompagnant du biwa, un luth japonais. Il en existe de nombreuses versions : la plus connue est celle dite de Kakuichi, et les mots comme certains détails varient d'un texte à l'autre.

  2. Épisode 2Elle a protégé la nouvelle, et perdu sa place — Giō

    Dans le mangaGiō, danseuse adorée de Kiyomori, l’homme le plus puissant de la capitale, prend la défense de Hotoke, une jeune fille culottée venue sans y être invitée. Du jour au lendemain, Giō est chassée de la demeure. Humiliée, désespérée, elle devient nonne. Puis, un soir d’automne, Hotoke frappe à sa porte : elle a tout abandonné.

    Dans le mythe originalLe Dit des Heike est une épopée guerrière du Japon médiéval qui raconte l’ascension puis la chute du clan Taira, appelé les Heike, au XIIe siècle. Dès le premier livre, avant les batailles, le récit s’arrête sur une histoire intime de femmes. Son héroïne, Giō, est une shirabyōshi, c’est-à-dire une danseuse et chanteuse professionnelle. Elle est la favorite de Taira no Kiyomori, ancien chancelier devenu moine laïc,…

  3. Épisode 3Un complot sur un calembour… et des oreilles partout — La conspiration de Shishigatani

    Dans le mangaUn soir, dans une villa de Shishigatani, une fiole de saké appelée « heiji » se renverse, et les conjurés rient à l'idée d'abattre les Heike. Mais l'un d'eux parle, et la vengeance de Kiyomori commence. Shunkan, le maître des lieux, qui riait plus fort que tous, va tout perdre. Et quand Kiyomori, en armure, va trop loin, une seule chose l'arrête : les larmes de son fils Shigemori, venu sans armure. Épisode 3.

    Dans le mythe originalLe Dit des Heike est la grande épopée guerrière du Japon. Il raconte comment les Heike, c'est-à-dire le clan Taira, se sont hissés au sommet du pouvoir avant de s'effondrer pendant la guerre de Genpei (1180-1185). Mais avant les batailles survient un premier signe d'alerte : une conspiration secrète à Shishigatani, un vallon des collines à l'est de Kyoto. Le récit commence à la fin du livre I et se poursuit dans le…

  4. Épisode 4Sur la lettre de grâce, mon nom manquait — Shunkan à Kikaigashima

    Dans le mangaTrois hommes ont été exilés ensemble sur une île volcanique. Quand la lettre de grâce arrive enfin, un seul nom manque : celui de Shunkan. Il s'accroche au navire qui repart, puis reste seul sur la plage. Des années plus tard, un garçon traverse la mer pour le retrouver.

    Dans le mythe originalLe Dit des Heike est une épopée guerrière du Japon médiéval qui raconte l’ascension puis la chute du clan Taira, aussi appelé les Heike. L’un de ses épisodes les plus poignants, réparti entre les livres 2 et 3 de la version dite de Kakuichi, suit trois hommes punis après l’échec d’un complot contre Taira no Kiyomori, le tout-puissant chef des Heike. Ce complot avait été préparé à Shishigatani, une villa de montagne…

  5. Épisode 5Le tueur de monstre se rebelle à 70 ans – La bataille du pont d'Uji

    Dans le mangaFurieux qu'on ait humilié son fils, le vieux général Minamoto Yorimasa s'allie au prince Mochihito pour abattre les Heike. Mais à Uji, un jeune guerrier fait traverser la rivière à ses cavaliers en radeau de chevaux. Jadis, Yorimasa avait abattu d'une seule flèche le Nue, un monstre caché dans les nuages noirs. Dans le brouillard, il décoche une dernière flèche sur une cible invisible pour couvrir la fuite du prince, puis compose son poème d'adieu au Byōdō-in. La seconde flèche de cette nuit-là, elle, est déjà partie vers l'Est avec l'ordre du prince, jusqu'aux mains d'un jeune Minamoto.

    Dans le mythe originalEn 1180, les Heike, c'est-à-dire le clan Taira, dominent la cour impériale. Le livre IV du Dit des Heike raconte comment éclate la première révolte ouverte contre eux. Ce résumé suit la version dite de Kakuichi, le texte le plus lu de l'œuvre. D'autres versions, comme l'Engyō-bon ou le Genpei Jōsuiki, diffèrent sur certains détails.

  6. Épisode 6L'armée vaincue par un envol d'oiseaux — Bataille de Fujigawa / Mort de Kiyomori

    Dans le mangaAprès avoir transféré la capitale à Fukuhara, Taira no Kiyomori confie une immense armée à son petit-fils Taira no Koremori pour écraser la révolte de Minamoto no Yoritomo. Mais les troupes des Heike, déjà terrorisées par les récits du vieux guerrier Saitō no Sanemori sur les combattants de l'Est, s'enfuient sans combattre quand une nuée d'oiseaux d'eau s'envole en pleine nuit. L'année qui suit l'incendie du Grand Bouddha de Nara, Kiyomori, tyran capable de tendresse envers les siens, est dévoré par une fièvre brûlante comme le feu. Son dernier ordre : « Pendez la tête de Yoritomo devant ma tombe. »

    Dans le mythe originalLe Dit des Heike (Heike monogatari) est une épopée guerrière du Japon médiéval qui raconte l'ascension puis l'effondrement du clan Taira, appelé aussi les Heike, pendant la guerre de Genpei, dans les années 1180. Ce récit était déclamé par des conteurs aveugles qui s'accompagnaient du biwa, un luth japonais. La version la plus lue aujourd'hui, dite de Kakuichi, sert de base à cet épisode, qui reprend le livre 5 (le…

  7. Épisode 7Vainqueur, il pleura devant la tête de son ennemi — Le col de Kurikara / Saitō no Sanemori

    Dans le mangaAu col de Kurikara, Kiso no Yoshinaka précipite l'immense armée des Heike dans un ravin à la faveur de la nuit. Puis, lors de la bataille de Shinohara, un vieux guerrier sans nom se bat seul jusqu'au bout. Quand on lave sa tête, la teinture noire s'efface… et laisse apparaître ses cheveux blancs.

    Dans le mythe originalAu cinquième mois de l'an 1183, l'armée des Heike, immense, remonte la route du Hokurikudō, qui longe la côte de la mer du Japon, pour écraser le chef rebelle Kiso no Yoshinaka, du clan des Minamoto. Les deux camps se retrouvent au mont Tonami, à la frontière des provinces d'Etchū et de Kaga (les actuels départements de Toyama et d'Ishikawa). Yoshinaka sait qu'affronter de face, en terrain découvert, une force…

  8. Épisode 8De la capitale en flammes, un guerrier fit demi-tour — Le départ de Tadanori

    Dans le mangaTandis que les Heike fuient vers l'ouest en laissant la capitale en flammes, le guerrier-poète Taira no Tadanori fait demi-tour avec une poignée d'hommes. Devant la porte close de son maître de poésie, Fujiwara no Shunzei, il lui confie un rouleau de plus de cent poèmes. Des années plus tard, Shunzei tient parole et fait entrer un poème dans la plus grande anthologie du royaume. Mais il doit taire le nom du poète sous la mention « Auteur inconnu ». Ce nom mettra très longtemps à revenir.

    Dans le mythe originalLe Dit des Heike est une grande chronique guerrière du Japon médiéval. Il raconte la chute des Taira, aussi appelés les Heike, le clan de guerriers qui dominait la cour jusqu’à la guerre de Genpei (1180-1185). Cet article suit la version dite de Kakuichi, le texte longtemps récité par des conteurs aveugles qui s’accompagnaient au biwa, un luth japonais. L’épisode 8 du manga s’appuie sur le livre VII, qui raconte…

  9. Épisode 9« Va-t'en », ordonna-t-il à sa meilleure guerrière – La mort de Yoshinaka

    Dans le mangaChassé de la capitale, Kiso no Yoshinaka fuit vers les rives d'un lac avec une poignée de cavaliers. Il ordonne à Tomoe, la plus redoutable des guerrières, de le quitter, et choisit de mourir aux côtés de son ami d'enfance, Imai no Kanehira. Un seigneur et deux fidèles, chacun face à son destin, au bord d'un lac à la fonte des neiges.

    Dans le mythe originalAu début de l’année 1184, Kiso no Yoshinaka, un général des Minamoto qui s’est emparé de la capitale (Kyōto), est détesté à cause des violences de ses troupes. Minamoto no Yoritomo, chef des Minamoto installé à Kamakura, dans l’Est, envoie ses frères cadets pour l’abattre : Minamoto no Noriyori conduit l’armée principale vers Seta, tandis que Minamoto no Yoshitsune mène une seconde armée vers Uji. Yoshinaka fait…

  10. Épisode 10Une falaise « réservée aux cerfs », et la cavalerie déboula — Bataille d’Ichi-no-Tani (Hiyodori-goe) / Mort de Tadanori

    Dans le mangaLes Heike rient : derrière leur forteresse d’Ichi-no-Tani, seule une falaise que seuls les cerfs peuvent descendre. Minamoto no Yoshitsune laisse un vieux cheval trouver le chemin à travers les montagnes, puis dévale la paroi avec ses cavaliers pour frapper le camp par-derrière. Taira no Tadanori, qui avait confié un poème à son maître la nuit où les Heike fuirent la capitale, tombe dans la mêlée. Mais un seul poème noué à son carquois fait de cette tête sans nom, de nouveau, celle d’un poète.

    Dans le mythe originalLe Dit des Heike est une épopée guerrière japonaise qui raconte la chute du clan Taira, appelé les Heike, pendant la guerre de Genpei (années 1180). Il était récité par des conteurs aveugles qui s’accompagnaient au biwa, une sorte de luth. Cet épisode reprend plusieurs chapitres du livre IX. Au début de l’année 1184, chassés de la capitale, les Heike se sont repliés sur leur ancienne base de Fukuhara, près de…

  11. Épisode 11Sous le casque, un garçon de l'âge de son fils — La mort d'Atsumori

    Dans le mangaAprès la bataille d'Ichi-no-Tani, Kumagai no Naozane rêve encore de gloire. D'un geste de son éventail, il rappelle un jeune guerrier qui fuit vers la mer et le plaque au sol. Sous le casque apparaît le visage d'un garçon de l'âge de son fils. Puis il remarque la flûte glissée à sa ceinture… et se souvient de la musique entendue avant l'aube.

    Dans le mythe original« La mort d'Atsumori » (Atsumori no saigo) est l'un des épisodes les plus connus du Dit des Heike, la grande épopée guerrière japonaise consacrée à la guerre de Genpei (1180-1185), qui oppose les Heike (le clan Taira) aux Minamoto. Ce résumé suit la version dite de Kakuichi, le texte de référence que récitaient des conteurs aveugles en s'accompagnant au biwa, un luth japonais. D'autres versions diffèrent sur…

  12. Épisode 12Une seule flèche, rater c'est mourir — Nasu no Yoichi et l'éventail / La bataille de Yashima

    Dans le mangaLa bataille de Yashima. Satō no Tsuginobu tombe sous une flèche destinée à son seigneur, Minamoto no Yoshitsune. Le soir venu, une barque Heike s'avance avec un éventail écarlate et un défi. Un jeune archer inconnu, Nasu no Yoichi, jure de se donner la mort s'il manque sa cible, puis décoche une seule flèche sous les yeux des deux armées. Les acclamations tournent ensuite à la cruauté. On découvre pourquoi Yoshitsune a risqué sa vie pour un arc tombé à l'eau, et l'on suit le jeune archer dans une longue nuit solitaire.

    Dans le mythe originalLa bataille de Yashima a lieu au deuxième mois de 1185, pendant la guerre de Genpei, qui oppose deux grands clans guerriers : les Minamoto (aussi appelés Genji) et les Taira, plus connus sous le nom de Heike. Le livre XI du Dit des Heike la raconte en trois épisodes enchaînés. Cet article suit la version dite de Kakuichi, le texte de référence récité par des conteurs aveugles qui s'accompagnaient au luth biwa, et…

  13. Épisode 13Un empereur de huit ans, emporté dans la mer par sa grand-mère — Dan-no-Ura / La fin de Tomomori

    Dans le mangaAu son du biwa commence le dernier jour des Heike. Taira no Tomomori est le premier de son clan à comprendre que la bataille est perdue. Il voit une trahison, le jeune empereur et sa grand-mère disparaître dans les flots, puis le dernier combat de Noritsune. Alors, sur ces mots, « J'ai vu tout ce que je devais voir », il prend la main d'Ienaga, le fidèle qui a grandi à ses côtés comme un frère, et saute dans la mer.

    Dans le mythe originalLa bataille de Dan-no-Ura est le point culminant du Dit des Heike, la grande épopée guerrière japonaise qui raconte la chute du clan Taira (les Heike) face au clan Minamoto. Dans la version qui sert habituellement de référence, celle du moine conteur Kakuichi, elle occupe l'essentiel du onzième livre. Le combat a lieu sur mer en 1185, dans le détroit étroit qui sépare les îles de Honshu et de Kyushu, près de…

  14. Épisode 14Il a anéanti les siens, puis il est venu la voir — La visite à Ōhara (Kenreimon-in)

    Dans le mangale dernier de la série. Seule rescapée de son clan à Dan-no-Ura, Kenreimon-in passe ses jours en prière dans un ermitage d'Ōhara. Un début d'été, l'empereur retiré Go-Shirakawa, celui qui ordonna la guerre qui anéantit les siens, vient la voir en secret. Elle lui dit en face toute la rancune qu'elle lui a gardée, puis elle lui raconte sa vie comme une traversée des six mondes.

    Dans le mythe originalLe Dit des Heike ne s'achève pas sur un champ de bataille. Dans la version de Kakuichi, la plus lue aujourd'hui, la dernière partie, appelée le Livre de l'initiation (Kanjō no maki), suit une seule survivante : Kenreimon-in, née Taira no Tokuko. Fille de Taira no Kiyomori, le chef du clan des Heike, elle est aussi la mère de l'empereur Antoku, monté sur le trône encore enfant. En 1185, lors de la bataille navale de…