Épisode 4Pas un sabre tiré, et une armée s’effondreLes raids nocturnes de Fuma à la rivière Kise
Nuit après nuit de pluie, les shinobi de Fuma Kotaro traversent la rivière, lâchent les chevaux, allument des feux et poussent des cris de guerre. Sans jamais tirer le sabre, ils font vaciller la grande armée Takeda. La dernière nuit, un jeune soldat rendu fou par la peur lève sa lame sur celui qui veillait sur lui. Puis, à mains nues, il se dresse entre des camarades prêts à s’entretuer.
L’histoire se déroule à l’époque des provinces en guerre, durant l’ère Tensho, vers 1580-1581. Deux seigneurs de guerre, Hojo Ujinao et Takeda Katsuyori, installent leurs armées de part et d’autre de la rivière Kise, près de la frontière entre les anciennes provinces de Suruga et d’Izu, dans l’actuelle préfecture de Shizuoka. Aucun des deux ne bouge : les troupes se contentent de s’observer par-dessus l’eau. Le clan Hojo entretient pourtant des hommes d’un genre particulier, les rappa, rompus au vol et à l’infiltration. Leur chef porte le nom de Fuma.
Fuma Kotaro et les raids ninja de la rivière Kise : résumé
En bref : Les raids nocturnes de la rivière Kise sont un épisode du Hojo Godaiki, une chronique japonaise de Miura Joshin. Vers 1580-1581, les rappa de Fuma, au service du clan Hojo, s’infiltrent de nuit dans le camp de Takeda Katsuyori, y sèment le chaos avec des chevaux lâchés, des incendies et des cris de guerre, et les soldats Takeda finissent par s’entretuer dans l’obscurité.
Résumé de l’histoire : les raids nocturnes de la rivière Kise
L’histoire se déroule à l’époque des provinces en guerre, durant l’ère Tensho, vers 1580-1581. Deux seigneurs de guerre, Hojo Ujinao et Takeda Katsuyori, installent leurs armées de part et d’autre de la rivière Kise, près de la frontière entre les anciennes provinces de Suruga et d’Izu, dans l’actuelle préfecture de Shizuoka. Aucun des deux ne bouge : les troupes se contentent de s’observer par-dessus l’eau.
Le clan Hojo entretient pourtant des hommes d’un genre particulier, les rappa, rompus au vol et à l’infiltration. Leur chef porte le nom de Fuma. Les nuits de pluie et les nuits sans lune, ses hommes, répartis en plusieurs bandes, traversent la rivière et se glissent dans le camp Takeda.
Une fois à l’intérieur, ils capturent des gens vivants et tranchent les longes qui retiennent les chevaux. Ils enfourchent ensuite les bêtes libérées, galopent à travers le camp, allument des feux en différents endroits et poussent des cris de guerre. Tirés du sommeil en pleine nuit, les soldats ne savent plus où se trouve l’ennemi et frappent ceux qui les entourent. Au lever du jour, la vérité apparaît : les victimes du camp sont tombées sous les coups de leurs propres camarades.
Les personnages de l’épisode
Fuma est la figure qu’on n’oublie pas. La chronique le décrit comme un géant tout en muscles, aux yeux relevés vers les tempes, à la bouche fendue laissant voir des crocs, et à la voix qui porte très loin. Ce portrait évoque davantage un démon qu’un être humain, et c’est ce qui fait sa force.
Les deux commandants, eux, n’existent presque pas en tant que personnes. Hojo Ujinao apparaît comme le chef de la maison qui emploie les rappa, Takeda Katsuyori comme le général qui subit leurs attaques. Quant aux assaillants et aux soldats du camp Takeda, ils restent des foules anonymes : le récit s’intéresse à une ruse et à une terreur, non à des héros.
Le contexte : les rappa, la peur et l’époque des guerres
Cet épisode provient du Hojo Godaiki, chronique du clan Hojo due à Miura Joshin, composée à l’ère Keicho (1596-1615) et imprimée à l’ère Kan’ei (1624-1644). Le passage célèbre la ruse des rappa de la région du Kanto, et il emploie ce mot plutôt que celui de « ninja », aujourd’hui plus familier. Ces hommes n’ont rien des assassins vêtus de noir de la culture populaire : ils ressemblent plutôt à des voleurs et des infiltrateurs de métier, engagés pour la guerre.
Le récit montre aussi comment une armée tient debout. Selon une lecture possible, une grande troupe repose sur l’ordre, le sommeil et la certitude de savoir qui se trouve à ses côtés, et ce sont précisément ces appuis que visent les raids. Des chevaux en liberté, des feux inattendus et des cris venus de partout peuvent rendre une foule d’hommes armés dangereuse surtout pour elle-même.
Les deux clans approchaient alors de leur fin : les Takeda tombent en 1582, les Hojo en 1590. La chronique, écrite après ces effondrements, regarde vers un monde disparu, ce qui explique peut-être en partie la conservation de récits aussi saisissants.
Ce qui reste incertain dans la tradition
Plusieurs détails très répandus sont à prendre avec prudence. Le nom de Fuma Kotaro est le plus connu aujourd’hui, mais nous n’avons pas pu confirmer le prénom Kotaro dans ce passage : il est traité ici comme une appellation populaire plus tardive. Le nom du chef se rencontre aussi sous la forme Kazama.
On lit souvent que Fuma commandait environ 200 hommes divisés en quatre bandes, mais ces chiffres n’ont pas été vérifiés dans le texte. Il en va de même pour une ruse célèbre : des infiltrés Takeda, mêlés aux rappa de retour de mission, auraient été démasqués par un ordre de se lever et de s’asseoir donné à un signal. Elle est associée aux Fuma, sans que nous ayons pu établir qu’elle appartienne à ce passage. L’année exacte reste elle aussi incertaine, car ce face-à-face s’étend environ sur 1580 et 1581.
Ce que le manga change par rapport au Hojo Godaiki
Le cœur de l’épisode 4 suit la source : les traversées de nuit, les chevaux libérés, les feux, les cris de guerre et l’armée qui se retourne contre elle-même. La description physique de Fuma guide également le dessin du personnage.
Une grande partie du drame humain est en revanche inventée. Le jeune soldat Takeda, avec son nom, son passé et son point de vue, est une création du manga. Il en va de même pour la dernière nuit, où, rendu fou par la peur, il lève sa lame sur celui qui veillait sur lui, avant de se dresser à mains nues entre des camarades prêts à s’entretuer. La source ne donne à voir que des foules, jamais ce genre d’histoire personnelle.
Le manga ajoute aussi les visages, les caractères et les conversations des assaillants, les répliques et les ordres de Fuma, le plan détaillé de chaque nuit, la pluie et la montée des eaux, les réactions des commandants et l’aspect du camp à l’aube. L’idée d’assaillants qui ne tirent jamais le sabre et l’image d’une grande armée qui s’effondre relèvent de la mise en scène : la source mentionne bien des captures, et ces raids ne marquent pas la fin des Takeda, survenue plus tard, en 1582.
Où lire cette histoire en manga
Si cette armée défaite par la nuit a piqué votre curiosité, le manga montre ce qu’un résumé ne peut pas rendre : la pluie, la panique, et un jeune soldat terrifié au milieu de tout cela. Vous pouvez lire l’épisode 4 de Chroniques ninja : les ombres de Fuma, Iga et Koga, « Pas un sabre tiré, et une armée s’effondre — Les raids nocturnes de Fuma à la rivière Kise », ici même sur Manga Portal. Tous les épisodes sont gratuits et aucune inscription n’est nécessaire.
Personnages de cet épisode
Fuma Kotaro
Chef des rappa du clan Hojo, décrit dans la chronique comme un géant aux crocs de démon ; le prénom Kotaro est une appellation populaire plus tardive.
Hojo Ujinao
Chef du clan Hojo et commandant du camp Hojo lors du face-à-face de la rivière Kise.
Takeda Katsuyori
Commandant de l’armée Takeda, installée sur la rive opposée et visée par les raids nocturnes.
Les rappa de Fuma
Assaillants anonymes, spécialistes du vol et de l’infiltration, qui traversent la rivière de nuit pour semer le chaos dans le camp Takeda.
Les soldats du camp Takeda
Troupes sans nom qui, incapables de trouver l’ennemi dans l’obscurité, finissent par frapper leurs propres camarades.
Le jeune soldat Takeda (propre au manga)
Personnage créé pour le manga : rendu fou par la peur, il attaque celui qui veillait sur lui, puis s’interpose sans arme entre ses camarades.
Questions fréquentes
Qui était Fuma Kotaro ?
Il est resté dans les mémoires comme le chef des Fuma, les rappa au service du clan Hojo. Le Hojo Godaiki décrit un chef nommé Fuma comme un géant aux crocs apparents et à la voix portant très loin. Nous n’avons pas pu confirmer le prénom Kotaro dans le passage sur ces raids : il est considéré ici comme une appellation populaire plus tardive.
Que s’est-il passé lors des raids nocturnes de la rivière Kise ?
Alors que les armées Hojo et Takeda se faisaient face de part et d’autre de la rivière, les hommes de Fuma la traversaient les nuits de pluie et les nuits sombres. Ils capturaient des gens, libéraient les chevaux, allumaient des feux et poussaient des cris de guerre. Faute de trouver l’ennemi, les soldats Takeda se sont battus entre eux dans la confusion.
Les Fuma étaient-ils des ninja ?
On les appelle souvent ainsi aujourd’hui, mais le Hojo Godaiki emploie le mot rappa, qui désigne des hommes spécialisés dans le vol et l’infiltration. Ils diffèrent beaucoup des assassins vêtus de noir de la fiction moderne.
Les raids de la rivière Kise ont-ils vraiment eu lieu ?
Les Hojo et les Takeda étaient bien des rivaux réels, et le face-à-face est situé vers 1580-1581. Les détails des raids viennent toutefois d’une chronique composée des décennies plus tard, qui contient des touches clairement légendaires comme l’apparence démoniaque de Fuma. Le plus prudent est donc d’y voir un récit traditionnel plutôt qu’un fait vérifié.
Le jeune soldat du manga a-t-il existé ?
Non. Le jeune soldat Takeda et son histoire ont été créés pour le manga. La source ne parle des troupes Takeda que comme d’un groupe anonyme.
