Taikoki : résumé
Le Taikoki est un récit guerrier du début de l’époque d’Edo : il raconte comment un garçon né dans une famille pauvre devient Toyotomi Hideyoshi, le maître du Japon. La version la plus connue est celle compilée par Oze Hoan. Ce n’est pas un simple exposé des faits historiques : on y trouve aussi de nombreux récits ajoutés après coup.
Le garçon naît à Nakamura, dans la province d’Owari, et l’on raconte que sa mère l’a conçu après avoir rêvé du soleil. Il quitte la maison sans rien et erre de province en province. Matsushita Kahei, un guerrier de la province de Totomi, remarque son talent, mais la jalousie de ses compagnons le pousse à partir. Entré plus tard au service d’Oda Nobunaga, en Owari, sous le nom de Kinoshita Tokichiro, il mène à bien la réparation du mur du château de Kiyosu, qui traînait en longueur, et se fait reconnaître pour ses actes plutôt que pour son rang.
Lors de la campagne de Nobunaga contre la province de Mino, il relève ensuite un défi redoutable : bâtir un château à Sunomata, au bord d’un fleuve, en territoire ennemi. C’est l’épisode célèbre du « château d’une nuit ». Il prend aussi à son service Takenaka Hanbei, ce fin stratège qui avait stupéfié le pays en s’emparant, avec une poignée d’hommes, du château d’Inabayama, celui de son propre seigneur. Mino finit par tomber aux mains de Nobunaga, et l’ascension du héros se poursuit bien au-delà.
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Résumé de l’histoire
Épisode 1Il allait régner sur le Japon. Il ne possédait rien : l’enfance de Toyotomi Hideyoshi
Dans le mangaUn gamin affamé quitte sa maison sans rien et, avec sa grande gueule et sa vivacité pour seules armes, trouve enfin un maître qui reconnaît sa valeur. Mais à trop bien faire, il voit tout le monde lui tourner le dos. Il ravale la seule phrase qui pourrait le sauver et repart vers d’autres terres, avec pour tout bagage une minuscule gourde.
Dans le mythe originalLe Taikoki, rédigé par le lettré Oze Hoan et achevé vers l’ère Kan’ei (1624-1644), compte parmi les récits les plus connus de la vie de Toyotomi Hideyoshi. Son titre vient de « taiko », le titre honorifique porté par Hideyoshi à la fin de sa vie, en tant que régent impérial retiré. Hoan écrit plusieurs décennies après la mort de son héros, survenue en 1598 : mieux vaut donc lire son livre comme une biographie…
Épisode 2Les sandales tièdes : lèche-bottes ou génie ? — Hideyoshi, porteur de sandales
Dans le mangaHideyoshi, le plus humble des serviteurs du château, réchauffe les sandales de son seigneur sous sa chemise. Puis sa grande gueule le pousse à promettre de réparer un mur que personne n’arrive à finir. Il lui faudra se taire, écouter les bâtisseurs et leur laisser la gloire pour que tout se mette enfin à bouger. Simple lèche-bottes, ou bien plus que ça ?
Dans le mythe originalC’est l’anecdote la plus connue sur la jeunesse de Toyotomi Hideyoshi, parti d’un humble village pour finir maître du Japon. Un matin glacial, ce serviteur de bas rang glisse sous sa chemise les sandales de son seigneur, le chef de guerre Oda Nobunaga. Quand celui-ci les enfile, elles sont tièdes. Flatterie sans vergogne ou compréhension géniale de ce dont un chef a besoin ? Tout dépend de qui raconte.
Épisode 3Un château pendant que l'ennemi dort : Sunomata, la forteresse d'une nuit
Dans le mangaConstruire un château sous le nez d'un ennemi qui démolit tout ? Hideyoshi se porte volontaire sous les rires. Son idée : ne pas le bâtir, mais le livrer, avec les hommes du fleuve et les charpentiers. La nuit venue, il doit choisir entre un radeau du château et un homme emporté. Ce choix volera son matin à l'ennemi.
Dans le mythe originalDans les années 1560, Oda Nobunaga, seigneur de guerre de la province d’Owari, au centre du Japon, cherche à conquérir le Mino voisin, terre du clan Saito. La campagne piétine. Il lui faudrait une base tout près du territoire ennemi, et Sunomata, site au bord de l’eau sur la route du Mino, s’impose. Encore faut-il y élever une place forte alors que le camp Saito fait tout pour l’empêcher.
Épisode 4Il prend un château à 16, puis le rend : Takenaka Hanbei
Dans le mangaUn homme prend un château avec seize compagnons, le rend sans explication et disparaît dans les montagnes. Hideyoshi grimpe jusqu'à lui pour le recruter, mais flatteries et cadeaux sont percés à jour d'avance. À la troisième visite, à court de tours, il ne lui reste qu'une chose à offrir : sa propre faiblesse.
Dans le mythe originalLe Taikoki est une biographie de Toyotomi Hideyoshi rédigée par Oze Hoan, médecin et lettré confucéen, au début de l’époque d’Edo, vers l’ère Kan’ei (1624-1644), soit quelques décennies après la mort de Hideyoshi. C’est une œuvre littéraire pleine de vie, pas un livre d’histoire au sens moderne : mieux vaut y lire le récit d’une ascension hors du commun qu’un compte rendu vérifié.