Épisode 5Tenir le château jusqu'à l'aube. Seul.La retraite de Kanegasaki
Deux châteaux pris en deux jours : le camp est en fête… jusqu'à ce qu'on apprenne qu'un membre de la famille a changé de camp. En un instant, l'armée est prise en étau, devant comme derrière. Le seigneur Nobunaga décide de fuir par les montagnes. Et dans le château vide, celui qui reste, c'est Tokichiro, un petit soldat qui ne rêvait que d'une chose : que son seigneur retienne enfin son nom.
La source principale de cet épisode est le Shinchō kōki (la « Chronique du seigneur Nobunaga »), rédigé par Ōta Gyūichi, un vassal qui a servi Oda Nobunaga. Dans les événements de l'an Genki 1 (1570), la chronique raconte que Nobunaga quitte la capitale, Kyoto, le 20e jour du quatrième mois. Il passe par Sakamoto, traverse Kumagawa et Sakata dans la province de Wakasa, puis atteint le 25 Tsuruga, dans l'Echizen, le domaine du clan Asakura. Nobunaga attaque aussitôt le château de Tezutsuyama, où ses hommes prennent un grand nombre de têtes.
Retraite de Kanegasaki (1570) : résumé, Nobunaga et Tokichiro
En bref : La retraite de Kanegasaki est la fuite précipitée d'Oda Nobunaga en 1570 : alors qu'il envahit le pays des Asakura, il apprend que son allié et parent Azai Nagamasa l'a trahi, et son armée se retrouve prise entre deux ennemis. D'après le Shinchō kōki d'Ōta Gyūichi, Nobunaga rentre à la capitale par la route de montagne de Kutsuki, tandis que Kinoshita Tokichiro, le futur Toyotomi Hideyoshi, est laissé au château de Kanegasaki.
Le récit du Shinchō kōki : résumé de la retraite
La source principale de cet épisode est le Shinchō kōki (la « Chronique du seigneur Nobunaga »), rédigé par Ōta Gyūichi, un vassal qui a servi Oda Nobunaga. Dans les événements de l'an Genki 1 (1570), la chronique raconte que Nobunaga quitte la capitale, Kyoto, le 20e jour du quatrième mois. Il passe par Sakamoto, traverse Kumagawa et Sakata dans la province de Wakasa, puis atteint le 25 Tsuruga, dans l'Echizen, le domaine du clan Asakura.
Nobunaga attaque aussitôt le château de Tezutsuyama, où ses hommes prennent un grand nombre de têtes. Le lendemain, Asakura Kagetsune, qui tient le château de Kanegasaki tout proche, se rend et livre la place ; quant au château de Hikita, ses défenseurs l'abandonnent sans combattre. Deux châteaux tombés en deux jours : Nobunaga compte franchir le col de Kinome et marcher vers le cœur de l'Echizen.
C'est alors qu'arrive une nouvelle : Azai Nagamasa, seigneur du nord de l'Ōmi, s'est retourné contre lui. Nobunaga croit d'abord à une fausse rumeur. Nagamasa est de sa famille, il lui a confié tout le nord de l'Ōmi : quelle raison aurait-il de se plaindre ? Mais les rapports affluent de partout et disent la même chose. Or le nord de l'Ōmi se trouve derrière l'armée de Nobunaga : avec l'armée des Asakura devant et l'armée de Nagamasa sur la route du retour, il est pris en étau.
Nobunaga décide donc de se retirer. La chronique note, en une seule ligne, que Kinoshita Tokichiro est laissé au château de Kanegasaki. Nobunaga, lui, emprunte la route de montagne de Kutsuki avec l'aide du seigneur local, Kutsuki Mototsuna, et rentre à la capitale le dernier jour du quatrième mois.
Les personnages principaux
Oda Nobunaga dirige la campagne. Dans la chronique, il agit vite dans les deux sens : il prend les châteaux en un éclair, puis, une fois la trahison confirmée, il se replie tout aussi vite. Kinoshita Tokichiro, l'homme que l'histoire connaîtra sous le nom de Toyotomi Hideyoshi, n'a droit qu'à une phrase : il est laissé à Kanegasaki.
Azai Nagamasa n'apparaît jamais en personne dans ce passage : il n'existe qu'à travers la nouvelle de sa trahison. Selon l'histoire communément admise, il avait épousé Oichi, la sœur de Nobunaga, ce qui explique que la chronique le présente comme un parent. Du côté des Asakura, Asakura Kagetsune cède le château de Kanegasaki, tandis que le seigneur de l'Echizen, Asakura Yoshikage, n'apparaît pas clairement sur le terrain dans ce passage. Enfin, Kutsuki Mototsuna, maître de la vallée de Kutsuki, rend possible la fuite de Nobunaga.
Légendes et récits plus tardifs
Beaucoup des détails célèbres de cette retraite ne viennent pas de ce passage du Shinchō kōki. Selon une légende populaire, Oichi aurait envoyé à son frère un sac de haricots rouges noué aux deux bouts, pour l'avertir discrètement qu'il allait être pris des deux côtés. L'image est frappante, mais c'est un récit postérieur, absent de la chronique.
D'autres éléments proviennent de sources différentes ou de traditions tardives : l'idée que Tokichiro se serait porté volontaire pour couvrir la retraite, ou que Tokugawa Ieyasu, Ikeda Katsumasa et Akechi Mitsuhide auraient aussi combattu à l'arrière-garde. On raconte également que Matsunaga Hisahide aurait convaincu Kutsuki Mototsuna de laisser passer Nobunaga. Il est souvent dit, enfin, que Nobunaga présentait la campagne comme une expédition contre les Takeda de Wakasa alors qu'il visait en réalité les Asakura, mais il s'agit d'une interprétation ultérieure. La chronique ne dit ni comment Tokichiro s'est sorti de Kanegasaki, ni quand il a retrouvé son seigneur.
Pourquoi Kanegasaki compte dans l'histoire du Japon
Kanegasaki montre à quel point les alliances étaient fragiles à l'époque Sengoku, la période des « provinces en guerre », où un lien de mariage entre deux clans pouvait se rompre du jour au lendemain. En quelques jours, Nobunaga passe d'une campagne victorieuse à une fuite pour sa survie. De nombreux historiens y voient l'un des moments les plus dangereux de sa carrière.
La retraite est aussi devenue un pilier de la légende de Hideyoshi. Tenir l'arrière pendant que le gros de l'armée s'échappe, une mission appelée shingari en japonais, comptait parmi les tâches les plus mortelles qu'on pouvait confier à un samouraï. Les conteurs ont bâti en partie l'ascension de Tokichiro, du simple soldat au maître du Japon, autour de cette nuit, alors même que la chronique n'en dit presque rien.
Ce que le manga invente
L'épisode 5 de Samouraïs : légendes de l'époque Sengoku suit les grandes étapes de la chronique : les deux victoires rapides, la nouvelle de la trahison de Nagamasa, la décision de fuir par les montagnes et Tokichiro laissé derrière. Tout ce que la chronique passe sous silence relève de notre mise en scène : la peur et la détermination de Tokichiro, son visage au moment où on lui ordonne de rester, et son rêve que son seigneur retienne enfin son nom.
La manière dont l'arrière-garde tient le château vide est elle aussi inventée : les bannières laissées debout, les feux de veille, les hommes qui s'éclipsent par petits groupes. Il en va de même des messagers et de leurs paroles, de la route de Kutsuki, sombre et escarpée, et des retrouvailles entre Nobunaga et Tokichiro à la capitale. Les fantassins anonymes qui portent une partie du récit sont fictifs. Dans le manga, Tokichiro reçoit l'ordre de rester : il ne se porte pas volontaire, ce qui correspond à la formulation de la chronique.
Où le lire
Le Shinchō kōki peut se lire en japonais original dans une édition imprimée de 1881, tombée dans le domaine public et conservée par la Bibliothèque nationale de la Diète (https://dl.ndl.go.jp/pid/781192). Le passage de Kanegasaki se trouve dans les événements de l'an Genki 1.
Pour découvrir l'histoire en images, l'épisode 5 de Samouraïs : légendes de l'époque Sengoku, ici sur Manga Portal, la raconte du point de vue du petit soldat resté dans le château vide. Tous les épisodes sont gratuits, sans inscription.
Personnages de cet épisode
Oda Nobunaga
Le seigneur de guerre qui envahit l'Echizen, refuse d'abord de croire à la trahison d'Azai, puis se replie à toute vitesse vers la capitale par Kutsuki.
Kinoshita Tokichiro (futur Toyotomi Hideyoshi)
L'officier laissé au château de Kanegasaki pendant le repli de l'armée de Nobunaga, un moment que les légendes ont placé au cœur de son ascension.
Azai Nagamasa
Seigneur du nord de l'Ōmi et parent par alliance de Nobunaga, dont la trahison prend l'armée d'Oda entre deux ennemis.
Asakura Kagetsune
Le commandant des Asakura qui livre le château de Kanegasaki après la chute de Tezutsuyama.
Kutsuki Mototsuna
Seigneur de la vallée de Kutsuki, dans l'Ōmi, qui aide Nobunaga à fuir par la route de montagne.
Asakura Yoshikage
Seigneur de l'Echizen et cible de la campagne, dont l'armée poursuit les troupes d'Oda en retraite.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que la retraite de Kanegasaki ?
C'est le repli d'urgence d'Oda Nobunaga hors de l'Echizen en 1570, après la trahison d'Azai Nagamasa qui prenait son armée entre les Asakura et les Azai. Nobunaga a fui par les montagnes de Kutsuki jusqu'à la capitale, tandis qu'une arrière-garde restait au château de Kanegasaki.
Hideyoshi s'est-il porté volontaire pour couvrir la retraite à Kanegasaki ?
Le Shinchō kōki dit seulement que Kinoshita Tokichiro (le futur Hideyoshi) a été laissé au château de Kanegasaki. L'idée qu'il se serait porté volontaire vient d'une tradition plus tardive et ne figure pas dans ce passage.
Pourquoi Azai Nagamasa a-t-il trahi Nobunaga ?
La chronique n'en donne pas la raison. Elle note seulement que Nobunaga n'y croyait pas, puisque Nagamasa était son parent et qu'il lui avait confié tout le nord de l'Ōmi. Une explication courante évoque d'anciens liens entre les Azai et les Asakura, mais elle relève d'interprétations postérieures.
L'histoire du sac de haricots d'Oichi est-elle vraie ?
Le récit selon lequel Oichi aurait averti son frère avec un sac de haricots rouges noué aux deux bouts est une légende célèbre. Il n'apparaît pas dans le passage de Kanegasaki du Shinchō kōki.
Comment Nobunaga a-t-il échappé au piège de Kanegasaki ?
Avec l'aide de Kutsuki Mototsuna, il a pris la route de montagne de Kutsuki, dans l'Ōmi. Il est rentré à la capitale, Kyoto, le dernier jour du quatrième mois de 1570.
