Épisode 445 000 ennemis, et il part avec six cavaliersLa bataille d'Okehazama
Tandis que les quarante-cinq mille soldats d'Imagawa avalent un à un les forts de la frontière, Oda Nobunaga ne livre aucun plan à ses vieux conseillers. Un seul ordre : « Rentrez chez vous. » À l'aube, il danse l'Atsumori, avale son repas debout et s'élance hors du château avec six cavaliers seulement.
En 1560, Imagawa Yoshimoto, seigneur des provinces de Suruga, Totomi et Mikawa, pénètre dans l'Owari, le fief d'Oda Nobunaga. Le Shincho Koki, chronique rédigée par Ota Gyuichi, un vassal de Nobunaga, lui attribue 45 000 hommes, installés en camp à Kutsukake. Ses troupes ravitaillent le château d'Odaka. Deux commandants d'Oda, Sakuma Daigaku et Oda Genba, préviennent alors Kiyosu : les forts frontaliers de Washizu et de Marune seront attaqués au matin. Ce soir-là, Nobunaga ne propose aucun plan à ses conseillers.
Bataille d'Okehazama : résumé, Oda Nobunaga contre Imagawa Yoshimoto
En bref : La bataille d'Okehazama (1560) est la victoire d'Oda Nobunaga sur Imagawa Yoshimoto, venu envahir sa province d'Owari avec, selon le Shincho Koki d'Ota Gyuichi, 45 000 hommes. Parti de son château avec six cavaliers seulement, Nobunaga rassemble moins de 2 000 soldats et charge après un violent orage. Les lignes d'Imagawa s'effondrent et Mori Shinsuke tue Yoshimoto.
La veille de la bataille : le silence d'Oda Nobunaga à Kiyosu
En 1560, Imagawa Yoshimoto, seigneur des provinces de Suruga, Totomi et Mikawa, pénètre dans l'Owari, le fief d'Oda Nobunaga. Le Shincho Koki, chronique rédigée par Ota Gyuichi, un vassal de Nobunaga, lui attribue 45 000 hommes, installés en camp à Kutsukake. Ses troupes ravitaillent le château d'Odaka. Deux commandants d'Oda, Sakuma Daigaku et Oda Genba, préviennent alors Kiyosu : les forts frontaliers de Washizu et de Marune seront attaqués au matin.
Ce soir-là, Nobunaga ne propose aucun plan à ses conseillers. Il parle de tout et de rien, puis les renvoie sous prétexte que l'heure est tardive. Les vieux conseillers de Kiyosu repartent en ricanant : quand la chance d'un homme s'épuise, disent-ils, son intelligence s'obscurcit aussi.
Vers l'aube, les premières nouvelles de l'attaque arrivent. Nobunaga danse un passage d'Atsumori, dont le texte compare les cinquante ans d'une vie humaine à un rêve fugitif et rappelle que nul n'échappe à la mort. Il fait sonner la conque, revêt son armure, mange debout, coiffe son casque et part. Ils ne sont que six cavaliers, lui compris, avec cinq pages à ses côtés. La petite troupe parcourt d'une traite environ trois ri, soit une douzaine de kilomètres, jusqu'à Atsuta.
D'Atsuta à Okehazama : une marche contre tous les conseils
À Atsuta, Nobunaga regarde vers l'est et aperçoit une fumée qui laisse penser que Washizu et Marune sont déjà tombés. Il n'a toujours que ses six cavaliers et quelque 200 fantassins. La marée haute ayant coupé la route de la plage, il prend le chemin du haut jusqu'au fort de Tange, puis jusqu'à celui de Zenshoji, où ses troupes se rassemblent.
De son côté, Yoshimoto fait reposer son armée à Okehazama. Satisfait de la prise des forts, il fait chanter trois morceaux. Environ 300 hommes menés par Sassa Hayato-no-sho et Senshu Shiro attaquent alors ses troupes, mais les deux chefs tombent avec une cinquantaine de cavaliers. Ravi, Yoshimoto proclame que même les démons ne pourraient lui résister, et il reste sur place sans se presser.
Nobunaga décide d'avancer jusqu'au fort de Nakajima. Ses conseillers saisissent le mors de son cheval : la route passe entre des rizières profondes, un seul cavalier peut y passer de front, et l'ennemi verra combien ils sont peu nombreux. Il passe outre et avance avec moins de 2 000 hommes. Puis il les harangue : l'adversaire a marché toute la nuit, transporté des vivres et combattu aux forts, alors qu'eux sont frais ; une petite troupe n'a pas à craindre une grande, car la fortune dépend du ciel. Il leur ordonne de ne pas s'attarder à ramasser des têtes et leur promet un honneur durable pour leurs descendants.
L'orage et la mort d'Imagawa Yoshimoto
Au moment où les hommes atteignent le pied des collines, une averse soudaine éclate. La chronique la décrit comme une volée de pierres et de glace qui frappe les soldats d'Imagawa au visage, tandis que ceux d'Oda la reçoivent dans le dos. Un grand camphrier s'abat près du col de Kutsukake, et l'on se demande si la divinité d'Atsuta combat à leurs côtés.
Dès que le ciel se dégage, Nobunaga saisit une lance et ordonne la charge. Les lignes d'Imagawa cèdent comme de l'eau renversée, abandonnant armes, bannières et jusqu'au palanquin laqué de Yoshimoto. Environ 300 cavaliers l'entourent et se replient, mais les assauts successifs les réduisent à une cinquantaine. Nobunaga met pied à terre et se bat avec ses jeunes guerriers. Hattori Koheita atteint Yoshimoto le premier et tombe, blessé au genou. Mori Shinsuke abat ensuite Yoshimoto et prend sa tête.
Histoire, légende et points encore débattus
Okehazama se situe à l'époque Sengoku, dite des Royaumes combattants, quand les seigneurs régionaux se disputaient terres et survie. La victoire écarte la menace de l'un des plus puissants seigneurs de la région et fait de Nobunaga une figure de premier plan. Atsumori appartient au kowaka-mai, un art de la scène ; la pièce raconte la mort d'un jeune guerrier pendant la guerre de Genpei, et son thème de la vie brève s'accorde au moment. La chronique ne dit pourtant ni pourquoi Nobunaga la choisit, ni pourquoi il s'est tu la veille.
Le Shincho Koki mentionne aussi un futur maître du Japon : il nomme Ieyasu à la tête de l'avant-garde d'Imagawa. Le futur Tokugawa Ieyasu, alors allié des Imagawa, s'appelait Matsudaira Motoyasu. Il livre les vivres à Odaka, combat aux forts, puis se repose à Odaka, ce qui le tient à l'écart de l'affrontement final.
Certains détails appellent la prudence. La chronique se trompe sur l'année de la bataille, et le chiffre de 45 000 n'engage qu'elle : bien des estimations modernes sont nettement plus basses, souvent autour de 25 000. Des versions populaires plus tardives ajoutent des scènes absentes de ce chapitre, comme le riz arrosé d'eau chaude (le texte dit seulement qu'il mange) ou une prière au sanctuaire d'Atsuta suivie d'un heureux présage. Les récits anciens parlent d'une attaque de flanc discrète, alors que beaucoup d'historiens lisent aujourd'hui dans la chronique une avancée plus directe. Le but de Yoshimoto reste lui aussi discuté : une thèse ancienne le voit marcher sur Kyoto, d'autres pensent qu'il voulait contrôler la région frontalière.
Ce que le manga change par rapport au Shincho Koki
Les événements principaux viennent de la chronique : la nuit de silence, les moqueries, la danse, le repas debout, les six cavaliers, l'orage et la mort de Yoshimoto. Le manga resserre la scène de nuit en un sec « Rentrez chez vous. », fidèle à l'esprit du texte, où Nobunaga congédie ses hommes parce qu'il est tard.
Le reste relève de la mise en scène. La chronique indique seulement que Nobunaga parle de choses sans importance : le contenu de la conversation est donc inventé, tout comme ses expressions et ses silences, même si le manga ne lui prête pas de voix intérieure expliquant ses motifs. Sont également imaginés la lumière et les gestes de la danse, la course vers Atsuta, le rassemblement des troupes, l'apparence, les vêtements et le palanquin de Yoshimoto, l'essentiel de la vie de son camp, la force visuelle de l'orage, les mots exacts des conseillers et le détail de la mêlée finale.
Où lire ce manga sur Oda Nobunaga
Pour voir ce récit, du silence de Kiyosu jusqu'à l'orage, dessiné case après case, cet épisode fait partie d'Oda Nobunaga : le Roi-Démon des Royaumes combattants, sur Manga Portal. Tous les épisodes sont gratuits et sans inscription : vous pouvez commencer ici et poursuivre à votre rythme.
Personnages de cet épisode
Oda Nobunaga
Le jeune seigneur de l'Owari, qui cache ses plans à ses vassaux, part avec une escorte minuscule et mène la charge à Okehazama.
Imagawa Yoshimoto
Le puissant seigneur de Suruga, Totomi et Mikawa, qui envahit l'Owari avec une immense armée et s'attarde à Okehazama après ses premiers succès.
Les vieux conseillers de Kiyosu
Les anciens du clan Oda, sans nom dans le récit, qui raillent le silence de Nobunaga puis tentent physiquement d'arrêter son avancée.
Matsudaira Motoyasu (Tokugawa Ieyasu)
Le futur maître du Japon, ici dans le camp d'Imagawa, qui ravitaille le château d'Odaka et combat aux forts.
Hattori Koheita
Garde à cheval d'Oda, le premier à attaquer Yoshimoto, qui tombe blessé au genou.
Mori Shinsuke
Le garde à cheval d'Oda qui abat Yoshimoto et prend sa tête.
Questions fréquentes
Que s'est-il passé à la bataille d'Okehazama ?
En 1560, Oda Nobunaga attaque à Okehazama, dans la province d'Owari, l'armée d'invasion d'Imagawa Yoshimoto. Après un violent orage, ses hommes enfoncent les lignes adverses et tuent Yoshimoto.
Combien de soldats ont combattu à Okehazama ?
Le Shincho Koki donne 45 000 hommes à Yoshimoto et moins de 2 000 à Nobunaga lorsqu'il avance vers le fort de Nakajima. Beaucoup d'estimations modernes réduisent nettement l'armée d'Imagawa, souvent autour de 25 000, ce qui reste très supérieur aux forces de Nobunaga.
Pourquoi Oda Nobunaga danse-t-il l'Atsumori avant la bataille ?
La chronique rapporte la danse et les vers sur la brièveté de la vie, mais n'en donne aucune raison. On y voit souvent l'acceptation de la mort avant un combat désespéré. Il s'agit toutefois d'une interprétation, et non d'une affirmation du texte.
Qui a tué Imagawa Yoshimoto ?
D'après le Shincho Koki, c'est Mori Shinsuke qui abat Yoshimoto et prend sa tête. Hattori Koheita l'avait atteint avant lui, mais il est tombé, blessé au genou.
Tokugawa Ieyasu était-il à la bataille d'Okehazama ?
Il participe à la campagne dans le camp d'Imagawa, sous le nom de Matsudaira Motoyasu. Il ravitaille le château d'Odaka et combat aux forts, mais il se repose à Odaka pendant la bataille finale.
