구마노 벳토 (벤쇼)란?

구마노 벳토는 구마노 삼산을 총괄하는 높은 지위의 승려 직책을 말하며, 『기케이키』에서는 무사시보 벤케이의 아버지로 등장합니다. 이름은 '벤쇼'로 되어 있습니다.

구마노 참배를 온 도성의 니이 다이나곤의 딸을 데려가 아내로 삼았습니다. 태어난 아이가 머리카락과 이가 다 난 모습이었기 때문에 귀신의 자식이라며 두려워해 죽이게 하려 합니다. 갓난아기는 벳토의 여동생이 데려가 교토에서 키웠고 '오니와카'라는 이름을 얻었습니다. 이 아이가 훗날의 벤케이입니다.

벤케이의 아버지가 누구인지에 대해서는 다른 설도 있으며, 와카야마현 다나베시에는 벤케이와 인연이 있는 곳으로 전해지는 장소가 있습니다.