이와나가히메란?
바위처럼 영원한 생명을 품은 공주
이와나가히메는 고사기에 등장하는 산신 오야마쓰미의 딸로, 고노하나노사쿠야비메의 언니인 여신입니다. 이름처럼 바위같이 오래도록 이어지는 생명의 상징으로 여겨집니다.
니니기가 동생 사쿠야비메에게 청혼하자, 아버지는 기뻐하며 언니 이와나가히메도 함께 시집보냈습니다. 그러나 니니기는 생김새가 매우 추하다며 이와나가히메만 아버지에게 돌려보내고 맙니다. 아버지는 '언니를 아내로 삼았다면 자손의 목숨은 바위처럼 길게 이어지고, 동생을 아내로 삼으면 꽃처럼 번성했을 것이다. 언니를 돌려보냈으니 자손의 목숨은 꽃처럼 덧없을 것이다'라는 말을 전했습니다. 고사기는 이것이 지금도 천황의 수명이 길지 않은 이유라고 전합니다.
고사기에 본인의 말은 기록되어 있지 않지만, 장수의 신으로 모시는 신사도 있습니다.
