충신 하인리히 (철의 하인리히)란?

충신 하인리히는 그림 동화 「개구리 왕자」에 나오는 왕자의 신하입니다. 이 이야기의 부제 '철의 하인리히'는 바로 이 인물을 가리킵니다.

주인인 왕자가 개구리가 되었을 때 하인리히는 깊이 슬퍼했습니다. 슬픔으로 가슴이 터지지 않도록 가슴에 쇠테 세 개를 둘렀다고 합니다. 왕자의 마법이 풀린 다음 날 아침, 하인리히는 흰 말 여덟 마리가 끄는 마차를 타고 왕자를 맞으러 왔습니다. 왕자와 공주를 태우고 나라로 돌아가는 길에, 뒤에서 무언가 깨지는 큰 소리가 세 번 납니다. 왕자는 마차가 부서졌느냐고 묻지만, 그것은 주인이 구원받은 기쁨에 가슴의 쇠테가 하나씩 튕겨 나가는 소리였습니다.

주인공도 아닌 신하의 충성이 이야기의 마지막을 장식한다는 점이 이 동화의 특징입니다. 그래서 하인리히는 충성의 상징으로 자주 이야기됩니다.