Qui est l'Escroc ?

L'Escroc, appelé « suppa » en japonais, est le rôle de l’arnaqueur ou du voleur dans le kyōgen. Le mot désignait aussi, à l’origine, des agents secrets proches des ninjas. Dans le kyōgen, c’est un beau parleur qui, dans les rues de la capitale, guette les naïfs ; on le retrouve dans « Suehirogari », mais aussi dans « Busshi » et « Roku Jizō ».

Dans l’épisode 1, « Suehirogari », il repère Taro Kaja, qui crie partout qu’il veut acheter un suehirogari. Il le persuade qu’un vieux parapluie est un objet irréprochable, des baleines au papier, du rivet à la peinture, et le lui vend très cher. Mais ce trompeur a aussi un côté sympathique : il apprend à Taro Kaja une chanson rythmée pour apaiser son maître, « Le parapluie s’ouvre au mont Kasuga ». C’est ce chant qui décide du dénouement de l’histoire.