Episodio 7El vencedor lloró ante la cabeza de su enemigoel paso de Kurikara y Saitō no Sanemori
En el paso de Kurikara, Kiso no Yoshinaka arroja de noche al enorme ejército Taira a un barranco. En la batalla de Shinohara que sigue, un viejo guerrero lucha solo hasta el final sin decir su nombre. Al lavar su cabeza, el tinte negro se disuelve y deja ver las canas que ocultaba.
Paso de Kurikara y Saitō no Sanemori: resumen de El cantar de Heike
Resumen: la batalla del Paso de Kurikara
En el quinto mes de 1183, el ejército Taira, enorme y dirigido entre otros por Taira no Koremori, avanzó por el Hokurikudō, la ruta que recorre la costa del mar de Japón, para aplastar a Kiso no Yoshinaka, el caudillo rebelde de los Minamoto. Los dos bandos se encontraron en el monte Tonami, en la frontera entre las provincias de Etchū y Kaga (las actuales Toyama e Ishikawa). Yoshinaka sabía que chocar de frente y en campo abierto con una fuerza tan grande sería un error. Su plan fue otro: retener a los Taira en la montaña hasta que oscureciera y entonces empujarlos hacia el valle de Kurikara.
Para parecer más numeroso, mandó alzar treinta estandartes blancos, el color de los Minamoto, en una ladera cercana. Los Taira creyeron que les esperaba una gran hueste y acamparon en una meseta alta llamada Saru-no-baba. Yoshinaka dividió a sus hombres en varios grupos: envió a su tío Minamoto no Yukiie hacia el monte Shio y ordenó a Higuchi no Kanemitsu rodear al enemigo por la retaguardia. Durante todo el día, ambos ejércitos enviaron pequeñas partidas de quince, treinta, cincuenta y después cien jinetes a intercambiar flechas, y los Minamoto evitaron a propósito cualquier choque decisivo.
Al caer la noche, las tropas ocultas de Higuchi lanzaron un grito de guerra a espaldas de los Taira, cerca del templo de Kurikara, y el ejército principal de Yoshinaka respondió desde el frente. Atrapados entre los gritos y en plena oscuridad, los Taira se desmoronaron. Algunos pedían a voces dar media vuelta y luchar, pero nadie pudo frenar la estampida: si caía el padre, lo seguía el hijo; hombres y caballos se amontonaban unos sobre otros al precipitarse al barranco. Según el relato, más de setenta mil jinetes llenaron un solo valle. Después, Yoshinaka acudió en ayuda de Yukiie, que pasaba apuros en el monte Shio.
Shinohara: el guerrero que no quiso decir su nombre
Los Taira se retiraron a Shinohara, en Kaga, y volvieron a ser derrotados cuando los hombres de Imai no Kanehira cayeron sobre ellos. Allí murió, por ejemplo, Takahashi no Nagatsuna: perdonó la vida al joven Nyūzen no Yukishige porque le recordaba a su propio hijo muerto, y el muchacho aprovechó ese descuido para matarlo. Mientras el ejército huía, un guerrero con túnica de brocado rojo y armadura de cordones verde claro volvía grupas una y otra vez para combatir él solo.
Tezuka no Mitsumori, un guerrero Minamoto de Shinano, alabó su valor, dijo su propio nombre y le preguntó el suyo. El anciano se negó, alegando que tenía sus razones, y lo desafió a luchar cuerpo a cuerpo. El vasallo de Tezuka se interpuso para proteger a su señor, y el viejo lo mató. Mientras tanto, Tezuka lo hirió por el lado izquierdo, bajo la falda de la armadura. Agotado y ya entrado en años, el guerrero acabó inmovilizado, y Tezuka le cortó la cabeza.
El misterio del pelo negro
Tezuka llevó la cabeza ante Yoshinaka con un enigma: el hombre vestía brocado como un general, pero no tenía seguidores, como un simple samurái; nunca dijo su nombre, y hablaba con acento de las provincias del este. Yoshinaka sospechó que era Saitō no Sanemori, un guerrero al que había visto de niño en la provincia de Kōzuke. Pero ya entonces Sanemori tenía canas, y aquella cabeza tenía el pelo y la barba negros.
Yoshinaka llamó a Higuchi, que había tratado mucho a Sanemori. Higuchi lo reconoció al instante y rompió a llorar. Explicó que Sanemori solía decir que, si iba a la guerra pasados los sesenta, se teñiría de negro el pelo y la barba: disputar la primera línea a los jóvenes con la cabeza blanca resultaría ridículo, pero que lo despreciaran por viejo sería aún peor. Yoshinaka mandó lavar la cabeza, y aparecieron las canas.
El narrador explica también el brocado. Antes de la campaña, Sanemori había pedido permiso a Taira no Munemori, jefe de los Taira, para vestirlo. Se avergonzaba de haber huido en la batalla de Fujigawa, cuando los Taira escaparon al oír el aleteo de las aves acuáticas de las marismas del Fuji, y estaba decidido a morir en esta campaña del norte. Era originario de Echizen, una provincia norteña, y un viejo dicho afirma que uno debe volver a su tierra vestido de brocado. Munemori, conmovido, aceptó. El capítulo termina comparándolo con un funcionario de la antigua China que regresó a casa vestido de brocado: su nombre perduró, mientras su cuerpo se convertía en polvo en los caminos del norte.
Qué nos cuenta esta historia: orgullo, vergüenza y un nombre que perdura
El cantar de Heike lo recitaban monjes ciegos acompañados de laúd, y la versión de Kakuichi, en la que se basa este episodio, se convirtió en el texto de referencia. Su gran tema es que todo poder se desvanece. Kurikara muestra cómo el poder de los Taira se derrumba en una sola noche, y la historia de Sanemori convierte ese derrumbe en algo íntimo: un anciano que no puede ganar la guerra, pero sí decidir cómo será recordado. Para los samuráis de aquella época, la vergüenza de huir y el deseo de dejar un buen nombre eran cuestiones de vida o muerte. Por su pelo teñido y su túnica de brocado, Sanemori es una de las figuras más queridas de la literatura japonesa, y más tarde protagonizó la obra de teatro nō «Sanemori».
Qué cambia y qué añade el manga
El texto original da el esqueleto; el manga pone las imágenes. El terreno, el clima, la luz de la luna, los rostros de los soldados, la forma de combatir en las escaramuzas del día y la señal exacta del ataque nocturno son decisiones del dibujante: el texto solo habla de gritos de guerra que se responden desde el frente y la retaguardia. También son creación del manga los sentimientos de Sanemori al ponerse el brocado, los movimientos detallados de su lucha con Tezuka y la puesta en escena del lavado de la cabeza. Un recuerdo en el que Sanemori le cuenta a Higuchi lo del tinte es un añadido fiel, porque Higuchi dice que Sanemori hablaba de ello a menudo.
Algunos detalles populares proceden de fuentes posteriores. El estanque Kubiarai-ike, en la ciudad de Kaga, donde supuestamente se lavó la cabeza, viene de la tradición local y del teatro nō. La idea de que Sanemori salvó la vida a Yoshinaka cuando era un niño aparece en obras como el Genpei Jōsuiki; el texto de Kakuichi solo dice que Yoshinaka lo vio de pequeño. La famosa imagen de bueyes con antorchas atadas a los cuernos también pertenece a otras versiones. Y aunque muchas adaptaciones muestran llorar a Yoshinaka, en el texto de Kakuichi las lágrimas son de Higuchi.
Dónde leerlo
Si quieres ver la huida nocturna en el Paso de Kurikara y el momento en que aparecen las canas, el episodio 7 de «El cantar de Heike: la guerra Genpei y el ocaso de los soberbios» en Manga Portal cuenta la historia completa. Todos los episodios se leen gratis y sin registrarse, así que puedes empezar aquí o volver al episodio 1 para seguir la guerra Genpei desde el principio.
Personajes de este episodio
Kiso no Yoshinaka
Caudillo Minamoto que vence en el Paso de Kurikara a un ejército Taira mucho mayor gracias a estandartes falsos, la espera y un ataque nocturno por sorpresa.
Saitō no Sanemori
Anciano guerrero Taira que tiñe de negro sus canas y lucha solo hasta el final en Shinohara, decidido a morir con honor.
Tezuka no Mitsumori
Guerrero Minamoto de Shinano que elogia al viejo luchador solitario, lo enfrenta cuerpo a cuerpo y le corta la cabeza.
Higuchi no Kanemitsu
Hombre de confianza de Yoshinaka que ataca por la retaguardia en Kurikara y después reconoce entre lágrimas la cabeza de su viejo amigo.
Taira no Munemori
Jefe de los Taira, que solo aparece en un recuerdo concediendo a Sanemori el permiso para vestir brocado en la batalla.
Minamoto no Yukiie
Tío de Yoshinaka, que dirige una fuerza aparte en el monte Shio y necesita que Yoshinaka acuda a rescatarlo.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasó en la batalla del Paso de Kurikara?
En 1183, Kiso no Yoshinaka retuvo a un gran ejército Taira en las montañas entre Etchū y Kaga hasta la noche, y luego lo atacó por delante y por detrás. Presos del pánico, los Taira cayeron al valle de Kurikara, y El cantar de Heike dice que más de setenta mil jinetes lo llenaron. La derrota abrió a Yoshinaka el camino hacia la capital.
¿Por qué Saitō no Sanemori se tiñó el pelo de negro?
Sanemori era ya anciano y no quería que el enemigo lo despreciara por viejo y débil. También pensaba que un hombre canoso disputando la primera línea a los jóvenes resultaría ridículo. Teñirse el pelo le permitía luchar como uno más.
¿Por qué Sanemori vestía una túnica de brocado en Shinohara?
Se avergonzaba de haber huido en la batalla de Fujigawa y pensaba morir en la campaña del norte. Como era originario de Echizen, pidió a Munemori permiso para vestir brocado, según el dicho de que uno debe volver a su tierra vestido de brocado. Munemori se lo concedió.
¿Lucharon de verdad bueyes con antorchas en Kurikara?
Los bueyes con antorchas son una imagen famosa, pero proceden de otras versiones del relato, como el Genpei Jōsuiki, no de la versión de Kakuichi de El cantar de Heike. En el texto de Kakuichi, la victoria se debe a los estandartes, la espera y los gritos de guerra en la oscuridad.
¿Salvó Sanemori la vida a Yoshinaka cuando era niño?
Algunas obras posteriores, como el Genpei Jōsuiki, cuentan que Sanemori ayudó a Yoshinaka cuando era pequeño. La versión de Kakuichi solo dice que Yoshinaka lo había visto de niño en Kōzuke. Por eso, si una adaptación muestra ese rescate, se trata de un añadido tomado de otras tradiciones.
