Qui est Rokubei (Konnyaku mondō) ?

Rokubei est le héros de « Konnyaku mondō » (« Le débat du konnyaku »), un classique du rakugo : un patron serviable qui tient une fabrique de konnyaku (pâte gélatineuse à base de tubercule) à la campagne. L'histoire se déroule le plus souvent à Annaka, dans la province de Jōshū (l'actuel département de Gunma).

Dans l'épisode 5, il fait de Hachigoro, venu d'Edo chercher son aide, le bonze improvisé d'un temple abandonné. Un moine itinérant arrive alors pour proposer un mondō, un débat religieux ; Hachigoro est désemparé, et Rokubei s'assoit à sa place en se faisant passer pour le bonze. Comme Rokubei ne dit pas un mot, le moine croit qu'il pratique une ascèse du silence et l'interroge par gestes, en formant un cercle avec les mains ou en montrant des doigts. Rokubei, persuadé qu'on critique la taille et le prix de son konnyaku, réplique par des gestes. Le moine y voit les réponses d'un esprit éveillé, reconnaît sa défaite et s'enfuit.