Qui est Asano Takumi-no-Kami Naganori (Asano Naganori) ?
Seigneur d'Akō qui tira son sabre dans le couloir des Pins
Asano Takumi-no-Kami Naganori était le seigneur du domaine d'Akō, dans la province de Harima, un fief de 50 000 koku (mesure de riz indiquant la richesse d'un domaine). Le 14e jour du 3e mois de l'an 14 de Genroku (1701), il attaqua Kira Kozuke-no-Suke au sabre dans le couloir des Pins du château d'Edo. Cet incident est le point de départ de toute l'histoire de Chūshingura.
Cette année-là, Asano était chargé de recevoir les envoyés de la cour impériale (chokushi), et c'était Kira qui devait l'instruire du cérémonial. Après l'agression, il fut placé le jour même dans la résidence de Tamura Ukyo-no-Daibu, seigneur d'Ichinoseki dans la province de Mutsu, et reçut l'ordre d'accomplir le seppuku. Il avait 35 ans selon le compte traditionnel des âges. La maison Asano fut abolie et ses vassaux devinrent des rōnin, des samouraïs sans maître.
Sur le motif de son geste, Asano déclara seulement qu'il nourrissait « une rancune », sans en dire davantage. Bien des explications ont donc circulé — brimades de Kira, présents jugés trop modestes… —, mais rien n'est établi. Sa tombe se trouve au temple Sengaku-ji, à Takanawa (Tokyo), et les rōnin furent enterrés à ses côtés. Dans la pièce Kanadehon Chūshingura, il devient le personnage d'Enya Hangan.
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Épisodes où il apparaît7
NOUVEAUÉpisode 1
Il a tiré son sabre. Personne n'a jamais su pourquoi – Le corridor des Pins
Château d'Edo, 14e jour du 3e mois de 1701. Le seigneur Asano Takumi-no-Kami est déjà à bout : il a la lourde charge de recevoir les envoyés de l'empereur. Dans le corridor des Pins, il tire soudain son sabre contre le seigneur Kira Kozuke-no-Suke, le maître de cérémonie qui l'a formé au rituel. Kajikawa Yosobei, qui se trouve là, le ceinture par-derrière, et le coup ne porte pas. Asano ne dira jamais à personne pourquoi il a fait ça.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 2
Ligotés au palanquin, quatre jours et demi de courseLe seppuku d'Asano et le palanquin express
Le jour même où il a tiré le sabre au château d'Edo, Asano Takumi-no-Kami est condamné au seppuku et s'éteint avec une dignité silencieuse. Pendant ce temps, Hayami et Kayano, ligotés dans un palanquin express, parcourent quelque 620 km jusqu'à Ako en quatre jours et demi. Quand Oishi Kuranosuke apprend enfin toute la vérité, il ne prononce que deux mots.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 3
Face à l'armée du shogun, ne dégainez pas – La remise du château d'Ako
Épisode 3 de la série. Leur seigneur est mort, sa maison est abolie, et les vassaux du château d'Ako se déchirent : se battre ou mourir. Oishi Kuranosuke Yoshio, lui, décide que l'heure n'est pas à tirer le sabre. Un intendant s'éclipse dans la nuit, les billets du domaine menacent de ne plus rien valoir, et des têtes brûlées accourent d'Edo. Malgré tout, Oishi rend le château sans verser une seule goutte de sang.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 9
Le lit était encore chaud – L'assaut de la demeure de Kira
Par une nuit de neige du douzième mois de l'an 15 de l'ère Genroku, les rōnin, après près de deux ans d'attente, se rassemblent à Honjo. Avant l'aube, ils prennent d'assaut la demeure de Kira par deux côtés à la fois : la porte principale et la porte arrière. Ils traitent les voisins avec tous les égards et voient un jeune vassal mourir en défendant son maître. Mais quand ils font irruption dans la chambre, ils ne trouvent qu'un lit encore chaud.
19 pages
NOUVEAUÉpisode 10
Celui qu'ils traquaient tremblait dans le noir – L'assaut de la demeure de Kira
L'aube approche, et Kira Kozuke-no-Suke Yoshinaka reste introuvable. Dans une réserve à charbon obscure, derrière la cuisine, les rōnin ne trouvent qu'un vieil homme frêle en kimono de nuit blanc, tremblant de tout son corps. Au matin où s'achève une traque d'un an et neuf mois, personne ne crie victoire. Il n'y a que des larmes silencieuses.
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NOUVEAUÉpisode 11
Brandissant la tête de l'ennemi, ils marchèrent vers une tombeLe retour au Sengaku-ji
L'attaque est terminée. La tête de leur ennemi, Kira Kozuke-no-Suke, brandie au bout d'une lance, les rōnin traversent les rues enneigées d'Edo pour rejoindre la tombe de leur défunt seigneur. En chemin, un fantassin, un kaki séché offert par un camarade glissé sous son kimono, quitte le cortège sans un mot. Devant la tombe, Oishi pleure pour la première fois.
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NOUVEAUÉpisode 12
47 rōnin, mais 46 tombes – Le seppuku des rōnin d'Ako et le Sengaku-ji
Après l'assaut, les quarante-six rōnin sont confiés à quatre maisons de daimyo. Chez les Hosokawa, Horiuchi Den'emon écoute leurs histoires, et Oishi Kuranosuke finit par lui confier une lettre pour son fils Chikara. Par un jour de printemps, le verdict tombe : le seppuku. Devant les tombes du Sengaku-ji, le vieux conteur Terasaka Kichiemon achève son récit, et l'histoire passe à la scène tandis que se lève le rideau du Kanadehon Chushingura.
19 pages