Qui est Musashibō Benkei (Oniwaka) ?
Le moine guerrier à la force colossale, fidèle à Yoshitsune jusqu'à la mort
Saitō no Musashibō Benkei
Musashibō Benkei est un moine guerrier d'une force prodigieuse qui servit Minamoto no Yoshitsune jusqu'au bout ; c'est le plus célèbre de ses compagnons. Le « Gikeiki » en fait le fils de l'intendant de Kumano : il serait resté dix-huit mois dans le ventre de sa mère et serait né avec tous ses cheveux et toutes ses dents. Enfant, il s'appelait Oniwaka.
Après avoir quitté le mont Hiei, il se donne lui-même le nom de Benkei, sème le désordre au mont Shosha, puis entreprend à Kyōto de rassembler mille sabres. Pour le millième, il s'attaque à un jeune joueur de flûte : Yoshitsune, qui le bat et le prend à son service. Dès lors, il protège son seigneur par son intelligence et sa force ; au passage de Nyoi, il va jusqu'à le frapper avec un éventail pour écarter les soupçons. Il est célèbre pour sa mort à la bataille de Koromogawa : criblé de flèches, il meurt debout, appuyé sur sa hallebarde (naginata). C'est le « Benkei no tachi-ōjō », « la mort debout de Benkei ».
La rencontre bien connue sur le grand pont de Gojō vient de contes et de chansons plus tardifs. Dans le « Gikeiki », les deux hommes s'affrontent au sanctuaire Tenjin de Gojō et au temple Kiyomizu.
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Épisodes où il apparaît9
NOUVEAUÉpisode 2
Les brigands ont mal choisi leur proieLe passage à l'âge adulte de Yoshitsune (auberge de Kagami)
Quand Shanaō apprend qu'un grand seigneur du Nord attend un jeune prince Genji, il quitte le mont Kurama au printemps de ses seize ans, sans prévenir personne. À l'auberge de Kagami, il repousse seul une attaque nocturne de brigands, puis contemple dans le vieux miroir de l'auberge son reflet de novice. Au sanctuaire d'Atsuta, sans aucun adulte pour lui donner un nom, il célèbre seul son passage à l'âge adulte et se nomme lui-même Minamoto no Kurō Yoshitsune.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 4
Né avec toutes ses dentsLa naissance de Benkei et le mont Shosha
Épisode 4 de la série (19 pages). Né avec toutes ses dents, un garçon que l’on craint comme un « enfant démon » est chassé du mont Hiei et se donne lui-même le nom de Musashibō Benkei. Moqué au mont Shosha, il laisse éclater une colère qui finit en un terrible incendie. Sans plus aucun endroit où vivre, il fait le serment de prendre mille sabres aux guerriers de passage dans la capitale.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 5
Le garçon à la flûte que sa lame ne touche jamaisLes mille sabres de Benkei (la rencontre avec Ushiwaka)
Benkei, moine bagarreur, a déjà volé neuf cent quatre-vingt-dix-neuf sabres. La nuit où il part chercher le millième, il ne parvient pas à toucher une seule fois un jeune garçon qui joue de la flûte. La nuit suivante, il le défie à nouveau au temple de Kiyomizu, en haut de la falaise. Qu’y trouvera-t-il, dans la défaite ?
20 pages
NOUVEAUÉpisode 6
Plus il gagnait, plus son frère s’éloignaitLa rencontre de Kisegawa et la lettre de Koshigoe
En apprenant que son frère aîné Yoritomo a pris les armes contre les Heike, Yoshitsune accourt. Pour la première fois de leur vie, les deux frères se rencontrent et pleurent ensemble. Mais après avoir enchaîné les victoires jusqu’à anéantir les Heike, le cadet trouve la route vers son frère barrée.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 7
La nuit des assassins, le héros dormaitL'attaque nocturne de Horikawa (Dame Shizuka)
Yoritomo envoie l'assassin Tosabō éliminer son frère, et Yoshitsune, qui veut tant croire en son aîné, accepte son faux serment. Cette nuit-là, c'est Dame Shizuka, la célèbre danseuse, qui flaire le danger la première : elle le réveille, l'aide à revêtir son armure, garde les lumières allumées dans l'obscurité et finit par mettre le feu à la demeure pour appeler Benkei et les autres à la rescousse.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 8
Il quitta la capitale pour la sauverLa tempête de la baie de Daimotsu (la fuite de Yoshitsune)
Traqué par son propre frère, Yoshitsune refuse de faire de la capitale un champ de bataille et décide de fuir vers l'ouest en prenant la mer depuis la baie de Daimotsu. Mais une violente tempête disperse sa flotte, et seule une poignée de survivants est rejetée sur le rivage. Ayant tout perdu, ils prennent la route du mont Yoshino.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 9
Le Yoshitsune des neiges était un leurreLe mont Yoshino (l'adieu à Shizuka et Satō Tadanobu)
Sur le mont Yoshino enseveli sous la neige, Yoshitsune décide de renvoyer Shizuka à la capitale pour la protéger des moines guerriers lancés à ses trousses. Mais l'escorte en qui elle avait confiance l'abandonne dans la neige. Sur la même montagne, Satō Tadanobu revêt l'armure et le nom de son seigneur, puis affronte seul l'ennemi parmi les cèdres.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 12
Frapper son maître pour le sauverLe passage de Nyoi (Benkei frappe Yoshitsune)
Traqué par son propre frère, Yoshitsune se déguise en moine des montagnes avec ses fidèles et fuit vers le nord. Au passage de Nyoi, son seigneur est sur le point d'être démasqué : pour le sauver, Benkei commet l'impensable et le roue de coups d'éventail devant tout le monde. Plus tard, dans les montagnes enneigées, un nouveau-né serre la main même qui a frappé.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 13
Tant que mon seigneur prie, nul ne passeraLa bataille de Koromogawa (Benkei meurt debout)
dernier de la série. À Hiraizumi, Yoshitsune a enfin trouvé la paix. Mais à la mort de Hidehira, l'immense armée de Yasuhira attaque sa demeure au bord de la rivière Koromo. Tant que son seigneur n'a pas fini de lire son sutra, Benkei reste seul devant la porte, sans bouger.
19 pages