Un homme prend un château avec seize compagnons, le rend sans explication et disparaît dans les montagnes. Hideyoshi grimpe jusqu'à lui pour le recruter, mais flatteries et cadeaux sont percés à jour d'avance. À la troisième visite, à court de tours, il ne lui reste qu'une chose à offrir : sa propre faiblesse.
Résumé de l'épisode
Le Taikoki est une biographie de Toyotomi Hideyoshi rédigée par Oze Hoan, médecin et lettré confucéen, au début de l’époque d’Edo, vers l’ère Kan’ei (1624-1644), soit quelques décennies après la mort de Hideyoshi. C’est une œuvre littéraire pleine de vie, pas un livre d’histoire au sens moderne : mieux vaut y lire le récit d’une ascension hors du commun qu’un compte rendu vérifié. Cet épisode se déroule dans les années 1560.
Takenaka Hanbei et Hideyoshi : le château pris à 16, résumé du Taikoki
En bref : Takenaka Hanbei est le stratège du clan Saito qui s’empare du château de son propre seigneur sur le mont Inaba avec une poignée d’hommes, avant de rejoindre Hideyoshi, dans le récit du Taikoki d’Oze Hoan. Selon la tradition, il rend ensuite le château et se retire dans les montagnes, sans que l’on sache vraiment pourquoi. Le mont Inaba finit par tomber, et la province de Mino passe à Oda Nobunaga.
Résumé du Taikoki : Hanbei et la chute de Mino
Le Taikoki est une biographie de Toyotomi Hideyoshi rédigée par Oze Hoan, médecin et lettré confucéen, au début de l’époque d’Edo, vers l’ère Kan’ei (1624-1644), soit quelques décennies après la mort de Hideyoshi. C’est une œuvre littéraire pleine de vie, pas un livre d’histoire au sens moderne : mieux vaut y lire le récit d’une ascension hors du commun qu’un compte rendu vérifié.
Cet épisode se déroule dans les années 1560. Oda Nobunaga, seigneur de la guerre de la province d’Owari (l’ouest de l’actuelle préfecture d’Aichi), convoite sa voisine, Mino (le sud de l’actuelle préfecture de Gifu), que tient le clan Saito sous l’autorité du jeune Saito Tatsuoki. Hideyoshi, qui ne porte pas encore le nom de Toyotomi, n’est alors qu’un vassal de Nobunaga qui se fait remarquer par sa vivacité et son ardeur au travail.
Survient alors un coup de théâtre : Takenaka Hanbei, stratège au service des Saito, s’empare du château de Tatsuoki sur le mont Inaba avec seulement quelques hommes. Avec le temps, il passe du côté de Hideyoshi et le sert de son intelligence. La pression des Oda se poursuit jusqu’à la chute du château, que l’on date généralement de 1567. Tatsuoki perd sa place forte et Mino revient à Nobunaga. Comment et quand Hanbei a rejoint Hideyoshi reste moins clair : on ne sait même pas avec certitude si c’était avant ou après cette chute.
Le château pris à seize : ce que raconte la tradition
La plupart des détails les plus frappants relèvent de la tradition populaire et ne figurent peut-être pas tous dans le texte d’Oze Hoan. On situe en général le coup de main en 1564. Hanbei n’aurait eu qu’une douzaine de compagnons, seize ou dix-sept selon les versions le plus souvent citées. Ils seraient entrés dans le château sous prétexte de rendre visite à son jeune frère malade, avec des armes cachées dans des coffres. Son beau-père, Ando Iga-no-kami, aurait aussi envoyé des troupes en renfort.
Vient ensuite le plus étrange. Toujours selon la tradition, Hanbei rend le château à Tatsuoki au bout d’environ six mois et se retire dans les montagnes. Personne ne peut dire avec certitude pourquoi. Une explication répandue veut qu’il ait cherché à avertir un jeune seigneur négligent plutôt qu’à prendre le pouvoir, mais il s’agit d’une interprétation, pas d’un fait établi.
D’autres épisodes célèbres restent tout aussi incertains. Le fort que Hideyoshi élève à Sunomata est devenu le légendaire « château d’une nuit », une version très exagérée. Le ralliement de trois grands vassaux des Saito (Inaba Iyo-no-kami, Ujiie Bokuzen et Ando Iga-no-kami) est connu par d’autres sources, comme la chronique Shincho Koki d’Ota Gyuichi. Quant à Horio Yoshiharu guidant les hommes de Hideyoshi par un sentier dérobé, ou à la gourde servant de signal et devenue plus tard son étendard, ces récits portent la marque d’embellissements bien postérieurs.
Le Japon des provinces en guerre : pourquoi Hanbei fascine
Ces événements appartiennent à l’époque Sengoku, dite des « provinces en guerre », où les seigneurs locaux se disputent les terres et où il arrive que des vassaux renversent leur maître. Dans ce monde, prendre un château choque, mais se comprend. Le rendre, en revanche, appelle une explication, et c’est peut-être ce qui nourrit depuis si longtemps l’imagination des conteurs.
Le récit s’inscrit aussi dans le grand arc de la vie de Hideyoshi. Né dans une condition modeste, il n’a aucun nom illustre pour attirer des partisans : gagner à sa cause des hommes de talent compte énormément. Qu’un stratège brillant choisisse de le servir annonce donc son ascension.
Les visites répétées rappellent par ailleurs une célèbre histoire chinoise de l’époque des Trois Royaumes, où le chef de guerre Liu Bei se rend trois fois chez le stratège Zhuge Liang avant d’obtenir ses services. Beaucoup de lecteurs japonais connaissent bien ce motif : un chef prouve sa valeur en s’abaissant devant plus sage que lui.
Ce que le manga a changé
L’épisode 4 construit son intensité sur des éléments inventés ou librement adaptés. L’ascension répétée de la montagne par Hideyoshi vient d’une légende tardive et se présente ici comme une mise en scène. Les dialogues entre les deux hommes sont eux aussi créés pour le manga : Hanbei qui devine chaque compliment et chaque cadeau avant qu’ils ne fassent effet, et Hideyoshi qui, à court de tours, offre à la troisième visite sa propre faiblesse.
La série imagine également ce que les sources laissent ouvert : pourquoi Hanbei a pris le château, ce qu’il a ressenti en le rendant, sa vie dans la retraite, la première rencontre des deux hommes, et la raison pour laquelle il préfère Hideyoshi à Nobunaga. Son apparence et sa façon de parler sont aussi originales : le manga évite volontairement le génie frêle et beau que l’on connaît par les romans, les séries télévisées et les jeux vidéo.
Le résultat historique, lui, ne change pas : le château du mont Inaba tombe, et Mino revient à Nobunaga.
Où le lire
Pour voir comment un Hideyoshi à court de tours s’en sort face à un homme qui lit en lui à livre ouvert, cette histoire vous attend dans l’épisode 4 de Taikoki : la vie de Toyotomi Hideyoshi, sur Manga Portal. Tous les épisodes sont gratuits et aucune inscription n’est nécessaire. Vous pouvez commencer ici, ou revenir au début pour suivre toute l’ascension du paysan devenu maître du Japon.
Personnages de cet épisode
Toyotomi Hideyoshi
Le héros de la série, vassal d’Oda Nobunaga qui s’élève grâce à son esprit avant de devenir maître du Japon.
Takenaka Hanbei
Stratège du clan Saito, célèbre pour avoir pris le château du mont Inaba avec une petite troupe, et qui sert plus tard Hideyoshi.
Oda Nobunaga
Seigneur de la province d’Owari et maître de Hideyoshi, qui mène la conquête de Mino.
Saito Tatsuoki
Jeune seigneur de Mino et maître de Hanbei, qui perd le château du mont Inaba une première fois face à Hanbei, puis face aux Oda.
Ando Iga-no-kami
Grand vassal des Saito et beau-père de Hanbei, qui aurait aidé à la prise du château selon la tradition.
Questions fréquentes
Qui était Takenaka Hanbei ?
Takenaka Hanbei (1544-1579), aussi appelé Takenaka Shigeharu, est un stratège japonais de l’époque Sengoku. Il sert d’abord le clan Saito de Mino, puis Hideyoshi. On rapporte généralement qu’il meurt de maladie pendant la campagne de Hideyoshi dans la province de Harima.
Comment Takenaka Hanbei a-t-il pris le château du mont Inaba ?
Selon la tradition populaire, il y entre avec une douzaine d’hommes, seize ou dix-sept selon les versions courantes, sous prétexte de voir son frère malade, des armes cachées dans des coffres. Ces détails sont très répétés, mais ne viennent peut-être pas tous du Taikoki.
Pourquoi Takenaka Hanbei a-t-il rendu le château ?
Personne ne le sait avec certitude. Une explication courante est qu’il voulait avertir son jeune seigneur négligent, Saito Tatsuoki, plutôt que prendre le pouvoir. La restitution elle-même, située environ six mois plus tard, est surtout connue par la tradition tardive.
Hideyoshi a-t-il vraiment rendu visite trois fois à Hanbei ?
C’est une légende tardive, très proche de l’histoire chinoise de Liu Bei allant trois fois chez Zhuge Liang. Le fait que Hanbei serve Hideyoshi appartient bien à la trame du récit, mais pas ces visites répétées dans la montagne, que le manga utilise comme une mise en scène assumée.
Où se trouve aujourd’hui le château du mont Inaba ?
Il se dressait sur le mont aujourd’hui appelé Kinka, dans la ville actuelle de Gifu. Après l’avoir pris, Nobunaga aurait rebaptisé la région Gifu et s’y serait installé. Le site est désormais connu sous le nom de château de Gifu, avec une reconstruction moderne au sommet.
