¿Quién es el Patriarca Subhuti (Maestro Subhuti)?

El Patriarca Subhuti es el inmortal que, en «Viaje al Oeste», le da a Sun Wukong su nombre y le enseña sus poderes: su primer y único maestro. Vive en la Cueva de la Luna Inclinada y las Tres Estrellas, en la Montaña Lingtai Fangcun del continente occidental de Xiniu Hezhou, donde enseña a muchos discípulos.

Al mono que llega a su puerta tras casi diez años de viaje le da el nombre de «Sun Wukong». Un día, el patriarca le golpea tres veces la cabeza, se retira con las manos a la espalda y cierra la puerta. Wukong entiende el mensaje oculto —«ven por la puerta trasera a la tercera vigilia de la noche (medianoche)»— y así recibe el secreto de la larga vida. Después le enseña las setenta y dos transformaciones y la nube voltereta, pero cuando Wukong presume ante sus compañeros convirtiéndose en un pino, lo expulsa y le advierte: «Jamás digas que fuiste mi discípulo».

Su nombre es el mismo que el de uno de los diez grandes discípulos de Buda, pero en «Viaje al Oeste» el patriarca aparece como un personaje misterioso que domina tanto las enseñanzas budistas como las taoístas.